La parálisis cerebral en los niños

What is cerebral palsy in children?

La parálisis cerebral, es un trastorno del cerebro (neurológico) que causa problemas con el funcionamiento motor normal. Es una enfermedad crónica que afecta la comunicación entre el cerebro y los músculos. La parálisis cerebral afecta el movimiento corporal, el control muscular, la coordinación, los reflejos, la postura y el equilibrio. Estos problemas tienen su causa en el daño o desarrollo anormal de determinadas áreas del cerebro, pero muchos niños con parálisis cerebral tienen una inteligencia normal. La parálisis cerebral puede variar en la gravedad, pero no empeora con el tiempo. It doesn't get better over time, either. Con el diagnóstico y el tratamiento, los niños pueden aprender a sobrellevar la enfermedad.

What causes CP in a child?

La parálisis cerebral ocurre cuando hay un desarrollo anormal o daño en áreas del cerebro que controlan la función motora. Esto puede ocurrir antes o durante el parto (parálisis cerebral congénita). La mayoría de los casos de parálisis cerebral son congénitos. Con menor frecuencia, la parálisis cerebral puede presentarse después del nacimiento. Esto se denomina parálisis cerebral adquirida y, por lo general, ocurre debido a una infección o lesión en la cabeza.

En muchos casos, la causa exacta de la parálisis cerebral es desconocida. Puede ser el resultado de un problema como, por ejemplo los siguientes:

• Lack of oxygen to the brain.

• Genetic condition.

• Infección.

• Hemorragias en el cerebro.

• Severe jaundice.

• Head injury.

Which children are at risk for CP?

Un niño tiene más riesgo de padecer parálisis cerebral debido a alguna de las siguientes causas:

• Preterm birth (before 37 weeks).

• Inflammation of the placenta or amniotic fluid from an infection.

• Blood clotting disorder.

• Very low birth weight, especially under 3.3 pounds.

• Infection with bacteria or viruses.

• Chemical or substance abuse during pregnancy.

• Hemorragias en el cerebro.

• Complications of labor and delivery, in rare cases.

What are the symptoms of CP in a child?

Estos pueden manifestarse un poco diferente en cada niño. Un niño puede tener debilidad muscular, control motor deficiente o temblores (espasticidad) en los brazos o en las piernas. También puede presentar rigidez en las piernas y tener los puños cerrados.

Los síntomas dependerán de qué tipo de parálisis cerebral tenga el niño. Entre los tipos y síntomas están los siguientes:

• Diplejia espástica. «Di» significa «2». En la mayoría de los casos, se refiere a la espasticidad de las piernas, pero a veces se produce en los brazos. La diplejia también se llama paraplejia.

• Cuadriplejia espástica. Esto también se denomina tetraplejia. Quad and tetra mean 4. Se refiere a la espasticidad de los brazos y de las piernas.

• Hemiplejia espástica. «Hemi» significa 'medio'. Esta es la espasticidad que afecta una parte del cuerpo, tal como el brazo y pierna izquierdos.

• Doble hemiplejia espástica. Esta espasticidad se da en ambos lados del cuerpo. La cantidad de espasticidad en cada lado es diferente.

• Parálisis cerebral atetoide. Esto también se denomina 'parálisis cerebral disquinética'. It's movement that can’t be controlled (involuntary). El movimiento es por lo general retorcido y rígido.

• Parálisis cerebral atáxica. Esta afecta el equilibrio y causa inestabilidad al caminar. También afecta la coordinación motora. It makes it hard to do things, such as writing.

Los bebés con parálisis cerebral son a menudo lentos para alcanzar las etapas del desarrollo motor. Como por ejemplo, aprender a darse vuelta, sentarse, gatear o caminar. They may also keep certain reflexes that normally go away in early infancy.

Children with CP may have other problems. Pero estos no son síntomas o señales de parálisis cerebral. La parálisis cerebral está relacionada únicamente con la disfunción motora. Algunos de los problemas adicionales pueden ser, por ejemplo:

• Convulsiones.

• Vision, hearing, or speech problems.

• Learning disabilities and behavior problems.

• Intellectual disability.

• Problemas respiratorios.

• Bowel and bladder problems.

• Bone problems, including scoliosis (a sideways curvature of the spine)

Los síntomas de la parálisis cerebral pueden ser similares a los de otras enfermedades. Make sure your child sees their doctor for a diagnosis.

How is CP diagnosed in a child?

Generalmente se les diagnostica parálisis cerebral a los niños, cuando tienen por lo menos 6 a 12 meses. Esto es cuando el niño debiera estar alcanzando las etapas del desarrollo, They include sitting, standing, walking, and hand and head control. The doctor will ask about your child's symptoms and health history. y le hará un examen físico.

Es posible que a su niño le realicen pruebas como las siguientes:

• Un examen del sistema nervioso. Este examina los reflejos, el cerebro y el funcionamiento motor.

• Imagen por resonancia magnética. En esta prueba de diagnóstico por la imagen, se utilizan unos imanes grandes y una computadora para generar imágenes detalladas de los órganos y tejidos del cuerpo. No se usan rayos X. This imaging test is often used to evaluate CP.

• Estudios sobre la alimentación. Estos exámenes utilizan rayos X o videos para ver qué sucede desde el momento en que el alimento ingresa a la boca del niño hasta que este lo traga.

• Electroencephalogram). Este analiza la actividad eléctrica en el cerebro.

• Análisis del laboratorio de la marcha. Esto evalúa el patrón de marcha de su hijo.

• Tomografía computarizada. En esta prueba se usan rayos X y una computadora para realizar imágenes detalladas del cuerpo. Una tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluso los huesos, músculos, grasa y órganos. Las tomografías computarizadas son más detalladas que las radiografías habituales.

• Estudios genéticos. Estas pruebas buscan enfermedades hereditarias.

• Pruebas metabólicas. Estas pruebas comprueban la falta de enzimas específicas que son necesarias para mantener el funcionamiento normal del cuerpo.

How is cerebral palsy treated in a child?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. It'll also depend on how bad the condition is. CP is a lifelong condition that has no cure. Because of this, your child's doctors will work to:

• Prevent or lessen problems.

• Make the most of a child's abilities.

A child is treated by a health care team that may include:

• Pediatra o médico de cabecera. This is a child’s primary care doctor.

• Cirujano ortopédico. Este es un cirujano que trata los músculos, ligamentos, tendones y huesos.

• Neurólogo. This is a doctor who treats conditions of the brain, spinal cord, and nerves.

• Neurocirujano. This is a doctor who treats the brain and spinal cord.

• Oftalmólogo. This is a doctor who treats eye problems.

• Dentista. Este es un médico que trata la boca y los dientes.

• Nurse. This is a health care provider who often works with other health care providers.

• Fisiatra. This is a doctor who specializes in physical medicine and rehabilitation.

• Ortésico: Es un profesional que confecciona los aparatos ortopédicos y las férulas.

• Equipo de rehabilitación. Este incluye terapistas físicos, ocupacionales, del habla y audiología.

El tratamiento de la parálisis cerebral conlleva a lo siguiente:

• Rehabilitation.

• Positioning aids to help a child sit, lie down, or stand.

• Braces and splints to prevent deformity and to give support or protection.

• Medicines given by mouth or injection to help decrease spasticity in the muscles.

• Surgery to treat orthopedic problems, such as curvature in the back, hip dislocation, ankle and foot deformities, and contracted muscles.

• Surgery to treat spasticity.

Talk with your child’s doctors about the risks, benefits, and possible side effects of all treatments.

What are possible complications of CP in a child?

Las posibles complicaciones varían ampliamente de un niño a otro. El tratamiento para las complicaciones dependerá de los síntomas, de la edad y del estado de salud general de su hijo. It'll also depend on how bad the condition is. Your child's doctor will discuss treatment choices with you.

How can I help prevent CP in my child?

Because doctors don't fully know what causes congenital CP, little can be done to prevent it. La parálisis cerebral relacionada con problemas genéticos no puede evitarse. Pero usted puede hacer ciertas cosas que podrían ayudar a reducir el riesgo.

• Mantenerse lo más saludable posible antes y durante el curso del embarazo.. Recibir cuidados prenatales tempranos y periódicamente.

• No fumar ni consumir drogas ilegales (drogas callejeras) durante el embarazo.

• Mantener todas sus vacunas al día.

Después del nacimiento, la parálisis cerebral adquirida a menudo es causada por una infección o lesión. Algunos de estos casos pueden evitarse si usted se ocupa de que su bebé se mantenga saludable y en un entorno seguro.

• Mantenga actualizadas las vacunas de su bebé.

• Tome medidas para prevenir lesiones usando siempre el asiento de seguridad para el coche, asegurándose de que los espacios en su hogar sean seguros para bebés y vigilando atentamente a su hijo cuando esté en el agua o cerca de ella.

How can I help my child live with CP?

La parálisis cerebral es una enfermedad crónica que no tiene cura. Esta puede variar en gravedad, pero no empeora con el tiempo. Por lo general, el grado de la parálisis cerebral no se conoce inmediatamente después del nacimiento. Puede hacerse evidente a medida que el niño crece y se desarrolla. Con el diagnóstico y el tratamiento, los niños pueden aprender a sobrellevar la enfermedad.

Your child's doctors will work to prevent deformities or keep them to a minimum. They'll also work to help your child make the most of their abilities. Usted puede ayudar a su hijo a fortalecer su autoestima y a que sea lo más independiente posible. La rehabilitación física y ocupacional junto con apoyo escolar adicional, pueden ayudar a que el niño se desermpeñe lo mejor posible.

When should I call my child’s doctor?

Call the doctor right away if:

• Your child has symptoms that don’t get better or get worse.

• Nuevos síntomas.

Key points about cerebral palsy in children

• La parálisis cerebral, es un trastorno del cerebro (neurológico) que causa problemas con el funcionamiento motor normal. Afecta el movimiento corporal, el control muscular, la coordinación, los reflejos, la postura y el equilibrio.

• En muchos casos, la causa exacta de la parálisis cerebral es desconocida. La mayoría de los casos pueden ocurrir antes del nacimiento o durante el nacimiento (parálisis cerebral congénita). La parálisis cerebral que ocurre después del nacimiento ocurre usualmente después de una infección o lesión en la cabeza.

• La parálisis cerebral puede variar en la gravedad, pero no empeora con el tiempo. Con el diagnóstico y el tratamiento, los niños pueden aprender a sobrellevar la enfermedad.

• Los síntomas pueden variar en cada niño y dependen de la gravedad de la parálisis cerebral. Muchos niños con parálisis cerebral tienen una inteligencia normal. Un niño puede tener debilidad muscular, control motor deficiente o temblores (espasticidad) en los brazos o en las piernas. Puede también tener piernas rígidas o puños cerrados.

• La parálisis cerebral es una enfermedad crónica que no tiene cura. A child is treated by a health care team. El tratamiento consta de rehabilitación, ayudas para la postura, aparatos ortopédicos, férulas, medicamentos o cirugía.

Próximos pasos

Consejos para aprovechar al máximo una visita al médico de su hijo:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.

• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.

• Durante la consulta, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudios nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que su médico le dé para su hijo.

• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.

• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.

• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.

• Know how you can contact your child's doctor after office hours, and on weekends and holidays. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.