Megauréter en niños

¿Qué es el megauréter en niños?

El megauréter es un uréter más ancho de lo normal. Los uréteres son los tubos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga. El uréter con un ancho superior a los 10 mm (3/8 pulgadas) es considerado un megauréter. Es posible que un megauréter no drene la orina con normalidad. La orina puede devolverse a los riñones. Esto puede ocasionar infecciones y daños renales.

¿Cuáles son las causas del megauréter en un niño?

El megauréter ocurre cuando el bebé se desarrolla en el útero. Un uréter normal tiene una capa de tejido muscular. Esta capa muscular ayuda a enviar la orina hacia el tubo mediante un movimiento llamado peristalsis. Sin embargo, parte de esta capa puede venir en cambio con un tejudo fibroso y rígido. Esto evita la peristalsis normal. El megauréter también puede ocurrir cuando hay una obstrucción que no permite que la orina entre a la vejiga. Esto hace que la orina se devuelva al riñón, ensanchando el uréter.

El megauréter puede generarse por sí solo sin la necesidad de tener otras enfermedades existentes. Sin embargo, normalmente ocurre cuando hay otros problemas subyacentes como el síndrome del abdomen en ciruela pasa.

¿Cuáles son los síntomas del megauréter en un niño?

Estos pueden manifestarse un poco diferente en cada niño. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• No tiene mucha orina.
• Orina con sangre.
• Presenta signos de infección, como dolor al orinar.

Los síntomas del megauréter pueden parecerse a los de otras enfermedades. Asegúrese de hacer atender a su hijo por un profesional de la salud para recibir un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el megauréter en un niño?

Normalmente, el megauréter se diagnostica mediante una ecografía cuando el bebé aún se encuentra en el vientre de la madre. Tras el nacimiento, algunos bebés tienen otros problemas que pueden indicar que tienen megauréter. Los niños que reciben el diagnóstico en forma más tardía suelen tener infecciones urinarias. El profesional de la salud le preguntará sobre los síntomas y los antecedentes médicos de su hijo. Luego le hará un examen físico a su hijo. Es posible que a su niño le realicen pruebas como las siguientes:

• Pielograma intravenoso. Es una prueba de diagnóstico por la imagen que utiliza rayos X para poder visualizar el tracto urinario. Se administra un contraste de colorante para que el tracto pueda verse en la película. El pielograma intravenoso también muestra el caudal y el recorrido de la orina a lo largo del tracto urinario.
• Cistouretrograma miccional. Es un tipo de examen de rayos X que se realiza en el tracto urinario. Se coloca un tubo flexible (catéter) que drena la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo (uretra). Se llena la vejiga con un colorante líquido. Se toman imágenes de rayos X a medida que la vejiga se llena y se vacía. Las imágenes indicarán si hay reflujo urinario hacia los uréteres y los riñones.
• Ecografía abdominal. Esta prueba de diagnóstico por la imagen revisa el funcionamiento de los órganos internos y el flujo de sangre a través de los vasos sanguíneos.
• Escáner renal con diuréticos. Es una prueba de diagnóstico por la imagen nuclear. Se realiza inyectando un líquido radiactivo en una vena. El material radiactivo pasa hacia los riñones, donde emite señales que pueden capturarse con una cámara especial. Durante la exploración, se administra un medicamento diurético para acelerar el flujo de orina a través de los riñones. Esto ayuda a visualizar cualquier área de obstrucción en el tracto urinario.
• Análisis de sangre. Esto se realiza para verificar el nivel de electrolitos de su hijo y ver cómo funcionan sus riñones.

¿Cómo se trata el megauréter en un niño?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. También dependerá de la gravedad de la anomalía.

Es posible que su hijo deba tomar antibióticos para evitar las infecciones urinarias. En algunos casos, el megauréter puede volver a la normalidad por sí solo con el paso del tiempo. Si hay una obstrucción en el tracto urinario, su hijo puede necesitar una cirugía. La cirugía extrae la sección anormal del uréter.

Hable con los profesionales de la salud que atienden a su hijo acerca de los riesgos, ventajas y posibles efectos secundarios de todos los tratamientos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del megauréter en un niño?

Entre las posibles complicaciones del megauréter se incluyen:

• Flujo invertido de la orina hacia los riñones.
• Acumulación de orina dentro del uréter, la cual no se drena.
• Infecciones urinarias
• Daño renal
• Insuficiencia renal

¿Cuándo debería llamar al profesional de la salud que atiende a mi hijo?

Llame al profesional de la salud si su hijo tiene:

• Manifiesta síntomas que no han mejorado, o que han empeorado
• Presenta nuevos síntomas

Puntos clave sobre el megauréter en niños

• El megauréter es un uréter más ancho de lo normal. Un uréter con un ancho superior a 3/8 pulgadas es considerado un megauréter.
• Esta enfermedad ocurre cuando el bebé se desarrolla en el útero.
• Normalmente, el megauréter se diagnostica mediante una ecografía cuando el bebé aún se encuentra en el vientre de la madre. También se pueden realizar pruebas de diagnóstico por la imagen a su hijo para revisar el tracto urinario.
• Es posible que un megauréter no drene la orina con normalidad. La orina puede devolverse a los riñones. Esto puede ocasionar infecciones y daños renales.
• Es posible que su hijo deba tomar antibióticos para evitar las infecciones urinarias. En algunos casos, el megauréter puede volver a la normalidad por sí solo con el paso del tiempo. Si hay una obstrucción en el tracto urinario, su hijo puede necesitar una cirugía.

Próximos pasos

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
• Durante la visita, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudio nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.