Cirugía de la comunicación interventricular para niños

La cirugía de la comunicación interventricular es un tipo de cirugía del corazón. Se realiza para reparar el orificio presente entre los ventrículos izquierdo y derecho del corazón.

El corazón tiene 4 cavidades: 2 superiores (aurículas) y 2 inferiores (ventrículos). La sangre rica en oxígeno fluye desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo y luego hacia el resto del cuerpo. Luego, los órganos vitales utilizan el oxígeno. La sangre con menos oxígeno fluye desde la aurícula derecha hasta el ventrículo derecho y luego hacia los pulmones. Allí, la sangre recoge más oxígeno. Normalmente existe una pared (tabique) entre las aurículas izquierda y derecha y entre los ventrículos izquierdo y derecho. Un niño con comunicación interventricular tiene un orificio en la pared que separa los ventrículos izquierdo y derecho. El orificio permite que la sangre fluya de manera anormal desde el ventrículo izquierdo hacia el derecho. Como resultado, puede ingresar demasiada sangre a los pulmones.

Durante esta cirugía, el médico cirujano realiza un corte hacia abajo en el frente del pecho y divide el esternón para llegar al corazón. Se utiliza una máquina de derivación cardiopulmonar para bombear la sangre y tomar el rol de los pulmones durante la cirugía. Luego, el cirujano emparchará el orificio entre los ventrículos. Con el tiempo, las células del niño crecerán sobre el parche. De esta manera se fijará aún más en el lugar.

El propósito de esta cirugía es aliviar los síntomas ocasionados por la comunicación interventricular y prevenir síntomas futuros. Nadie sabe qué es lo que provoca la mayoría de los casos de este defecto cardíaco tan común.

No todos los que padecen comunicación interventricular necesitan una reparación del orificio. Si los orificios en el tabique ventricular son muy pequeños, es posible que no dejen pasar mucha sangre de un ventrículo al otro. En estos casos, el corazón y los pulmones no tienen que esforzarse. Y no se necesitan reparaciones. Estos orificios más pequeños no ocasionan síntomas. A veces, estos pequeños orificios se cierran por sí solos. El profesional de la salud de su hijo podrá esperar para ver si esto sucede antes de planificar una cirugía de reparación, especialmente en niños muy pequeños.

Si su hijo tiene una comunicación interventricular más grande, puede necesitar algún tipo de reparación. Los bebés y niños con comunicación interventricular más grande a menudo presentan síntomas como respiración acelerada y más difícil de lo normal. También es posible que no aumenten de peso con normalidad. Si la comunicación interventricular grande no se repara, con el tiempo puede ocasionar un aumento de la presión sanguínea (alta) en los vasos sanguíneos de los pulmones. El aumento en la presión puede provocar un descenso de los niveles de oxígeno del cuerpo.

Los profesionales de la salud a menudo aconsejan realizar algún tipo de reparación para los niños que tienen comunicación interventricular grande, aun si todavía no han presentado síntomas. De esta manera se puede prevenir un daño a largo plazo en los pulmones. Los profesionales de la salud a menudo realizan la cirugía a bebés o niños. A veces, algunos adultos también necesitan este tipo de reparación si no se encontró su comunicación interventricular durante la niñez.

La cirugía sigue siendo el estándar de cuidado. Sin embargo, un procedimiento mínimamente invasivo por cateterismo cardíaco puede ser una opción para reparar la comunicación interventricular en algunos niños. Este método utiliza un tubo largo y flexible (catéter) que se inserta en un vaso sanguíneo de la ingle en lugar de realizar una cirugía a corazón abierto. Es un método nuevo que puede presentar un índice más alto de complicaciones. Pero también puede conllevar tiempos de recuperación más rápidos que la cirugía. Consulte con el profesional de la salud de su hijo sobre las ventajas y desventajas de la cirugía y de otro procedimiento de reparación.

A la mayoría de los niños les va bien con la cirugía de reparación de la comunicación interventricular. Pero a veces ocurren algunas complicaciones. Los factores de riesgo específicos se pueden basar en la edad, el tamaño del defecto y otros problemas de salud. Algunos riesgos posibles incluyen:

• Sangrado excesivo.
• Infecciones
• Coágulos de sangre, que pueden provocar un accidente cerebrovascular u otros problemas.
• Ritmo cardíaco anormal, que en algunos casos raros puede causar la muerte.
• Bloqueo cardíaco, que puede hacer necesario un marcapasos.
• Complicaciones por la anestesia.

También son posibles las complicaciones tardías. Pero son más raras. Podrían incluir problemas con las válvulas del corazón. Muy rara vez, el parche que se utiliza para reparar el defecto puede aflojarse. En ese caso se necesitará otra cirugía. Pregúntele al profesional de la salud de su hijo sobre los factores de riesgo específicos.

Pregúntele al profesional de la salud que atiende a su hijo cómo puede ayudarlo a prepararse para una reparación de la comunicación interventricular. Deberá controlar que su hijo cumpla con todas las directivas de no comer ni tomar antes de la cirugía. También deberá dejar de tomar toda medicación de antemano.

Es posible que el profesional de la salud que atiende a su hijo quiera realizar algunos exámenes extra antes de la cirugía. Pueden incluir:

• Radiografía de tórax
• Electrocardiograma, para observar el ritmo cardíaco.
• Análisis de sangre, para examinar la salud general.
• Ecocardiograma, para observar la anatomía del corazón y el flujo sanguíneo que pasa por él.
• Cateterismo cardíaco, para medir la presión en el corazón y los pulmones.

Converse con el profesional de la salud de su hijo sobre lo que puede esperar durante la cirugía. En general:

• Su hijo recibirá anestesia antes de que comience la cirugía. A menudo se administra por vía intravenosa. Su hijo dormirá profundamente y sin sentir ningún dolor durante la cirugía. No recordará nada más tarde.
• La reparación demorará algunas horas.
• El cirujano realiza un corte (incisión) hacia abajo en el medio del pecho. Separará el esternón para llegar al corazón.
• Su hijo estará conectado a una máquina de derivación cardiopulmonar. Esta máquina cumplirá el rol del corazón y los pulmones de su hijo durante el procedimiento.
• A menudo el cirujano alcanza la pared del tabique mirando a través de una de las válvulas del corazón. Luego cerrará el orificio en el ventrículo con un material de parche tejido con firmeza.
• Una vez realizado el procedimiento, se extrae la máquina de derivación cardiopulmonar.
• Se vuelve a unir el esternón de su hijo con alambre de sutura.
• El cirujano cerrará el músculo y la piel. Se aplicará una venda.

Consulte con el profesional de la salud de su hijo qué sucederá luego de la cirugía de reparación de la comunicación interventricular. En la mayoría de los casos, la cirugía cura la comunicación interventricular de forma permanente. No se necesitará restringir las actividades. Luego del procedimiento que se lleva a cabo en el hospital, por lo general puede esperar lo siguiente:

• Su hijo puede pasar algunas horas en una sala de recuperación. O el cirujano puede llevarlo directamente a la unidad de cuidados intensivos.
• El personal de la salud observará de cerca el ritmo cardíaco de su hijo, la presión sanguínea, los niveles de oxígeno y la respiración.
• Su hijo recibirá medicación para el dolor si es necesario.
• El profesional de la salud de su hijo podrá pedir pruebas de seguimiento, como un electrocardiograma o un ecocardiograma.
• Al segundo día, su hijo debería estar despierto y en movimiento lo más posible.
• Posiblemente su hijo podrá ir a casa unos días después de la cirugía.

En casa, luego del procedimiento:

• Pregunte qué medicación necesita tomar su hijo. Es posible que necesite tomar algunos medicamentos por un período corto de tiempo luego de la cirugía. Dele medicación para el dolor según lo necesite.
• La mayoría de los niños puede regresar a sus actividades normales al volver a casa. Pero es posible que se cansen con mayor facilidad durante un tiempo. No debería realizar actividades en las que pueda recibir un golpe en el pecho.
• Su hijo necesitará que le retiren los puntos en una cita de seguimiento. Realice todas las citas de seguimiento.
• Llame al profesional de la salud de su hijo si tiene más hinchazón, más hemorragia o secreción, fiebre o síntomas graves. Es normal que haya un poco de secreción de la zona.
• Siga todas las instrucciones que le dé el profesional de la salud de su hijo sobre medicación, ejercicios, dieta y cuidado de la herida.
• Durante un tiempo luego del procedimiento, su hijo podría también necesitar antibióticos antes de cualquier procedimiento médico u odontológico. Los antibióticos pueden ayudar a evitar una infección en las válvulas del corazón.

Durante un tiempo corto luego del procedimiento, su hijo necesitará controles periódicos con un cardiólogo. Luego, su hijo necesitará ver a un cardiólogo solo de vez en cuando. Luego de recuperarse de la cirugía, la mayoría de los niños pueden llevar vidas normales sin restricciones en las actividades.

Antes de acceder a realizarle la prueba o el procedimiento a su hijo, asegúrese de saber lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento
• La razón por la cual su hijo se somete a dicha prueba o procedimiento
• Qué resultados debo esperar y qué significan
• Cuáles son los riesgos y las ventajas de la prueba o del procedimiento
• Cuándo y dónde se someterá su hijo a la prueba o procedimiento
• Quién realizará el procedimiento y de qué manera está calificado para realizarlo
• Qué podría pasar si su hijo no se realizara dicha prueba o procedimiento
• Otras pruebas o procedimientos que se puedan tener en cuenta
• Cuándo y cómo recibirá los resultados
• A quién debe llamar después de realizarse la prueba o el procedimiento si tiene alguna duda o si su hijo tiene algún problema
• Cuánto deberá pagar por realizarse la prueba o el procedimiento