Depresión
Los altibajos ocasionales forman parte de la vida cotidiana y son una parte importante del crecimiento y del desarrollo emocional. Sin embargo, la depresión no es simplemente estar triste. Cuando un niño siente una tristeza profunda, desesperanza o pierde el interés por las cosas que solía disfrutar, puede que sea necesario buscar ayuda profesional para la depresión. Reconocer la depresión y buscar ayuda es especialmente importante en los jóvenes, ya que la depresión no tratada puede llevar a pensamientos o intentos de suicidio, que es la segunda causa principal de muerte en niños y jóvenes de 10 a 24 años.
La depresión es una de las enfermedades mentales más comunes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 3.2% de los niños de entre 3 y 17 años, alrededor de 1.9 millones, tienen depresión diagnosticada.
Síntomas de la depresión
Los niños, los adolescentes y los adultos jóvenes que tienen depresión pueden mostrar varios síntomas, entre ellos:
- Desinterés por actividades que antes solían disfrutar
- Falta de participación en actividades sociales
- Falta de energía o sueño excesivo
- Cambios en los patrones alimenticios que llevan pérdidas o aumentos de peso significativos
- Problemas para concentrarse
- Lastimarse
- Hablar de la muerte mediante el suicidio
Tratamiento para la depresión
Es importante saber que la depresión se puede tratar, y la detección temprana es clave. El primer paso es reconocer los signos de la depresión y buscar orientación de la mano del profesional de la salud de su hijo, de un psicólogo pediátrico, de un trabajador social clínico autorizado u otro recurso. Este paso conducirá a una evaluación formal, que puede determinar si los síntomas son causados por la depresión o por otra enfermedad.
Una vez determinado el diagnóstico, el médico de su hijo trabajará con usted y con el niño para determinar un plan de tratamiento. El tratamiento puede incluir terapia individual o familiar, y medicación. Es posible que el profesional de la salud le recomiende otras medidas, como cumplir con una dieta saludable, fomentar la regularidad en los horarios de sueño e incorporar la actividad física diaria.
Prevención de la depresión
La depresión puede afectar a cualquiera, por lo que es importante estar atentos a los síntomas, y también a nuestro propio bienestar mental. Además de seguir una dieta sana y rica en nutrientes, realizar actividad física con regularidad y dormir bien, es importante dedicar tiempo a relacionarse con otras personas y preguntarles cómo les va. No tenga miedo de preguntar y de escuchar. Mantener una conversación abierta con alguien puede darle el ánimo que necesita para compartir pensamientos o sentimientos que, de otro modo, podrían llevarlo a la depresión.