El Mes de la Historia Negra es una oportunidad para honrar los logros y contribuciones de las personas negras a lo largo de la historia. Un campo donde los afroamericanos han hecho contribuciones significativas es la medicina. A pesar de enfrentar el racismo, la discriminación y la exclusión de muchas escuelas e instituciones médicas, los pioneros negros en la medicina rompieron barreras e hicieron avances importantes que salvaron incontables vidas.
Estos son solo algunos de los pioneros negros en medicina que merecen reconocimiento este Mes de la Historia Negra:
- Dra. Rebecca Lee Crumpler: En 1864, la doctora Crumpler se convirtió en la primera mujer negra en obtener un título de médica en los Estados Unidos. Luego brindó atención médica a esclavos recién liberados en el sur. También publicó un libro llamado "A Book of Medical Fibrosis", que fue una de las primeras publicaciones médicas escritas por una persona negra.
- Dr. Charles Drew: El Dr. Drew fue un cirujano e investigador consumado que hizo contribuciones significativas al campo de la transfusión de sangre. Desarrolló técnicas para el almacenamiento a largo plazo de plasma sanguíneo, lo que ayudó a salvar innumerables vidas durante la Segunda Guerra Mundial.
- Mary Eliza Mahoney: Mahoney trabajó como asistente de enfermería antes de ser aceptado en el Programa de Enfermería de New England Hospital for Women and Children's. En 1879, Mahoney se convirtió en la primera mujer negra en graduarse en una escuela de enfermería, y se convirtió en líder en la profesión de enfermería. Mahoney defendía los derechos tanto de los pacientes como de los enfermeros, y era conocida por su compasión y dedicación al campo.
- Dr. Daniel Hale Williams: En 1893, el Dr. Williams realizó una de las primeras cirugías a corazón abierto exitosas del mundo. Luego encontró Provident Hospital en Chicago, que fue uno de los primeros hospitales en estados Unidos en tener un personal interracial.
- Dra. Helen Thomas: El dr. Thomas fue un técnico quirúrgico que ayudó a desarrollar un procedimiento para tratar el «síndrome del bebé azul», una enfermedad que hace que los bebés se vuelvan azules debido a la falta de oxígeno que ahora se conoce como cardiopatía cianotica. Desempeñó un papel crucial en el desarrollo de la derivación Blalock-Thomas-Taussig, un procedimiento que ayuda a aumentar el flujo de sangre hacia los pulmones.
- Dra. Mae Jemison: La Dra. Jemison hizo historia en 1992 cuando se convirtió en la primera mujer negra en viajar al espacio. Antes de su carrera como astronauta, obtuvo títulos en ingeniería química y estudios afroamericanos y se desempeñó como voluntaria del Cuerpo de Paz en África Occidental. Ahora defiende la educación stem y alienta a los jóvenes, especialmente a las niñas y a las minorías, a que sigan carreras en la ciencia.
Estos son solo algunos ejemplos de los muchos pioneros negros en medicina que han hecho importantes contribuciones al campo. A pesar de enfrentar importantes obstáculos, persistieron y allanaron el camino para las futuras generaciones de profesionales médicos. Este Mes de la Historia Negra, honraremos sus legados y seguiremos celebrando los logros del pueblo negro en todos los ámbitos.
Acerca del autor:
El Dr. Rajvee Sanghavi es residente del primer año del Programa de Residencias de Valley Children's Pediatric. Le apasiona la defensa de los jóvenes y la atención centrada en el paciente y dice: «Me parece importante tomarme el tiempo para escuchar a mis pacientes y sus historias. Esto me ayuda a ver mejor desde su punto de vista y entender la gran cantidad de factores que contribuyen a su salud y que pueden ser menos evidentes».