Defecto del canal auriculoventricular en niños

Un defecto del canal auriculoventricular es un defecto congénito del corazón. Esto significa que su hijo nace con él. Es un agujero grande en el centro del corazón. Es ocasionado por una combinación de problemas con la estructura del corazón.

• Comunicación interauricular. Es una abertura en la pared (tabique) entre las 2 cavidades del corazón. Se conocen como aurícula derecha e izquierda.
• Comunicación interventricular. Es una abertura en la pared que separa las 2 cavidades inferiores del corazón, conocidas como ventrículo derecho e izquierdo.
• Válvulas mitral y tricúspide con malformaciones. Ocurre cuando las válvulas que separan las cavidades superiores del corazón de las cavidades inferiores no están bien formadas.

También es común que ocurran otros problemas en el corazón como la tetralogía de Fallot y la transposición de las grandes arterias.

Existen diferentes tipos de defectos cardíacos según su amplitud. Estas enfermedades hacen que la sangre oxigenada (roja) y la sangre pobre en oxígeno (azul) se mezclen. Por este motivo se envía sangre de más a los pulmones de su hijo.

Los genes y antecedentes familiares pueden jugar una parte importante en los defectos del canal auriculoventricular. Los defectos de este canal a menudo se vinculan con el Síndrome de Down u otros problemas cromosómicos.

Los síntomas del defecto del canal auriculoventricular pueden ser similares a los causados por otros problemas cardíacos.

Los bebés con defectos del canal auriculoventricular a menudo presentan síntomas. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Cansancio
• Transpiración
• Piel pálida y fría.
• Respiración acelerada y pesada.
• Ritmo cardíaco acelerado
• Congestión en el pecho.
• Dificultad para alimentarse
• Aumento de peso insuficiente

Los síntomas de su hijo dependen del tamaño de la abertura del tabique. Cuanto más grandes sean las aberturas, podrá pasar más cantidad de sangre a través de ellas. Esto puede sobrecargar el corazón y los pulmones de su hijo. Lo que significa que los síntomas pueden ser más graves.

Con el tiempo, la presión de los pulmones de su hijo forzarán a que la sangre regrese al corazón. Esta sangre tiene bajos niveles de oxígeno y se envía al resto del cuerpo. Esto que provoca que los labios, base de las uñas y la piel de su hijo se vuelvan de un color azulado (cianosis).

Su hijo puede recibir un diagnóstico por una ecografía durante el embarazo. O puede suceder que el profesional de la salud de su hijo sospeche primero de un defecto en el corazón al escuchar con el estetoscopio un sonido anormal (soplo cardíaco) en el corazón. Es posible que su hijo tenga síntomas también de un problema en el corazón. El profesional de la salud de su hijo puede remitirlo a un profesional de la salud del corazón especialista en niños (cardiólogo pediatra).

El profesional de la salud del corazón revisará a su hijo y escuchará su corazón y pulmones. La ubicación y el volumen del soplo ayudarán al profesional de la salud a realizar un diagnóstico.

El profesional de la salud de su hijo puede luego realizar pruebas para confirmar el diagnóstico. Los exámenes que se le realicen su hijo dependerán de su edad y su afección, así como del criterio del profesional.

Radiografía de tórax

Una radiografía de tórax puede mostrar cambios en el corazón y los pulmones causados por un defecto del canal auriculoventricular.

Electrocardiograma

Este examen registra la actividad eléctrica del corazón. También muestra ritmos anormales (arritmias) y detecta estrés del músculo cardíaco. Estos problemas pueden ser ocasionados por un defecto en el canal auriculoventricular.

Ecocardiograma

Esta prueba utiliza ondas sonoras para producir una imagen del corazón y de las válvulas cardíacas en movimiento. Mediante un ecocardiograma se puede observar el patrón del flujo de sangre que pasa por las aberturas del tabique. También puede verse el tamaño de las aberturas y la cantidad de sangre que pasa a través de ellas. La mayoría de los defectos del canal auriculoventricular se diagnostican mediante un ecocardiograma.

Cateterismo cardíaco

El cateterismo cardíaco brinda información muy detallada sobre las estructuras internas del corazón. En esta prueba, se introduce un tubo pequeño, fino y flexible (catéter) en un vaso sanguíneo de la ingle de su hijo. A continuación, el profesional de la salud lo guía hasta el corazón de su hijo. El profesional de la salud que atiende a su hijo le inyectará una tintura de contraste para ver el corazón con más claridad. El médico le dará medicación a su hijo para mantenerlo relajado y evitar el dolor (sedación). Se controlarán la presión arterial y los niveles de oxígeno de su hijo durante todo el procedimiento.

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. También dependerá de la gravedad de la anomalía.

Todos los niños con un defecto en el canal auriculoventricular necesitarán someterse a una cirugía de reparación. Es posible que también necesiten otros tratamientos.

Medicamentos

Muchos niños necesitarán medicación para ayudar a que su corazón y pulmones funcionen mejor, como por ejemplo:

• Digoxina. Esta medicación ayuda a que el corazón bombee mejor.
• Diuréticos. Esta medicación ayuda a que los riñones eliminen del cuerpo el líquido sobrante.
• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina. Estos medicamentos hacen que el corazón bombee sangre al cuerpo con más facilidad.

Nutrition (Nutrición)

Los bebés pueden cansarse mientras se alimentan. Esto puede evitar que coman lo suficiente para aumentar de peso. Su hijo puede necesitar:

• Leche artificial rica en calorías o leche materna. Su hijo puede necesitar suplementos nutricionales especiales agregados a la leche artificial o leche materna extraída.
• Alimentación suplementaria por sonda. Posiblemente su hijo necesite alimentarse mediante una sonda. Este tubo pequeño y flexible pasa por la nariz, desciende por el esófago e ingresa al estómago. Es posible que su hijo reciba alimentación por sonda como suplemento de la leche artificial o leche materna o en lugar de ellas.

Control de infecciones

Los niños con problemas cardíacos corren el riesgo de padecer infecciones del revestimiento del corazón y de las válvulas cardíacas (endocarditis bacteriana). Cuéntele a todos los profesionales de la salud que su hijo tiene un defecto del canal auriculoventricular Es posible que su hijo necesite tomar antibióticos antes de los análisis o procedimientos médicos para evitar infecciones.

Cirugía

Su hijo necesitará cirugía para reparar las aberturas del tabique y las válvulas cardíacas. Esto se realiza para evitar que los pulmones continúen dañándose. El profesional de la salud del corazón de su hijo determinará cuál es el mejor momento para la cirugía. Después de la cirugía, el profesional de la salud del corazón de su hijo puede recetarles antibióticos. Esto es para evitar infecciones luego de que su hijo salga del hospital.

La mayoría de los niños reciben cirugía antes de los 6 meses de edad. Los niños con Síndrome de Down pueden desarrollar problemas pulmonares antes, por lo que es posible que necesiten someterse a una cirugía a una edad más temprana.

Si no se trata, el defecto del canal auriculoventricular puede causar problemas graves.

Enfermedad pulmonar

Esto se debe a que la presión es más alta de lo normal en los vasos sanguíneos y los pulmones. Este daño pulmonar no sucede en el acto. Los pulmones pueden sobrellevar la cantidad de sangre extra durante un tiempo.

Color azulado de la piel, los labios y las uñas de su hijo.

A medida que las arterias de los pulmones se ensanchan, fluye menos sangre desde el lado izquierdo al derecho del corazón y hacia los pulmones. Será más fácil para la sangre poco oxigenada (azul) fluir desde el lado derecho al izquierdo del corazón y hacia el resto del cuerpo. Esto impide que el cuerpo reciba suficiente oxígeno, y provoca un color azulado de la piel, los labios y las uñas de su niño.

Infecciones

Las bacterias del torrente circulatorio pueden causar infecciones en el revestimiento del corazón y las válvulas cardíacas.

Todos los niños con un defecto en el canal auriculoventricular necesitarán someterse a una cirugía de reparación. Antes de la cirugía, es importante seguir con la medicación prescripta y los cronogramas de alimentación.

Muchos niños que han tenido un defecto del canal auriculoventricular llevarán una vida activa y saludable luego de la cirugía. Sus niveles de actividad, apetito y crecimiento vuelven a ser normales con el tiempo. Algunos niños tendrán aún problemas en las válvulas cardíacas luego de la cirugía. Podrán necesitar eventualmente otra cirugía para reparar o reemplazar la válvula o válvulas que presentan filtración o bloqueo. Consulte al profesional de la salud que atiende a su hijo sobre el pronóstico del niño.

• Un defecto del canal auriculoventricular es un problema del corazón con el que los niños pueden nacer.
• Los niños con un defecto del canal auriculoventricular necesitan someterse a una cirugía de reparación.
• Muchos niños que han tenido un defecto del canal auriculoventricular llevarán una vida activa y saludable luego de la cirugía.

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
• Durante la consulta, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudios nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud de su hijo fuera del horario de atención y durante los fines de semana y feriados. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.