Reflujo gastroesofágico en niños

What is gastroesophageal reflux in children?

Gastroesofágico se refiere al estómago y al esófago. El esófago es el tubo que conecta la garganta con el estómago. Reflujo significa fluir hacia atrás o regresar. El reflujo se produce porque el esfínter esofágico inferior en los bebés se abre fácilmente. Esto hace que los jugos gástricos, los alimentos y los fluidos regresen al esófago de su hijo.

El reflujo puede producirse a cualquier edad, pero es común en los bebés. A menudo es un problema a corto plazo (temporal). Pero, si se convierte en un problema a largo plazo, se denomina enfermedad por reflujo gastroesofágico. Children with developmental or neurological conditions, such as cerebral palsy, are more at risk for reflux and can have more severe, lasting symptoms.

What causes reflux in a child?

El reflujo a menudo es causado por problemas con el esfínter esofágico inferior. Este es un músculo en la parte inferior del esófago. Normalmente, se abre para permitir que el alimento entre en el estómago y se cierra para mantener el alimento en el estómago. Cuando este músculo se relaja con demasiada frecuencia o durante mucho tiempo, el ácido regresa al esófago. Esto causa náuseas, vómitos y acidez.

A medida que los bebés digieren su comida, el esfínter esofágico inferior puede abrirse. Esto hace que el contenido del estómago regrese al esófago de su hijo. A veces, el contenido sube por completo. Esto hace que su bebé vomite. A veces, el ácido o el material pueden pasar a la tráquea y causar tos o infección. En otras ocasiones, es posible que el contenido solo suba parte del esófago. Esto puede causar acidez o problemas respiratorios, o puede que no cause síntomas.

What are the symptoms of reflux in a child?

Estos pueden manifestarse un poco diferente en cada niño. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Eructos

• Ahogo

• Toser a menudo

• Irritabilidad a la hora de comer

• Arcadas

• Tener otitis con frecuencia

• Hipo

• Tener accesos de tos por la noche

• No querer comer

• Estertor en el pecho

• Dolor de estómago

• Sibilancia

Los síntomas de esta enfermedad pueden ser similares a los de otros problemas de salud. Atienda a su hijo con su profesional de la salud para que le realice un diagnóstico.

How is reflux diagnosed in a child?

El profesional de la salud de su hijo lo examinará y verificará sus antecedentes médicos. Es posible que su hijo deba realizarse las siguientes pruebas para diagnosticar el reflujo:

How is reflux treated in a child?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. También dependerá de la gravedad de la anomalía.

La mayoría de los bebés con reflujo no presentan ningún síntoma aparte de regurgitar con frecuencia. Mientras estos niños crezcan bien y no tengan otros problemas causados por el reflujo, no necesitan tratamiento.

Many things can help kids with reflux feel better. Encourage your child to:

• Eat smaller meals more often.

• Avoid foods and drinks that trigger reflux symptoms, such as chocolate; caffeine; fatty, fried, and spicy foods; tomato-based foods and sauces; and peppermint.

• Avoid eating late at night before lying down to sleep.

• Keep a healthy weight (sometime excess weight causes reflux). Your child's doctor can help you develop a plan.

• Avoid tobacco smoke, which can make reflux worse. Don't let anyone smoke near your child.

What are possible complications of reflux in a child?

Es posible que algunos bebés con reflujo no vomiten. En cambio, el contenido de su estómago puede moverse hacia arriba y extenderse hacia la tráquea. Esto puede causar sibilancia y neumonía. En casos poco frecuentes, esto puede poner en peligro la vida.

Es posible que los bebés con reflujo que vomitan con frecuencia no aumenten de peso y no crezcan normalmente. Esto puede causar inflamación (esofagitis) o llagas (úlceras) en el esófago. Estas úlceras pueden ser dolorosas. También pueden sangrar y provocar anemia, que significa que habrá muy pocos glóbulos rojos en el torrente circulatorio. Con el tiempo, esto puede causar problemas a largo plazo, que pueden incluir estrechamiento esofágico (constricciones) y células anormales en las paredes del esófago (síndrome de Barrett).

How can I help my child live with reflux?

Muchos bebés con reflujo lo superarán cuando tengan 1 años. Esto es cuando el esfínter esofágico inferior se vuelve más fuerte. Para otros bebés, los cambios en la alimentación y el estilo de vida, y los medicamentos pueden ayudar. Trabaje con el equipo de atención médica de su hijo para crear un plan de atención para él.

¿Cuándo debería llamar al profesional de la salud que atiende a mi hijo?

Llame al profesional de la salud de su hijo si vomita después de cada alimentación o tiene nuevos síntomas de reflujo.

Key points about gastroesophageal reflux in children

• El reflujo gastroesofágico es un trastorno digestivo.

• Hace que los jugos gástricos, los alimentos y los fluidos regresen al esófago de su hijo.

• Esta enfermedad puede producirse a cualquier edad, pero es común en los bebés.

• La mayoría de los bebés con reflujo no presentan ningún síntoma aparte de regurgitar con frecuencia. Mientras su bebé esté creciendo bien y no tenga otros síntomas de reflujo, no necesitará tratamiento.

• Sostener a su bebé en posición vertical durante 30 minutos después de alimentarlo, reducir la cantidad de aire que traga y hacer que eructe bien durante la alimentación pueden aliviar el reflujo.

Próximos pasos

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.

• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.

• Durante la visita, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudio nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.

• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.

• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.

• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.

• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.

• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.