Hipoglucemia en un bebé recién nacido

La hipoglucemia ocurre cuando el nivel de azúcar (glucosa) en la sangre es demasiado bajo. La glucosa es la principal fuente de combustible para el cerebro y el cuerpo. En un bebé recién nacido, la hipoglucemia puede ocurrir por muchas razones. Puede causar problemas como temblores, coloración azulada de la piel y problemas para respirar y alimentarse.

La hipoglucemia puede ser causada por afecciones como las siguientes:

• Restricción del crecimiento fetal (crecimiento lento antes del nacimiento) o tamaño pequeño para la edad gestacional al momento del nacimiento
• Prematuridad
• El bebé produce más insulina de la necesaria porque la madre biológica tiene diabetes, especialmente si no está bien controlada
• Insulina elevada en la sangre del bebé por otros motivos, como un tamaño grande para la edad gestacional, síndromes genéticos o un tumor de páncreas
• Enfermedades metabólicas congénitas o deficiencias hormonales, algunas de las cuales son hereditarias
• Oxígeno insuficiente en el nacimiento (asfixia)
• Hepatopatía
• Sepsis/infección
• Tipos de sangre incompatibles entre la madre biológica y el bebé (enfermedad hemolítica grave del recién nacido)

Entre los bebés que tienen más probabilidades de tener hipoglucemia, se incluyen los que:

• Nacieron de madres con diabetes
• Son pequeños para la edad gestacional o tienen una limitación de crecimiento
• Son prematuros, especialmente aquellos con bajo peso al nacer
• Nacen en situaciones muy estresantes
• Nacieron de madres tratadas con determinados medicamentos, como terbutalina o corticoides
• Son grandes para su edad gestacional

Es posible que los signos de un bajo nivel de azúcar en sangre no sean fáciles de identificar en los bebés recién nacidos. Entre los signos más comunes, se incluyen los siguientes:

• Temblores
• Color azulado de la piel y los labios (cianosis) o palidez
• Detención de la respiración (apnea) o respiración rápida y gruñidos
• Baja temperatura corporal (hipotermia)
• Músculos flácidos (tono muscular deficiente)
• Desinterés por la comida o incapacidad de comer
• Falta de movimiento y energía (letargo)
• Convulsiones
• Llanto débil o muy agudo

Los signos de la hipoglucemia pueden parecerse a los de otras enfermedades. Asegúrese de que su hijo vea a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico.

El problema se puede diagnosticar mediante un simple análisis de sangre para medir los niveles de glucemia. Se comparará el nivel sanguíneo del bebé con el rango esperado para su edad.

El tratamiento dependerá de la edad gestacional y de la salud general del bebé. El tratamiento incluye darle al bebé una dosis de glucosa de acción rápida. Esto puede ser tan simple como una mezcla de glucosa y agua, leche materna o leche artificial como una alimentación en ayunas. O quizás el bebé necesite que le administren glucosa por vía intravenosa. Los niveles de glucemia del bebé se controlan después del tratamiento para ver si la hipoglucemia regresa.

El cerebro necesita glucemia para funcionar. Si la glucosa no es suficiente, la capacidad de funcionamiento del cerebro se puede ver afectada. La hipoglucemia grave o prolongada puede provocar convulsiones y lesiones cerebrales graves.

En muchos casos, es posible que no exista una forma de prevenir la hipoglucemia en un bebé recién nacido. En el caso de un bebé con factores de riesgo, los profesionales de la salud deberán estar atentos a los signos y comenzar el tratamiento lo antes posible. Las madres biológicas con diabetes deben mantener sus niveles de glucemia en un rango normal durante el embarazo. Así, puede ayudar a reducir el riesgo para su bebé. Si usted tiene dificultades para manejar su diabetes, pida ayuda y sostén a su profesional de la salud.

Si observa signos de niveles bajos de glucemia en su bebé, llame de inmediato al profesional de la salud que atiende al bebé o busque atención médica inmediatamente. Alimente a su bebé y dele una leche artificial suplementaria o una mezcla de glucosa y agua, si le indican que lo haga.

• La hipoglucemia es un trastorno que se produce cuando el nivel de glucosa en la sangre es más bajo que el normal.
• Los bebés están en riesgo si uno de los padres biológicos es diabético, si son prematuros, o si son más pequeños o más grandes que lo esperado para su edad gestacional.
• Si el bebé tiene signos de hipoglucemia, aliméntelo. Dele una leche artificial suplementaria o una mezcla de glucosa y agua, si le indican que lo haga.

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
• Durante la consulta, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudios nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.