El León del otro lado
Imagina que eres un niño de pie frente a una puerta cerrada, con la mano en el picapié, sudor de las palmas, carreras cardíacas, respiración temblorosa. Debes atravesar esa puerta, pero tienes miedo de lo que espera del otro lado. Es un león. Es posible que el león esté dormido y que pueda pasar de puntillas de forma segura. O es posible que el león esté esperando para abalanzarse y es posible que usted escape ileso. Pero no tienes que atravesarlo una sola vez. Vives con el león todos los días.
Experiencias adversas en la infancia y estrés tóxico
El león es una experiencia adversa en la niñez. Si bien un estudio original de Kaiser and Centers for Disease Control and Prevention sobre experiencias adversas en la infancia examinó 10 enfermedades relacionadas con disfunción familiar, maltrato y abandono, también reconocemos que las enfermedades de A1>AcEs vienen de muchas otras formas, como la inseguridad alimentaria o de vivienda, las dificultades económicas, el sistema de bienestar infantil, la trata de personas, la guerra o cualquier otra amenaza a la seguridad personal. Cuando se enfrenta a amenazas crónicas, prolongadas o graves, especialmente cuando no tiene un sistema de apoyo o un buffer, comienza a experimentar estrés tóxico. Este grado de estrés dificulta la realización de las tareas cotidianas. La amenaza casi constante puede crear una línea de base del miedo, la ansiedad y los temores de vivir con lo imprevisible. ¿Cuándo habrá más comida en el comedor? ¿Tendremos que dormir en el auto otra vez? ¿Me golpearán por derramar la leche? ¿Me volverán a abusar esta noche? Es un rollo de dados cada vez, vivir al límite, nunca saber qué esperar cuando se abre esa puerta.
El impacto del estrés tóxico en nuestro cuerpo
El estrés tóxico lo coloca en un estado constante de «lucha o vuelo» ( latidos cardíacos rápidos, respiración rápida y músculos tensos). Estos cambios provocan aumentos crónicos de los niveles de adrenalina y cortisol (una hormona del estrés importante). Esto puede provocar cambios como aumento de los niveles de azúcar en sangre, presión arterial alta, aumento de colesterol y debilitamiento del sistema inmunitario. El estrés tóxico también provoca cambios estructurales en las áreas del cerebro asociadas con la respuesta al miedo, el control de los impulsos y la función ejecutiva (de nivel superior).
Cómo el estrés tóxico afecta la salud mental
Entonces, ¿qué sucede con los sentimientos y emociones que experimentamos cuando nos enfrentamos al estrés tóxico? Pueden manifestarse externalizando o internalizando comportamientos. Las conductas externas son aquellas en las que el estado psicológico y emocional de una persona se expresa externamente a través de comportamientos hacia los demás y el entorno físico. Estas emociones externas pueden expresarse como violencia física, agresión, resistencia, robo e intimidación. Los comportamientos internalizantes son aquellos en los que las emociones negativas se dirigen hacia sí mismos, y pueden incluir sentimientos de tristeza, soledad, culpa, miedo o nerviosismo. Los sentimientos internalizados pueden aparecer como abstinencia, alimentación desordenada, auto-corte y otros síntomas físicos inexplicables, como dolores de cabeza, fatiga, estómago o dolor de pecho.
El estrés tóxico y la salud dependen de las dosis
Cuanto mayor sea el número de síndromes de AcEs, mayor será la probabilidad de que se desarrolle una enfermedad crónica más en la edad adulta. Estas enfermedades crónicas, vinculadas con el estrés tóxico en la infancia, también se conocen como enfermedades asociadas a la ace. Por ejemplo, una persona que ha experimentado cuatro o más síndromes de AcEs tiene más de dos veces más probabilidades de desarrollar enfermedad cardiovascular y más de tres veces más de probabilidades de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica en comparación con alguien que no experimentó ninguna enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
El costo de la salud mental y el bienestar emocional es aún mayor. Considere estos datos:
- Los niños y adolescentes menores de 17 años que han tenido 4 o más este síndrome tienen 3.9 veces más probabilidades de tener depresión, 5 veces más probabilidades de tener trastorno por déficit de atención e hiperactividad y más de 6 veces más de consumir alcohol antes de los 14 años.
- Los adultos que experimentan 4 o más síndromes de AcEs tienen 3.7 veces más probabilidades de experimentar ansiedad, 4.7 veces más probabilidades de tener depresión, 5.2 veces más probabilidades de consumir cualquier droga ilícita, casi 7 veces más probabilidades de consumir alcohol, 10.5 veces más probabilidades de tener pensamientos suicidas y 37.5 veces más probabilidades de intentar suicidarse.
- Las personas con 6 años de edad o más tienen una esperanza de vida, en promedio, de 20 años menos que alguien que no tuvo este síndrome.
Las enfermedades de Aces y el estrés
El estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Kaiser reveló que más del 60% de las personas habían experimentado al menos uno de los 10 ALES originales. Nadie es inmune. Las personas de todas las razas, etnias, niveles educativos y de ingresos pueden experimentar las enfermedades de AcEs. Y estas experiencias son aún más frecuentes en las mujeres, las comunidades de color y las poblaciones marginadas debido a los sesgos inherentes y al racismo estructural. Si usted o un ser querido han experimentado esta bacteria, sepa que no está solo. Y aunque las estadísticas pueden parecer sombrías, hay esperanzas.
El poder de desarrollar la capacidad de recuperación
Si bien el síndrome de AcEs y otras formas de estrés tóxico en la niñez pueden tener un impacto profundo en la salud física y emocional a largo plazo, es posible combatirla. ¿Cómo es? En primer lugar, es importante entender que nadie se define por cuántas ACEs se ha encontrado. Las ccaa coronarias anómalas son solo una parte de lo que podría determinar el futuro de una persona y no son una garantía de estar fatal. En segundo lugar, debemos aprender a desarrollar la capacidad de recuperación( la capacidad de recuperarse) y enseñarles a nuestros hijos. Es el antídoto contra la toxina, el amortiguador que nos protege a nosotros y a nuestros niños cuando experimentamos estrés tóxico.
Para conocer su propio puntaje de ace, complete el cuestionario revisado de experiencias adversas en la infancia para adultos, disponible a través de acesaware.org. Hable con su médico, haga que le haga exámenes de de cerca a su hijo y busque asistencia. Para obtener más información sobre las enfermedades de Aces y el estrés tóxico, recursos para el cuidado personal, cómo desarrollar la capacidad de recuperación y capacitación para profesionales de la salud, visite acesaware.org.
Colaboración para abordar las CCAA en nuestras comunidades
Valley Children's Healthcare se complace en asociarse con Central California Alliance for Healtha1> y con ACE Overcomers como equipo de becas PRACTICE. Otros socios con subsidios en el condado de Merced incluyen la Oficina de Educación del Condado de Merced, el condado First 5 de Merced, United Way of Merced County y el Consorcio de California para la Prevención y la Intervención. Juntos, nos comprometemos a fortalecer las asociaciones, construir servicios y ampliar el personal para examinar y abordar las situaciones de aces y estrés tóxico. Nuestro trabajo es posible gracias a la Iniciativa Consciente de las Aces del Departamento de Salud Pública de California.
Acerca del autor:
La doctora Carmela Sosa-Unguez es médica de atención primaria y directora del Valley Children's Guilds Center for Community Health</a0>. Ha ejercido la pediatría tanto en el ámbito de la salud urbana como rural, y se ha centrado en niños con necesidades de atención médica especiales y salud mental pediátrica. Desde que se unió a la organización en 2012, el Doctor Sosa-Unguez ha ocupado diversos puestos de liderazgo, entre ellos, directora del Programa de Residencias de Valley Children's Pediatric y directora médica de Valley Children's Primary Care. Actualmente, como directora del Valley Children's Guilds Center for Community Health, la doctora Sosa-Unguez trabaja con socios de la comunidad para mejorar la salud de los niños fuera de las paredes del hospital. Con sus conocimientos y experiencia, trabaja para combatir los determinantes sociales que influyen en el bienestar general de los niños en todo el Valle Central.