Incontinencia urinaria (enuresis) en niños

¿Qué es la enuresis en niños?

La incontinencia urinaria es la pérdida de control sobre la vejiga. También se le conoce como enuresis. Es normal que los niños menores de 3 años no puedan controlar completamente la vejiga. A medida que los niños crecen, pueden tener mayor control sobre la vejiga. La enuresis ocurre cuando un niño con edad suficiente para controlar la vejiga sigue mojando su cama. Puede ocurrir durante el día o por la noche. Puede ser una enfermedad frustrante. Pero es importante tener paciencia y recordar que no es culpa de su hijo. Un niño no puede controlar la enuresis. Además, hay muchas formas de tratarla y ayudar a su hijo.

Hay 4 tipos de enuresis. Un niño puede tener 1 o más tipos de enuresis:

• Enuresis por la noche (nocturna). Esto quiere decir que se orina durante la noche. Normalmente se le llama mojar la cama. Es el tipo de enuresis más común.
• Enuresis durante el día (diurna). Esto quiere decir que se orina durante el día.
• Enuresis primaria. Ocurre cuando el niño no ha aprendido completamente a ir al baño solo.
• Enuresis secundaria. Esto ocurre cuando el niño lleva un tiempo sin orinarse, pero luego vuelve a haber períodos donde sí lo hace.

¿Qué causa la enuresis en un niño?

La enuresis tiene muchas causas posibles. La causa de la enuresis nocturna no suele conocerse. Sin embargo, entre las posibles causas, se pueden incluir 1 o más de los siguientes factores:

• Ansiedad
• Trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
• Determinados genes.
• Estreñimiento que hace presión contra la vejiga.
• Diabetes
• El cuerpo no cuenta con suficientes hormonas antidiuréticas durante el sueño.
• Apnea del sueño obstructiva.
• Vejiga hiperactiva.
• Desarrollo físico más lento.
• Vejiga pequeña.
• Problemas estructurales en el tracto urinario.
• Se tiene problemas para sentir la vejiga llena al irse a dormir.
• Infección urinaria.
• Sueño muy profundo.

La enuresis diurna puede ser ocasionada por los siguientes factores:

• Ansiedad
• Cafeína
• Estreñimiento que hace presión contra la vejiga.
• No ir al baño con la frecuencia suficiente.
• No orinar lo suficiente cuando se va al baño.
• Vejiga hiperactiva.
• Vejiga pequeña.
• Problemas estructurales en el tracto urinario.
• Infección urinaria.

¿Qué niños corren mayor riesgo de tener enuresis?

Un niño corre mayor riesgo de tener enuresis cuando:

• Está estreñido.
• No tiene el hábito de ir al baño con frecuencia.
• Tiene problemas de desarrollo físico.
• Tiene ansiedad.

¿Cuáles son los síntomas de la enuresis en un niño?

Estos pueden manifestarse un poco diferente en cada niño. El principal signo de la enuresis es cuando un niño de 5 años o más moja la cama o los pantalones 2 veces a la semana o con mayor frecuencia durante al menos 3 meses.

Los síntomas de la enuresis pueden parecerse a los de otras enfermedades. Asegúrese de hacer atender a su hijo por un profesional de la salud para recibir un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la enuresis en un niño?

Muchos niños pueden tener enuresis de vez en cuando. Algunos niños pueden tardar más que otros en aprender a controlar la vejiga. Las niñas suelen aprender a controlar la vejiga antes que los niños. Es por esto que la enuresis se diagnostica antes en niñas que en niños. La enuresis puede diagnosticarse en niñas a los 5 años, mientras que los varones recién pueden ser diagnosticados a los 6 años.

El profesional de la salud que atiende a su hijo le preguntará sobre los antecedentes médicos del niño. Asegúrese de mencionarle lo siguiente al profesional de la salud:

• Si otro familiar ha tenido enuresis.
• Con qué frecuencia orina su hijo durante el día.
• La cantidad de líquido que bebe su hijo por la tarde.
• Si su hijo tiene síntomas como dolor o ardor al orinar.
• Si la orina es oscura, turbia o presenta sangre.
• Si su hijo está estreñido.
• Si su hijo se ha sentido estresado recientemente.

El profesional de la salud puede hacerle unos exámenes físicos a su hijo. También deberá someterse a pruebas como análisis de orina o de sangre. Estos análisis se realizan con el objetivo de identificar algún problema de salud como infección o diabetes.

¿Cómo se trata la enuresis en un niño?

En la mayoría de los casos, la enuresis desaparece con el paso del tiempo y no necesita tratamiento. Si se necesita tratamiento, existen muchos métodos que pueden ayudar. Entre ellos se encuentran:

• Cambios en el consumo de líquidos. Es posible que se le indique que su hijo consuma menos líquidos a ciertas horas del día o por la tarde.
• Eliminar la cafeína de la dieta de su hijo. Hay bebidas de cola y refrescos que contienen cafeína. Las bebidas como té, café y chocolate también contienen cafeína.
• Despertar a su hijo a una hora programada durante la noche. Esto quiere decir que debe despertar a su hijo por la noche para que vaya a orinar.
• Entrenar la vejiga. Esto incluye ejercicios y orinar en horarios designados.
• Usar una alarma de humedad. Esta alarma usa un sensor que detecta la humedad y emite una alarma. Una vez que sienta la alarma, su hijo podrá levantarse para usar el baño.
• Medicamentos. Los medicamentos pueden aumentar los niveles de hormonas antidiuréticas o relajar los músculos de la vejiga.
• Terapia (asesoramiento). Trabajar con un terapeuta puede ayudar a que su hijo pueda lidiar con los cambios en su vida u otros factores de estrés.

Trabaje con el profesional de la salud que atiende a su hijo para encontrar las mejores opciones que puedan ayudarle.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la enuresis en niños?

Entre los posibles problemas que puede provocar la enuresis se incluyen:

• Estrés emocional y vergüenza.
• Sarpullidos debido a la ropa interior húmeda.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a vivir con la enuresis?

• Recuerde que su hijo no puede controlar el problema sin ayuda. Asegúrese de no regañarlo ni culparlo.
• Asegúrese de que los familiares o los amigos no lo molesten.
• Tenga en cuenta que muchos niños superan la enuresis.
• Proteja el colchon de la cama de su hijo con una capa de plástico ajustada.
• Lleve ropa de recambio cuando salga de paseo.

¿Cuándo debería llamar al profesional de la salud que atiende a mi hijo?

Llame al profesional de la salud si su hijo tiene:

• Manifiesta síntomas que no han mejorado, o que han empeorado
• Presenta nuevos síntomas

Puntos clave sobre la enuresis en niños

• La incontinencia urinaria (enuresis) es la pérdida del control sobre la vejiga. Es normal que los niños menores de 3 años no puedan controlar completamente la vejiga. A medida que los niños crecen, pueden tener mayor control sobre la vejiga.
• Puede ocurrir durante el día o por la noche.
• Tiene muchas causas posibles. Entre estas se incluyen la ansiedad, el estreñimiento, los genes y la cafeína.
• En la mayoría de los casos, la enuresis desaparece con el paso del tiempo y no necesita tratamiento.
• Si se necesita tratamiento, existen muchos métodos que pueden ayudar. Entre estos tratamientos se incluyen reducir el consumo de líquidos y cafeína y orinar en horarios programados.

Próximos pasos

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
• Durante la visita, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudio nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.