Comunicación interventricular en niños

La comunicación interventricular es un defecto cardíaco congénito. Esto significa que su bebé nace con ella. Una comunicación interventricular es un orificio en la pared (septo) que separa las dos cámaras inferiores del corazón (ventrículos derecho e izquierdo). Las comunicaciones interventriculares son el tipo más común de defecto cardíaco congénito.

El corazón tiene cuatro cámaras: dos superiores (aurículas) y dos inferiores (ventrículos). La sangre rica en oxígeno fluye desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo y luego hacia el resto del cuerpo, donde los órganos vitales utilizan el oxígeno. La sangre con menos oxígeno fluye desde la aurícula derecha hasta el ventrículo derecho y luego hacia los pulmones. En los pulmones recoge más oxígeno.

Normalmente. La pared del tabique evita la mezcla de sangre entre los dos ventrículos del corazón. La comunicación interventricular permite que la sangre oxigenada (roja) pase de manera anormal desde el ventrículo izquierdo a través del orificio del tabique. Luego, se mezcla con la sangre con poco contenido de oxígeno (azul) en el ventrículo derecho.

Si la comunicación interventricular es grande, puede causar presión alta en los vasos sanguíneos de los pulmones. El aumento en la presión puede provocar un descenso de los niveles de oxígeno del cuerpo. Si su hijo tiene una comunicación interventricular más grande, puede necesitar algún tipo de reparación. Los bebés y niños con defectos del tabique ventricular grandes a menudo presentan síntomas como respiración más rápida de lo normal o dificultades para respirar. Si los orificios en el tabique ventricular son muy pequeños, es posible que no dejen pasar mucha sangre de un ventrículo al otro. En estos casos, el corazón y los pulmones no tienen que esforzarse. A veces, estos pequeños orificios se cierran por sí solos.

Existen diferentes tipos de comunicación interventricular. según qué parte del tabique entre los ventrículos esté afectada. El tamaño del orificio o abertura también varía.

La comunicación interventricular puede aparecer con más frecuencia en algunas familias. Esto se debe a problemas genéticos. La mayoría de las veces, los médicos no conocen la causa de la comunicación interventricular.

Su hijo puede presentar síntomas desde el nacimiento. O es posible que no presente ninguno hasta que sea un poco mayor. El tamaño del orificio o abertura afecta la gravedad de los síntomas. Y también incide la edad en la que su hijo comenzó a tener los primeros síntomas. Si el orificio es pequeño, el único signo puede ser un soplo cardíaco que su médico escucha con un estetoscopio. Si el orificio es más grande, el corazón y los pulmones tienen que realizar un esfuerzo mayor.

Esto puede causar síntomas como:

• Cansancio
• Respiración acelerada
• Dificultad para respirar
• Piel pálida
• Frecuencia cardíaca acelerada
• Hígado agrandado
• Alimentación deficiente o cansancio durante la alimentación
• Poco aumento de peso

Estos pueden manifestarse un poco diferente en cada niño. Los síntomas de la comunicación interventricular pueden parecerse a los síntomas de otras enfermedades. Asegúrese de que su hijo vea al médico para obtener un diagnóstico correcto.

Es posible que el médico de su hijo sospeche que existe un problema cuando escuche un sonido anormal (soplo cardíaco) al auscultarle el corazón con un estetoscopio. Si esto sucede, el médico puede remitir a su hijo a un médico del corazón para niños (cardiólogo pediátrico).

El cardiólogo revisará a su hijo. Escucharán el corazón y los pulmones de su hijo. Los detalles sobre el soplo también ayudarán al cardiólogo a hacer el diagnóstico.

El cardiólogo puede hacer pruebas para confirmar el diagnóstico. Los exámenes que se le realicen a su hijo dependerán de su edad y su enfermedad, así como del criterio del profesional.

Una radiografía de tórax muestra el corazón y los pulmones. Si existe una comunicación interventricular, es posible que la radiografía muestre un corazón agrandado. Esto se debe a que el ventrículo izquierdo recibe más sangre de lo normal. También puede haber cambios en los pulmones a causa del flujo de sangre extra.

Este examen registra la actividad eléctrica del corazón. También muestra ritmos anormales (arritmias) y detecta estrés del músculo cardíaco.

El ecocardiograma utiliza las ondas sonoras para producir una imagen del corazón y de las válvulas cardíacas en movimiento. Este examen puede mostrar el patrón y la cantidad de sangre que fluye a través del orificio del tabique. El ecocardiograma se utiliza para diagnosticar la comunicación interventricular.

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. También dependerá de la gravedad de la anomalía.

Una comunicación interventricular pequeña puede ir cerrándose por sí solo a medida que su niño crece. Algunos defectos pequeños no se cierran solos, pero aun así puede ser que no requieran tratamiento. Una comunicación interventricular más grande a menudo necesita repararse con cirugía o mediante cateterismo cardíaco. Una vez que a un niño se le diagnostica una comunicación interventricular, su cardiólogo revisará el defecto regularmente para ver si se está cerrando por sí solo.

Es posible que algunos niños necesiten tomar medicamentos para ayudar a que el corazón funcione mejor. Si no presentan síntomas, tal vez no necesiten medicamentos.

Es posible que los bebés cuyo defecto del tabique sea más grande se cansen mientras comen. Y quizá no puedan comer lo suficiente como para aumentar de peso. Pueden necesitar:

• Leche artificial rica en calorías o leche materna. Es posible que su hijo necesite que se agreguen suplementos nutricionales a la leche artificial o a la leche materna extraída. Esto aumentará la cantidad de calorías por cada onza.
• Alimentación suplementaria por sonda. Posiblemente su hijo necesite alimentarse mediante una sonda flexible y pequeña. Esta sonda pasa por la nariz, baja por el esófago y llega al estómago. Su hijo puede recibir alimentación por sonda junto con la alimentación con biberón o en lugar de ella. Los bebés que pueden beber parte de sus biberones pueden ser alimentados con el resto a través de una sonda de alimentación. Los bebés que se cansan demasiado para alimentarse con biberón pueden recibir toda su nutrición a través de la sonda de alimentación.

El objetivo de la cirugía es cerrar la abertura del tabique antes de que los pulmones se dañen. La cirugía ayudará además a que los bebés con problemas de alimentación lleguen a un peso normal. El cardiólogo de su hijo decidirá cuándo se le debe practicar la cirugía. Puede depender de los resultados del ecocardiograma y del cateterismo cardíaco. En la cirugía, el médico cerrará la comunicación interventricular con puntadas o un parche especial. Pídale más información al cardiólogo de su hijo.

La comunicación interventricular puede repararse mediante un cateterismo cardíaco. En esta prueba, se utiliza una herramienta llamada oclusión septal con un catéter. El médico guía el catéter a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón. Una vez que el catéter está en el corazón, el médico cierra el defecto con el oclusor septal. Sólo ciertos tipos de defectos del tabique ventricular pueden cerrarse mediante este método. Este procedimiento debe realizarse en centros que tengan personal con experiencia en la reparación de la comunicación interventricular por transcateterismo.

Si una comunicación interventricular no recibe tratamiento, pueden presentarse las siguientes complicaciones:

• Problemas pulmonares
• Insuficiencia cardíaca.
• Ritmos cardíacos irregulares (arritmias)
• Problemas de la válvula cardíaca
• Insuficiencia en el crecimiento y el desarrollo

Los bebés con defectos pequeños posiblemente no tengan síntomas. Es posible que no necesiten medicación. Aún así, sus cardiólogos los revisarán con frecuencia. Si un defecto se va a cerrar, generalmente ocurre a los 2 años. Pero algunos defectos no se cierran hasta los 4 años. Estos niños generalmente crecen y se desarrollan normalmente. Tampoco tienen restricciones de actividad y llevan una vida normal y saludable.

Si la comunicación interventricular es de moderada a grave, el cardiólogo de su hijo la controlará de cerca. El médico decidirá cuándo y cómo se solucionará la comunicación interventricular de su hijo. Antes de la cirugía, su hijo puede necesitar medicación y alimentación especial. El equipo de atención médica de su hijo le dará información y apoyo para que usted pueda cuidar a su hijo en casa. Los niños que necesiten cirugía serán hospitalizados.

Los bebés que antes de la cirugía tenían problemas para comer suelen tener más energía inmediatamente después de la intervención. Comienzan a comer mejor y a aumentar de peso con más rapidez.

Luego de la cirugía, los niños más grandes generalmente llevan una vida activa sin cansarse demasiado. Al cabo de algunas semanas, su hijo debería recuperarse completamente. Deben poder realizar actividades normales. El equipo de atención médica de su hijo puede darle instrucciones sobre cómo cuidarlo.

La mayoría de los niños que se someten a cirugía de la comunicación interventricular llevan una vida normal y saludable. En general, sus niveles de actividad, apetito y crecimiento vuelven a ser normales. El cardiólogo de su hijo puede darle antibióticos para prevenir infecciones después de salir del hospital.

Pregúntele al médico de su hijo sobre su pronóstico. Cuando se diagnostica esta enfermedad en forma temprana, a menudo el resultado es excelente. Es posible que el pronóstico no sea bueno cuando se diagnostica en forma tardía, si se presentan complicaciones luego de la cirugía o si no se logró corregir el defecto. La comunicación interventricular tiene riesgo de complicaciones. Los niños que tengan riesgo deberían recibir atención de seguimiento en un centro que se especialice en enfermedades cardíacas congénitas.

Comuníquese con el médico si su hijo tiene:

• Dificultad para respirar
• Problemas para comer
• Cualquier síntoma nuevo

• Una comunicación interventricular es un orificio en la pared que divide las dos cavidades inferiores del corazón.
• El tamaño de la abertura incide en la gravedad de los síntomas del niño.
• Los defectos del tabique ventricular pequeños pueden ir cerrándose a medida que el niño crece. Si su hijo tiene una comunicación interventricular más grande, es probable que necesite cirugía o un cateterismo cardíaco para solucionarlo.
• La mayoría de los niños cuyos defectos se cierran por sí solos o se corrigen con algún procedimiento llevan una vida normal y saludable.

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo una consulta al médico de su hijo:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
• Durante la visita, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudio nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que su médico le dé para su hijo.
• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
• Sepa cómo puede comunicarse con el médico de su hijo fuera del horario de atención y los fines de semana y días festivos. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.