Síndrome de hipoventilación por obesidad en niños

El síndrome de hipoventilación por obesidad es un problema respiratorio. Afecta a algunos niños con obesidad. La mala respiración provoca un exceso de dióxido de carbono y un déficit de oxígeno en la sangre. Este es un problema poco frecuente, pero potencialmente mortal. Su hijo necesitará tratamiento de inmediato.

Cuando su hijo respira, el aire fresco (oxígeno) ingresa en pequeños sacos de los pulmones. Pequeños vasos sanguíneos atraviesan las paredes de estos sacos de aire. Cuando su hijo inhala, el oxígeno pasa del interior de estos sacos a los vasos sanguíneos. El dióxido de carbono se mueve en sentido contrario, desde la sangre hasta los sacos de aire. Por lo tanto, cuando su hijo exhala, ese aire tiene un bajo nivel de oxígeno y un alto nivel de dióxido de carbono. Este proceso se denomina intercambio de gases.

El correcto intercambio de gases es muy importante para la vida humana. Cada célula del organismo de su hijo necesita oxígeno para vivir. El dióxido de carbono es un producto de desecho que debe eliminarse del organismo. Los niños con síndrome de hipoventilación por obesidad no respiran tan a menudo ni tan hondo como deben. Esto impide el correcto intercambio de gases, lo que hace que el dióxido de carbono en la sangre aumente y los niveles de oxígeno disminuyan.

El síndrome de hipoventilación por obesidad suele estar acompañado de apnea obstructiva del sueño. Se trata de un problema relacionado. En esta enfermedad, las vías respiratorias de su hijo se colapsan o se bloquean durante el sueño. En casos poco frecuentes, un niño puede tener síndrome de hipoventilación por obesidad, pero no apnea obstructiva del sueño.

El síndrome de hipoventilación por obesidad solo afecta a personas con obesidad. Las personas con obesidad tienen una gran cantidad de tejido graso extra, que es más que el de una persona que solo tiene sobrepeso. El síndrome de hipoventilación por obesidad puede ocurrir en niños y adultos. Ocurre tanto en hombres como en mujeres. No obstante, no todas las personas con obesidad tienen este síndrome.

Todos los niños con síndrome de hipoventilación por obesidad son obesos. Este síndrome es más común en niños que son muy obesos. Los expertos no están seguros de por qué algunos niños obesos desarrollan el síndrome de hipoventilación por obesidad y otros no.

Varios factores pueden causar el síndrome de hipoventilación por obesidad. El peso extra obliga a los músculos del aparato respiratorio de su hijo a trabajar más de lo normal. En el síndrome de hipoventilación por obesidad, el sistema nervioso puede responder con demasiada lentitud a tener demasiado dióxido de carbono y muy poco oxígeno en la sangre. Los niños con síndrome de hipoventilación por obesidad pueden tener cambios en determinadas hormonas. La apnea obstructiva del sueño también puede ser causa de la enfermedad.

Los síntomas del síndrome de hipoventilación por obesidad y de la apnea del sueño suelen ser los mismos. Algunos de estos síntomas incluyen:

• Ronquidos crónicos fuertes
• Ronquidos con pausas, seguidos de ahogos o jadeo.
• Somnolencia diurna
• Dolores de cabeza matutinos
• Problemas de memoria o concentración
• Irritabilidad y depresión
• Respiración rápida y superficial
• Dificultad para respirar al hacer actividades

Durante un examen, el profesional de la salud que atiende a su hijo puede advertir que el corazón del niño hace sonidos anormales. También puede decir que su hijo tiene un cuello grueso y una abertura pequeña en la garganta.

El profesional de la salud que atiende a su hijo le preguntará sobre su historial médico. También le preguntará sobre los síntomas. El profesional de la salud examinará a su hijo. Este examen se concentrará en el aparato respiratorio de su hijo.

El profesional de la salud también determinará si su hijo tiene obesidad. Esto se calcula usando la estatura, el peso, la edad y el sexo de su hijo. Si su hijo es obeso, es posible que tenga el síndrome de hipoventilación por obesidad.

El profesional de la salud de su hijo realizará estudios para hacer el diagnóstico. Estos estudios también descartarán otras causas de los síntomas de su hijo. Estos estudios pueden incluir:

• Gasometría arterial, para conocer los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre de su hijo.
• Pruebas de la tiroides. Los problemas de la tiroides pueden dar lugar a una enfermedad pulmonar.
• Estudios de la función pulmonar, para buscar otros problemas pulmonares.
• Radiografía de tórax, para detectar enfermedades pulmonares o cardíacas.
• Estudio del sueño, para detectar apnea del sueño.
• Electrocardiograma, para controlar la frecuencia cardíaca de su hijo.

Si a su hijo se le diagnostica esta enfermedad, necesitará tratamiento de inmediato. Es posible que necesite el siguiente tratamiento:

• Una máquina que da presión positiva a las vías respiratorias (presión positiva continua o presión positiva de dos niveles). Esto mantendrá abiertas las vías respiratorias de su hijo.
• Ayuda de una máquina para respirar (respirador). Esto es para casos graves de síndrome de hipoventilación por obesidad que necesitan tratamiento en un hospital.
• Pérdida de peso mediante cambios en el estilo de vida, incluidos dieta y ejercicio.
• Tratamiento para enfermedades que pueden empeorar el síndrome de hipoventilación por obesidad. Estas pueden incluir la actividad reducida de la glándula tiroides (hipotiroidismo).
• Medicamentos estimulantes de la respiración. Estos solo se utilizan en casos poco frecuentes.
• Tratamiento de complicaciones del síndrome de hipoventilación por obesidad.

Casi todos los niños deberán usar presión positiva en las vías respiratorias tras su diagnóstico. Los cambios en el estilo de vida para perder peso también son imprescindibles. El síndrome de hipoventilación por obesidad desaparecerá una vez que su hijo llegue a un peso saludable. Incluso perder una modesta cantidad de peso puede reducir la gravedad de la enfermedad.

Una de las mejores maneras de ayudar a su hijo a perder peso es hacer cambios en el estilo de vida como familia. Es importante dar un buen ejemplo. Usted puede:

• Servir alimentos más nutritivos, entre ellos, frutas, verduras, granos integrales y fuentes magras de proteínas.
• Limitar los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar y grasas.
• Alentar a su hijo a estar activo todos los días. Los niños de 6 a 17 años deben realizar 60 minutos (1 hora) o más de actividad física moderada a enérgica todos los días. Consulte con el profesional de la salud de su hijo antes de comenzar un programa de ejercicios. Hacer ejercicio con su hijo para apoyarlo.
• Limite el tiempo ante la pantalla y las actividades sedentarias.
• Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente.
• Consulte con el profesional de la salud de su hijo sobre cirugías o medicamentos de pérdida de peso que pueden ser una opción de tratamiento.

Consulte con el profesional de la salud de su hijo sobre la inscripción en un programa de tratamiento intensivo para el comportamiento y estilo de vida saludables . Estas opciones también se conocen como programas de intervención conductual intensiva o programas familiares para un peso saludable. El tratamiento intensivo para el comportamiento y estilo de vida saludables es seguro y efectivo para la obesidad infantil. Se trata de un programa centrado en la familia que se enfoca en estrategias personalizadas de nutrición, actividad física y cambio de comportamiento. En caso de que no haya programas como este en su zona, puede trabajar en conjunto con el profesional de la salud de su hijo para abordar diferentes temas de estilo de vida y comportamiento.

Pregúntele al profesional de la salud que atiende a su hijo cómo puede ayudarlo a perder peso. La Coalición de Acción contra la Obesidad es un recurso útil. También puede ser útil trabajar con uno o más especialistas, entre ellos, un nutricionista, un entrenador físico o un psicólogo.

Si no se trata, el síndrome de hipoventilación por obesidad puede provocar graves problemas en los niños. Entre ellas, se incluyen:

• Hinchazón en las piernas del niño
• Aumento de la presión en los vasos que transportan la sangre del corazón a los pulmones (hipertensión pulmonar)
• Insuficiencia ventricular derecha
• Eritrocitosis secundaria. Esta ocurre cuando el organismo de su hijo produce demasiados glóbulos rojos.
• Dolor de pecho
• Muerte súbita

Los profesionales de la salud que atienden a su hijo trabajarán con usted y su hijo para ayudar a evitar estos problemas. Su hijo puede necesitar tratamiento para estos problemas. Siga el plan de atención indicado por el profesional de la salud de su hijo. Esto puede ayudar a reducir los riesgos del niño.

Su hijo puede prevenir el síndrome de hipoventilación por obesidad manteniendo un peso saludable. Mantenerse activo, dormir lo suficiente, elegir alimentos saludables y comer porciones sensatas son medidas que pueden ayudar a su hijo a mantenerse en un rango de peso saludable. Toda su familia debería seguir este enfoque. Esto ayudará a dar apoyo a su hijo y a mantener saludable a su familia.

Los adolescentes con síndrome de hipoventilación por obesidad deben evitar el alcohol. El alcohol puede empeorar su enfermedad.

Los niños con síndrome de hipoventilación por obesidad deben evitar determinados medicamentos, entre ellos, las benzodiacepinas, los opiáceos y los barbitúricos. Infórmeles a todos los profesionales de la salud de su hijo que tiene síndrome de hipoventilación por obesidad.

Llame al 911 de inmediato si su hijo presenta:

• problemas para respirar
• Desmayos

• El síndrome de hipoventilación por obesidad es un problema respiratorio que afecta a algunos niños obesos. Es una enfermedad potencialmente mortal.
• El síndrome de hipoventilación por obesidad puede provocar ronquidos fuertes, dificultades para concentrarse y dificultad para respirar al hacer actividades.
• Es probable que su hijo necesite presión positiva en las vías respiratorias para tratar el síndrome de hipoventilación por obesidad. También deberá perder peso. Es posible que su hijo necesite también otros tratamientos.
• El síndrome de hipoventilación por obesidad desaparecerá una vez que su hijo llegue a un peso saludable.
• El síndrome de hipoventilación por obesidad puede causar problemas graves. Trabaje con el profesional de la salud de su hijo para reducir los riesgos del niño.

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
• Durante la consulta, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudios nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.