¿Qué es la medicina deportiva?

Los profesionales de la salud especializados en medicina deportiva tienen una capacitación especial que les permite ayudar a las personas lesionadas a volver a ponerse en movimiento lo antes posible. Son expertos en prevenir enfermedades y lesiones en personas activas. Los profesionales de la salud especialistas en medicina deportiva trabajan con atletas profesionales, pero también tratan a los niños y adolescentes que practican deportes y a los adultos que hacen ejercicio para estar en forma. También tratan a personas con trabajos que suponen una gran exigencia física, como los trabajadores de la construcción.

La medicina deportiva no es una especialidad médica en sí misma. La mayoría de los profesionales de la salud especialistas en medicina deportiva están certificados en otras especialidades. Estas pueden ser medicina interna o medicina de urgencias. También pueden ser especialistas en medicina familiar u otra especialidad. Entonces, se trata de profesionales que reciben más formación. Otros profesionales se especializan en el tratamiento de lesiones en niños y adolescentes, cuyos cuerpos en crecimiento pueden ser bastante diferentes a los de los adultos. Por lo general, estos especialistas están certificados por una junta en pediatría o medicina familiar y también reciben capacitación en medicina deportiva. Algunos profesionales de la salud especialistas en medicina deportiva reciben formación en cirugía. Esto generalmente es para que puedan desempeñarse como cirujanos ortopédicos.

Otros expertos que no son médicos pueden trabajar junto con un especialista en medicina deportiva para ofrecer atención, entre ellos:

• Fisioterapeutas. Ayudan a las personas a rehabilitarse y a recuperarse en caso de lesiones.

• Entrenadores atléticos certificados. Estos entrenadores dan rutinas de ejercicios de rehabilitación para ayudar a las personas a recuperar la fuerza. También desarrollan programas de acondicionamiento para prevenir futuras lesiones.

• Nutricionistas. Pueden ayudar con adelgazar o aumentar de peso, según sea necesario. Ofrecen consejos sobre dietas para ayudar a las personas.

Se puede consultar con un profesional de la salud especialista en medicina deportiva en el caso de lesiones tales como:

• esguince de tobillo

• fractura

• lesión en el hombro o en la rodilla

• tendinitis

• asma inducida por el ejercicio físico

• agotamiento por el calor

• conmoción cerebral

• trastorno alimentario

• lesión de cartílago

Los profesionales de la salud especializados en medicina deportiva dan consejos sobre nutrición y ejercicio. También pueden aconsejar algunos suplementos y formas de prevenir lesiones.

Si su hijo sufre una lesión grave mientras hace ejercicio o practica un deporte, acuda a una sala de urgencias. No espere para ver a un especialista en medicina deportiva. Algunos de los signos de lesión grave son dolor intenso e inflamación. También puede presentar entumecimiento o imposibilidad de soportar peso sobre el área de la lesión. Si su hijo no tiene estos síntomas, deje que descanse en casa. Llame al profesional de la salud que atiende al niño para que lo asesore. Es posible que solicite una derivación a un especialista en medicina deportiva.

La mayoría de las lesiones deportivas no necesitan cirugía. El tratamiento para una lesión deportiva puede ser: tomar analgésicos, aplicar hielo en la zona lesionada y mantenerla inmovilizada con un yeso o un cabestrillo. En algunos casos, será necesaria una cirugía para reparar el tejido desgarrado o realinear los huesos.