Hidrocele en niños

¿Qué es un hidrocele en los niños?

A hydrocele is fluid buildup in the thin pouch that holds the testes in the scrotum. Se calcula que 1 de cada 10 niños tiene hidrocele al nacer. In most cases, it goes away without treatment in the first year.

¿Cuáles son las causas de un hidrocele en un niño?

In a baby growing in the uterus, the pouch is formed in the baby's belly (abdomen). It then moves into the scrotum with the testes. Una vez que la bolsa está en los testículos, se sella y separa del abdomen. But in some cases, this doesn't happen normally. Eso es lo que causa un hidrocele.

There are two types of hydrocele:

• Hidrocele comunicante. This type is caused when the pouch that holds the testes doesn't fully close. Esto permite que una pequeña cantidad de líquido abdominal entre y salga de la bolsa delgada. The amount of fluid changes all day and night. Y por eso cambia el tamaño del hidrocele.

• Hidrocele no comunicante. This type may be present at birth. It often goes away on its own with no treatment in the first year. Sin embargo, este tipo de hidrocele en un niño mayor puede ser un signo de otros problemas. Entre estos se incluyen infecciones, retorcimiento de los testículos (torsión) o un tumor.

¿Cuáles son los síntomas de un hidrocele en un niño?

Los síntomas pueden ser ligeramente diferentes en cada niño. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Una inflamación o abultamiento liso e indoloro

• El escroto se encoge a la noche, cuando el niño está acostado, y se agranda durante la actividad

These symptoms can be caused by other health conditions. Atienda a su hijo con su profesional de la salud para que le realice un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica un hidrocele en un niño?

El profesional de la salud le preguntará sobre los síntomas y los antecedentes médicos de su hijo. Luego le hará un examen físico a su hijo.

Es posible que el profesional de la salud necesite revisar si la masa es un hidrocele o una hernia inguinal. Cuando hay una hernia inguinal, los intestinos pueden sobresalir por un área débil de la parte inferior de la pared abdominal (canal inguinal). Para comprobar este problema, su hijo puede someterse a una ecografía. Es una prueba de diagnóstico por la imagen indolora. It uses sound waves to look at tissues in the body. 

El profesional de la salud también puede alumbrar con una luz fuerte uno de los lados del escroto y revisarlo desde el otro lado. Esto se llama «transiluminación». Esto ayudará a definir si el problema es un hidrocele o una hernia.

¿Cómo se trata un hidrocele en un niño?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. También dependerá de la gravedad de la enfermedad.

A noncommunicating hydrocele often goes away on its own by the time a child reaches his first birthday. El líquido es reabsorbido desde la bolsa hacia el cuerpo.

A hydrocele that lasts longer than 12 to 18 months is often a communicating hydrocele. This often needs surgery to prevent an inguinal hernia. La cirugía se realiza haciendo un pequeño corte (incisión) en la ingle. The healthcare provider drains the fluid and closes off the opening to the pouch. Usually a hernia is present and will be repaired at the same time.

Hable con el profesional de la salud que atiende a su hijo sobre los riesgos, beneficios y posibles efectos secundarios de todos los tratamientos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de un hidrocele en un niño?

Una vez que el hidrocele desaparece o es tratado, es poco frecuente que haya problemas a largo plazo.

¿Cuándo debería llamar al profesional de la salud que atiende a mi hijo?

Llame al profesional de la salud si su hijo tiene:

• Tiene un hidrocele grande y firme

• Siente dolor en el escroto

• Tiene otros síntomas que no mejoran o empeoran

• Presenta nuevos síntomas

Puntos clave sobre el hidrocele en niños

• A hydrocele is fluid buildup in the thin pouch that holds the testes in the scrotum.

• Se calcula que 1 de cada 10 niños tiene hidrocele al nacer. In most cases, it goes away without treatment in the first year.

• There are two types of hydrocele. One that lasts longer than 12 to 18 months is often a communicating hydrocele. This often needs surgery to prevent an inguinal hernia.

• Un hidrocele no comunicante puede estar presente ya en el nacimiento. It often goes away on its own with no treatment in the first year.

• Entre los síntomas se incluyen una inflamación o abultamiento liso e indoloro, o cambios en el tamaño del escroto.

• After it goes away or is treated, long-term problems are rare.

Próximos pasos

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.

• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.

• Durante la visita, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudio nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.

• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.

• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.

• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.

• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.