Hernias inguinales y umbilicales en niños
Aspectos generales
Una hernia es cuando una parte del intestino u otro tejido empuja a través de una abertura en los músculos del vientre (abdominal). La hernia crea un bulto blando o protuberancia debajo de la piel.
En los niños, una hernia a menudo ocurre en 1 de estos 2 lugares:
- El área de la ingle o el escroto. Esto se llama hernia inguinal.
- Alrededor del ombligo. Esto se llama hernia umbilical.
Causas
Un bebé puede desarrollar una hernia en los primeros meses de vida. Ocurre debido a una debilidad en los músculos del vientre. Las hernias inguinales y umbilicales ocurren por razones ligeramente diferentes.
Durante el embarazo, todos los bebés tienen un área llamada canal inguinal. Esto va desde el abdomen hasta los genitales. En los niños, este canal permite que los testículos pasen del vientre al escroto, el saco que sostiene los testículos. Normalmente, el canal inguinal de un bebé se cierra poco antes o después del nacimiento. Pero en algunos casos, el canal no se cierra completamente. Luego, un asa de intestino u otro tejido puede desplazarse hacia el canal inguinal a través de la abertura de la pared abdominal. Esto causa una hernia inguinal. La mayoría de las hernias inguinales ocurren en niños, pero pueden ocurrir en niñas.
A medida que el feto se desarrolla durante el embarazo, hay una pequeña abertura en los músculos abdominales. Después del nacimiento, esta abertura se cierra. Sin embargo, a veces, estos músculos no se cierran completamente. Queda una pequeña abertura. Un asa de intestino u otro tejido puede moverse hacia la abertura entre los músculos del vientre. Esto causa una hernia umbilical.
Factores de riesgo
Las hernias ocurren con más frecuencia en niños que tienen 1 o más de los siguientes factores de riesgo:
- Nacer antes de tiempo o prematuro
- Tener un padre o hermano que tuvo una hernia cuando era bebé
- Tener fibrosis quística
- Tener displasia del desarrollo de la cadera, una afección que está presente al nacer
- Ser un niño con testículos no descendidos. Esto significa que los testículos no se movieron hacia el escroto antes del nacimiento.
- Tener problemas con los órganos urinarios o reproductivos
Hernias inguinales
Este tipo de hernia ocurre con más frecuencia en niños:
- Que tienen antecedentes familiares de hernias inguinales
- Que tienen otros problemas urinarios o reproductivos
Este tipo de hernia ocurre con más frecuencia en el área de la ingle derecha que en la izquierda. Pero puede ocurrir en cualquiera de los dos lados.
Hernias umbilicales
Este tipo de hernia ocurre con más frecuencia en:
- Niños afroamericanos
- Bebés que nacieron prematuros
Síntomas
Las hernias suelen ocurrir en recién nacidos. Pero es posible que no note una hernia durante algunas semanas o meses después del nacimiento.
- Las hernias inguinales aparecen como una protuberancia o hinchazón en la ingle o el escroto.
- Las hernias umbilicales aparecen como una protuberancia o hinchazón en el área del ombligo.
En ambos casos, la hinchazón puede ser más fácil de ver cuando su bebé llora, tose o se esfuerza por defecar. Puede hacerse más pequeño o desaparecer cuando el bebé se relaja. Si el profesional de la salud de su hijo empuja suavemente este bulto cuando está tranquilo y acostado, a menudo se hará más pequeño. O puede volver al vientre.
En algunos casos, la hernia no puede ser empujada hacia el vientre. Entonces el asa del intestino puede quedar atascada en el punto débil del músculo abdominal. Cuando esto sucede, los síntomas pueden incluir los siguientes:
- Un vientre lleno y redondo
- Dolor y dolor de vientre
- Vómitos
- Irritabilidad
- Enrojecimiento o decoloración cerca de la hernia
- fiebre
- Protuberancia firme y tierna
Si el intestino atascado no se trata, el suministro de sangre puede bloquearse a una parte del intestino.
Se trata de una emergencia médica.
Los síntomas de la hernia pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Consulte siempre con el profesional de la salud que atiende a su hijo para que haga un diagnóstico.
Diagnóstico
El profesional de la salud de su hijo puede diagnosticar una hernia mediante un examen físico. El profesional de la salud verá si la hernia puede empujarse suavemente hacia el vientre. Esto se llama hernia reducible. El profesional de la salud puede ordenar radiografías abdominales o una ecografía para revisar el intestino más de cerca. Es probable que estas pruebas se realicen si la hernia no se puede empujar hacia el vientre.
Tratamiento
El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. También dependerá de la gravedad de la anomalía.
Hernia inguinal
Su hijo necesitará cirugía para tratar una hernia inguinal. En muchos casos, la cirugía se realiza poco después de que se encuentra la hernia. Esto se debe a que el intestino puede atascarse en el canal inguinal. Cuando eso sucede, el suministro de sangre al intestino puede cortarse y el intestino puede dañarse.
Durante la cirugía de hernia, su hijo recibirá anestesia general. Esto es para que no sientan dolor y duerman durante el procedimiento. Se hace un pequeño corte (incisión) en el área de la hernia. El asa del intestino se vuelve a colocar en el abdomen. Luego se cosen los músculos. A veces, se utiliza un trozo de material de malla. Ayuda a fortalecer el área donde se reparan los músculos.
Los niños que se someten a una cirugía por una hernia inguinal a menudo pueden irse a casa el mismo día.
Hernia umbilical
En la mayoría de los casos, una hernia umbilical se cierra por sí sola cuando el niño tiene 1 años. Casi todas las hernias umbilicales se cierran sin cirugía cuando el niño tiene 5 años. Debido a esto, hay diferentes opiniones acerca de cuándo se necesita cirugía para una hernia umbilical.
En la mayoría de los casos, el profesional de la salud de su hijo puede sugerir una cirugía si la hernia umbilical:
- Se hace más grande con la edad
- No se puede empujar hacia el abdomen
- Sigue allí después de los 3 a 5 años de edad
Siempre comuníquese con el profesional de la salud de su hijo para ver qué es lo mejor para su hijo.
Durante la cirugía para una hernia umbilical, su hijo recibirá anestesia general. Esto es para que no tengan dolor y duerman durante el procedimiento. Se hace un pequeño corte en el ombligo. El asa del intestino se vuelve a colocar en el abdomen. Luego se cosen los músculos. A veces se utiliza un trozo de material de malla. Ayuda a fortalecer el área donde se reparan los músculos.
Los niños que se someten a una cirugía para una hernia umbilical pueden irse a casa el mismo día.
Complicaciones
A veces, el asa de intestino que empuja a través de una hernia puede atascarse. Entonces ya no es reducible. Esto significa que el asa intestinal no puede ser empujada suavemente hacia el estómago. Si no se trata, el suministro de sangre puede bloquearse a una parte del intestino.
Se trata de una emergencia médica.
Cuándo se debe llamar al profesional de la salud
Comuníquese de inmediato con el profesional de la salud de su hijo si la hernia de su hijo:
- Se pone rojo o se decolora
- Es doloroso
- Causa síntomas de vómitos o fiebre
Si observa hinchazón cerca del ombligo de su hijo o en el área de la ingle, haga que su profesional de la salud lo revise.
Puntos claves
- Una hernia es cuando una parte del intestino u otro tejido empuja a través de una abertura en los músculos del vientre.
- Una hernia crea un bulto blando o protuberancia debajo de la piel.
- Una hernia que ocurre en el área del ombligo se llama hernia umbilical.
- Una hernia que ocurre en el área de la ingle o el escroto se llama hernia inguinal.
- Se necesita cirugía para tratar una hernia inguinal. Una hernia umbilical puede cerrarse por sí sola.
- En algunos casos, las hernias pueden atascarse. Es posible que se bloquee el suministro de sangre a una parte del intestino.
Se trata de una emergencia médica.
Próximos pasos
Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:
- Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
- Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
- Durante la consulta, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudios nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
- Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
- Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
- Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
- Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
- Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
- Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.