Comunicación interventricular
Aspectos generales
La comunicación interventricular es un defecto cardíaco congénito. Esto significa que su bebé nace con ella. Una comunicación interventricular es un orificio en la pared (septo) que separa las dos cámaras inferiores del corazón (ventrículos derecho e izquierdo). Es uno de los tipos de defectos cardíacos congénitos más comunes.
El corazón tiene cuatro cámaras: dos superiores (aurículas) y dos inferiores (ventrículos). La sangre rica en oxígeno fluye desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo y luego hacia el resto del cuerpo, donde los órganos vitales utilizan el oxígeno. La sangre con menos oxígeno fluye desde la aurícula derecha hasta el ventrículo derecho y luego hacia los pulmones. En los pulmones, recoge más oxígeno.
Normalmente, la pared del tabique evita que se mezcle la sangre de los dos ventrículos del corazón. La comunicación interventricular permite que la sangre oxigenada (roja) pase de manera anormal desde el ventrículo izquierdo a través del orificio del tabique. Luego, se mezcla con la sangre con poco contenido de oxígeno (azul) en el ventrículo derecho.
Si la comunicación interventricular es grande, puede causar presión alta en los vasos sanguíneos de los pulmones. El aumento en la presión puede provocar un descenso de los niveles de oxígeno del cuerpo. Si la comunicación interventricular es grande, es posible que su hijo necesite algún tipo de reparación. Los bebés y niños con defectos del tabique ventricular grandes a menudo presentan síntomas como respiración más rápida de lo normal o dificultades para respirar. Si los orificios en el tabique ventricular son muy pequeños, es posible que no dejen pasar mucha sangre de un ventrículo al otro. En estos casos, el corazón y los pulmones no tienen que esforzarse. A veces, estos pequeños orificios se cierran por sí solos.
Existen diferentes tipos de comunicación interventricular. según qué parte del tabique entre los ventrículos esté afectada. El tamaño del orificio o abertura también varía.
Causas
La comunicación interventricular puede aparecer con más frecuencia en algunas familias. Esto se debe a problemas genéticos. La mayoría de las veces, los profesionales de la salud no pueden determinar la causa.
Síntomas
Su hijo puede presentar síntomas desde el nacimiento. O es posible que no presente ninguno hasta que sea un poco mayor. El tamaño del orificio o abertura afecta la gravedad de los síntomas que tendrá su hijo. Y también incide la edad en la que su hijo comenzó a tener los primeros síntomas. Si el orificio es pequeño, el único signo puede ser un soplo cardíaco que su profesional de la salud puede oír con un estetoscopio. Si el orificio es más grande, el corazón y los pulmones tienen que realizar un esfuerzo mayor.
Esto puede provocar síntomas como:
- Cansancio
- Respiración acelerada
- Dificultad para respirar
- Piel pálida
- Frecuencia cardíaca acelerada
- Hígado agrandado
- Alimentación deficiente o cansancio durante la alimentación
- Poco aumento de peso
Estos pueden manifestarse un poco diferente en cada niño. Los síntomas de la comunicación interventricular pueden parecerse a los síntomas de otras enfermedades. Asegúrese de que su hijo vea a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico correcto.
Diagnóstico
Es posible que el profesional de la salud que atiende a su hijo sospeche que existe un problema cuando escuche un sonido anormal (soplo cardíaco) al auscultarle el corazón con un estetoscopio. Si es así, podrá remitirlo a un cardiólogo pediátrico. Es decir, un profesional de la salud que se especializa en el tratamiento de los problemas cardíacos de los niños.
Este profesional de la salud revisará a su hijo y escuchará el corazón y los pulmones. Los detalles del soplo también lo ayudarán a elaborar el diagnóstico.
Es posible que sea necesario realizar pruebas para confirmar el diagnóstico. Los exámenes que se le realicen su hijo dependerán de su edad y su afección, así como del criterio del profesional.
Radiografía de tórax
Una radiografía de tórax muestra el corazón y los pulmones. Si existe una comunicación interventricular, es posible que la radiografía muestre un corazón agrandado. Esto se debe a que la arteria pulmonar, la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo reciben más sangre de lo normal. También puede haber cambios en los pulmones a causa del flujo de sangre extra.
Electrocardiograma
Este examen registra la actividad eléctrica del corazón. También muestra ritmos anormales (arritmias) y detecta estrés del músculo cardíaco.
Ecocardiograma
El ecocardiograma utiliza ondas sonoras para producir una imagen del corazón y de las válvulas cardíacas en movimiento. Este examen puede mostrar el patrón y la cantidad de sangre que fluye a través del orificio del tabique. El ecocardiograma se utiliza para diagnosticar la comunicación interventricular.
Imagen por resonancia magnética cardíaca
La imagen por resonancia magnética cardíaca produce imágenes del cuerpo mediante imanes y ondas de radio. Puede mostrar el defecto del corazón y la cantidad de sangre que fluye a través de la comunicación interventricular.
Tratamiento
El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. También dependerá de la gravedad de la anomalía.
Una comunicación interventricular pequeña puede ir cerrándose por sí solo a medida que su niño crece. Algunos defectos pequeños no se cierran solos, pero aun así puede ser que no requieran tratamiento. Si el defecto es más grande, a menudo necesita repararse mediante cirugía a corazón abierto o mediante procedimientos por cateterismo cardíaco. Una vez que a un niño se le diagnostica una comunicación interventricular, su cardiólogo pediátrico controlará el defecto de forma periódica para ver si se está cerrando por sí solo.
Medicamentos
Es posible que algunos niños necesiten tomar medicamentos para ayudar a que el corazón funcione mejor. Si no presentan síntomas, tal vez no necesiten medicamentos.
Buena nutrición
Es posible que los bebés cuyo defecto del tabique sea más grande se cansen mientras comen. Y quizá no puedan comer lo suficiente como para aumentar de peso. Pueden necesitar:
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Leche artificial rica en calorías o leche materna. Es posible que su hijo necesite el agregado de suplementos nutricionales a la leche artificial o a la leche materna extraída. Esto aumentará la cantidad de calorías por cada onza.
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Alimentación suplementaria por sonda. Posiblemente su hijo necesite alimentarse mediante una sonda flexible y pequeña. Esta sonda pasa por la nariz, baja por el esófago y llega al estómago. Su hijo podrá recibir alimentación por sonda además de la alimentación normal o en lugar de ella. Los bebés que pueden beber parte de su alimento podrán completar el resto de la alimentación mediante una sonda de alimentación. Los niños pequeños que se cansen demasiado al alimentarse podrán recibir toda la nutrición por sonda.
Cirugía a corazón abierto
El objetivo de la cirugía a corazón abierto es cerrar el orificio en el tabique antes de que los pulmones se dañen. La cirugía ayudará además a que los bebés con problemas de alimentación lleguen a un peso normal. El cardiólogo de su hijo decidirá en qué momento se le deberá practicar la cirugía. Puede depender de los resultados del ecocardiograma y del cateterismo cardíaco. En la cirugía, el profesional de la salud de su hijo cerrará la comunicación interventricular con puntos o con un parche especial. Hable con el profesional de la salud que atiende a su hijo para obtener más información.
Cateterismo cardíaco
También se puede solucionar una comunicación interventricular durante un cateterismo cardíaco. En este procedimiento, se utiliza una herramienta llamada «dispositivo de oclusión septal» junto con un catéter. El profesional de la salud guía el catéter por los vasos sanguíneos hacia el corazón. Una vez que el catéter está en el corazón, el profesional cierra el defecto con el dispositivo de oclusión. Sólo ciertos tipos de defectos del tabique ventricular pueden cerrarse mediante este método. Este procedimiento debe realizarse en centros que tengan personal con experiencia en la reparación de la comunicación interventricular por transcateterismo.
Complicaciones
Si una comunicación interventricular no recibe tratamiento, pueden presentarse las siguientes complicaciones:
- Problemas pulmonares
- Insuficiencia cardíaca.
- Ritmos cardíacos irregulares (arritmias)
- Problemas de la válvula cardíaca
- Insuficiencia en el crecimiento y el desarrollo
Cómo sobrellevar
Defectos pequeños del tabique ventricular
Los bebés con defectos pequeños posiblemente no tengan síntomas. Es posible que no necesiten medicación. Pero, aun así, deben ser controlados a menudo. Si un defecto se cierra, por lo general sucede antes de los 2 años de edad. Pero algunos no se cierran hasta los 4 años. En este caso, los niños generalmente crecen y se desarrollan con normalidad. Tampoco tienen restricciones para realizar actividades, y llevan una vida normal y saludable.
Defectos del tabique ventricular de moderados a graves
Si la comunicación interventricular es moderada o grave, su hijo estará bajo una vigilancia estrecha. El profesional de la salud que lo atiende decidirá cuándo y de qué manera se solucionará el defecto. Antes de la cirugía, su hijo puede necesitar medicación y alimentación especial. El equipo de atención sanitaria le dará información y asistencia para que usted pueda cuidarlo en casa. Los niños que necesiten cirugía serán hospitalizados.
Los bebés que antes de la cirugía tenían problemas para comer suelen tener más energía inmediatamente después de la intervención. Comienzan a comer mejor y a aumentar de peso con más rapidez.
Luego de la cirugía, los niños más grandes generalmente llevan una vida activa sin cansarse demasiado. Al cabo de algunas semanas, su hijo debería recuperarse completamente. El equipo de atención médica de su hijo podrá darle instrucciones para cuidarlo.
La mayoría de los niños que se someten a cirugía de la comunicación interventricular llevan una vida normal y saludable. En general, sus niveles de actividad, apetito y crecimiento vuelven a ser normales. Es posible que su hijo necesite antibióticos para evitar infecciones luego de dejar el hospital.
Consulte al profesional de la salud que atiende a su hijo sobre el pronóstico del niño. Cuando se diagnostica esta enfermedad en forma temprana, a menudo el resultado es excelente. Es posible que el pronóstico no sea bueno cuando se diagnostica en forma tardía, si se presentan complicaciones luego de la cirugía o si no se logró corregir el defecto. La comunicación interventricular tiene riesgo de complicaciones. Los niños que tengan riesgo deberían recibir atención de seguimiento en un centro que se especialice en enfermedades cardíacas congénitas.
Cuándo se debe llamar al profesional de la salud
Llame al profesional de la salud si su hijo tiene:
- Dificultad para respirar
- Problemas para comer
- Cualquier síntoma nuevo
Puntos claves
- Una comunicación interventricular es un orificio en la pared que divide las dos cavidades inferiores del corazón.
- El tamaño de la abertura incide en la gravedad de los síntomas del niño.
- Los defectos del tabique ventricular pequeños pueden ir cerrándose a medida que el niño crece. Si la comunicación interventricular es mayor, es probable que su hijo necesite cirugía o un cateterismo cardíaco para solucionarlo.
- La mayoría de los niños cuyos defectos se cierran por sí solos o se corrigen con algún procedimiento llevan una vida normal y saludable.
Próximos pasos
Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:
- Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
- Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
- Durante la consulta, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudios nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
- Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
- Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
- Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
- Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
- Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.