Preguntas frecuentes sobre la salud mental
Entendemos que puede tener muchas preguntas sobre la salud mental. Estamos aquí para decirle que está bien que pregunte. El primer paso para abordar un problema de salud mental y romper el estigma tiene que ver con estar dispuesto a iniciar una conversación al respecto. A continuación encontrará respuestas a las preguntas que se hacen frecuentemente sobre la salud mental y sobre el bienestar mental y emocional en niños, adolescentes y jóvenes adultos.
¿Puede un niño tener dificultades de salud mental?
Sí, las enfermedades de salud mental infantil afectan a muchos niños y familias, y a niños y niñas de todas las edades y entornos. Se calcula que entre el 13% y el 20% de los niños que viven en Estados Unidos (hasta 1 de cada 5) experimentan una enfermedad de salud mental. Sin un diagnóstico y tratamiento tempranos, esto puede provocar problemas en casa, en la escuela y a la hora de entablar amistades. También puede repercutir en el desarrollo saludable y generar problemas que pueden continuar en la edad adulta.
¿Cómo sé si mi hijo tiene un problema de salud mental grave?
Las enfermedades de salud mental pueden cambiar la forma en la que los niños aprenden, se comportan o manejan las emociones, lo que puede causar angustia y dificultad en el funcionamiento cotidiano. Aunque algunas dificultades son parte del desarrollo, otras requieren ayuda profesional. Busque ayuda si su hijo experimenta alguna de las siguientes señales:
- Tristeza, ansiedad o miedo persistente (más de dos semanas)
- Cambios significativos en los hábitos alimenticios y del sueño
- Abandona o evita interacciones con otros, incluso amigos y familiares
- Arrebatos o irritabilidad extrema
- Cambios de humor, conducta o personalidad drásticos
- Cambios en las notas o en el desempeño escolar
- Dificultades para concentrarse
- No disfruta actividades que solía disfrutar
- Evita o falta a la escuela
- Se hace daño o habla sobre hacerse daño
- Habla sobre la muerte o el suicidio
Buscar ayuda a tiempo es importante y los niños que reciben la ayuda adecuada pueden llegar a tener una vida plena y saludable.
¿Qué hago si mi hijo dice que quiere morir o hacerse daño?
Cualquier declaración que un niño haga sobre querer hacerse daño o terminar con su vida debe tomarse con seriedad. Primero que nada, no deje a su hijo solo. Responda con calma y demuestre apoyo, no desestime ni invalide sus pensamientos y sentimientos. Pregunte si tiene algún arma o si tiene un plan de cómo podría hacerse daño. El paso más importante es asegurarse de que estén seguros en ese momento. Dada la gravedad de estas declaraciones, un profesional de la salud mental debe evaluar a su hijo. Si su hijo ya está siendo tratado por un profesional de la salud mental, póngase en contacto con él de inmediato. Si su hijo todavía no tiene contacto con los servicios de salud mental, debe llevarlo a la sala de emergencias o al centro de crisis más cercano para que lo evalúen. También hay líneas de emergencia locales y nacionales disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que podrían proporcionar apoyo a su hijo. Si siente que no puede trasladar a su hijo usted mismo, llame al 911.
¿Se pueden tratar las enfermedades de salud mental infantil?
¡Sí! Hay muchas opciones de tratamiento basadas en las mejores y más recientes investigaciones clínicas que pueden ayudar a manejar y tratar problemas de salud mental infantil. El diagnóstico temprano y los servicios adecuados para los niños y sus familias son importantes para ayudar a que el niño tenga éxito.
¿Qué es la terapia?
La terapia es una forma de ayudar a los niños y adolescentes a abordar sus dificultades de salud mental. Las sesiones de terapia pueden incluir lo siguiente:
- Charlas personales con un psicólogo, de forma individual o con miembros de la familia.
- Juegos, arte, actividades y juegos terapéuticos para ayudar a los niños a expresar sus sentimientos y pensamientos.
- Juegos de roles para desarrollar nuevas habilidades.
- Aprender y practicar habilidades de relajación y mecanismos que ayudan a lidiar con diferentes situaciones.
- A menudo incluye tareas como escribir un diario o practicar habilidades entre sesiones para ayudar a aplicar de forma general las habilidades aprendidas en la terapia.
- En el caso de las enfermedades infantiles más comunes, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, los trastornos de conducta, la ansiedad o la depresión, los métodos como la terapia conductual y la terapia cognitiva conductual tienen altas probabilidades de reducir los síntomas.
¿Quién tratará a mi hijo en Valley Children's?
Valley Children's Hospital cuenta con un equipo de psicólogos que trabaja para satisfacer las necesidades emocionales, conductuales y psicológicas de los pacientes y sus familias. No son médicos, pero tienen un doctorado. Se especializan en niños y adolescentes con diferentes enfermedades y problemas de salud mental concurrentes.
¿A dónde debo acudir para pedir ayuda?
En Valley Children's Hospital, nuestros psicólogos ofrecen servicios de salud mental para niños y adolescentes hospitalizados y ambulatorios con enfermedades y necesidades de salud mental concurrentes. Puede comunicarse con nosotros llamando al 559-353-6735. Su pediatra o médico de atención primaria también puede remitirlo a profesionales de salud mental en su comunidad. Las escuelas también son un buen recurso para obtener asesoramiento e informarse sobre remisiones.
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