Cómo hablar con su hijo sobre salud mental
Comprender la salud mental puede ser muy difícil para los niños, y hablar sobre este tema con ellos puede ser particularmente complicado para los padres. Muchos padres no saben cuándo ni cómo iniciar esta conversación. Además, la información errónea sobre la salud mental puede causar ansiedad y llevar al estigma. El estigma se manifiesta cuando alguien ve algo o a otra persona de manera negativa debido a estereotipos negativos. Desafortunadamente, las actitudes y creencias negativas sobre la salud mental son comunes y es posible que su hijo ya haya estado expuesto a ellas. Los siguientes son consejos para iniciar y continuar la conversación sobre salud mental con su hijo.
Prepare el ambiente
Las conversaciones con niños y adolescentes suelen ser mejores cuando se realizan en un lugar donde se sienten seguros y cómodos. Trate de minimizar las distracciones externas, como teléfonos u otros dispositivos electrónicos. Si trata de que esto sea una conversación en lugar de una conferencia, es más probable que su hijo comparta con usted sus pensamientos y sentimientos.
Elija con prudencia sus palabras
Tenga en cuenta el tono que usa cuando habla de salud mental. Comuníquese con sinceridad, pero en un nivel que sea apropiado para la edad y el desarrollo de su hijo. Si habla de salud mental de manera natural y neutral, puede ayudar a reducir el estigma o los sentimientos de miedo que genera el compartir emociones. A menudo es útil comparar la salud mental con la salud física: todo el mundo atraviesa períodos en los que se resfría o tiene gripe, al igual que todo el mundo experimenta diferentes emociones durante su vida. Las personas que nos rodean están dispuestas a ayudarnos con lo que sea que estemos experimentando.
Comparta
Dé el ejemplo: comparta de manera positiva las emociones y los desafíos que enfrenta. Los niños aprenden de quienes los rodean: si usted se siente cómodo y cuenta de manera franca cómo se siente, ellos se sentirán más cómodos compartiendo.
Demuestre su apoyo
Aunque tenga una opinión diferente sobre las dificultades que enfrenta su hijo, asegúrese de validar y normalizar cómo se siente. Cuando los niños se sienten rechazados o sienten que sus problemas no se consideran importantes, es menos probable que confíen en los demás. Además, trate de resistir la tentación de "solucionar el problema" de su hijo. Muchas veces, dar consejos demasiado pronto cierra la conversación, especialmente cuando los niños solo quieren ser escuchados.
Continúe la conversación
Recuerde que la salud mental no es un tema de conversación que se pueda tratar una sola vez. Asegúrese de hablar con su hijo con regularidad, incluso cuando parezca que "no pasa nada". Trate de hacer preguntas abiertas; esto ayuda a iniciar una conversación y permite compartir de manera más natural. Dé a sus hijos la oportunidad de hacer preguntas y preste atención a sus reacciones ante lo que usted comparte o pregunta. Cuanto más natural sea hablar sobre salud mental en su hogar, mayor será la probabilidad de que su hijo se sienta cómodo compartiendo sus emociones y experiencias con usted.
No es necesario que tenga todas las respuestas
No necesita saber todas las respuestas o ser un experto para hablar con su hijo sobre salud mental. Trate de detectar signos y síntomas que puedan indicar que su hijo necesita más apoyo.
Para obtener más información sobre la mejor manera de tener una conversación con su hijo sobre salud mental, visite nuestra página de Preguntas frecuentes, que incluye respuestas a preguntas frecuentes sobre síntomas, tratamientos y apoyo relacionados con la salud mental.