Pesadillas y terror nocturno
¿Qué son los terrores nocturnos?
Estas son las características comunes de un terror nocturno:
- Su hijo está asustado, pero no se lo puede despertar ni consolar.
- Los ojos de su hijo están bien abiertos, pero no registran que usted está allí.
- El episodio puede durar hasta 45 minutos.
- Su hijo, a menudo, no recordará el episodio en la mañana.
Cómo ayudar a un niño durante un terror nocturno
- Trate de ayudar a su hijo a volver a dormirse con normalidad. No intente despertar a su hijo. Hágale comentarios tranquilizadores. Sosténgalo si parece hacerlo sentirse mejor. Sacudirlo o gritarle puede incrementar su malestar.
- Protéjalo de lastimarse. Durante un terror nocturno, un niño puede caerse por una escalera, chocar contra una pared o romper una ventana. Trate de llevarlo con suavidad de vuelta a la cama.
- Prepare a las niñeras para estos episodios. Explíqueles a las personas que cuidan a su hijo qué es un terror nocturno y qué hacer si sucede.
- Trate de prevenir los terrores nocturnos. Se puede desencadenar un terror nocturno si su hijo se cansa demasiado. Asegúrese de que se vayan a la cama a una hora regular y lo suficientemente temprano como para que duerman lo suficiente. Es posible que los niños más pequeños deban volver a tomar una siesta diaria.
Cuándo llamar al profesional de la salud que atiende a su hijo
Los terrores nocturnos no son dañinos, pero pueden confundirse con algunas enfermedades o provocar problemas para el niño. Por lo general, desaparecen en la adolescencia. Hable con el profesional de la salud de su hijo si nota algunas de estas situaciones:
- Babeo, sacudidas o rigidez
- Los terrores interrumpen el sueño de forma regular
- Los terrores duran más de 30 minutos
- Su hijo hace algo peligroso durante un episodio
- Se dan otros síntomas junto con los terrores nocturnos
- Su hijo tiene episodios de miedo durante el día
- Siente que el estrés familiar puede ser un factor
- Tiene otras preguntas o inquietudes sobre los terrores nocturnos de su hijo.
¿Qué son las pesadillas?
Las pesadillas son sueños aterradores que despiertan a los niños y les hacen temer volver a dormirse. Las pesadillas pueden ocurrir sin una razón específica pero, a veces, coinciden con que su hijo vio o escuchó algo que lo alteró. Pueden ser hechos reales o no. Las pesadillas, a menudo, se relacionan con las etapas del desarrollo de un niño. Los niños pequeños pueden soñar con la separación de sus padres. Los niños en edad preescolar suelen soñar con monstruos o la oscuridad. Es común que los niños en edad escolar sueñen con la muerte o peligros reales. Las pesadillas son más comunes entre los 3 y 6 años. Tienden a alcanzar su punto máximo a los 10 años, pero algunas personas tienen pesadillas que continúan en la adolescencia e incluso en la edad adulta.
Cómo ayudar a un niño con pesadillas
Aquí hay algunas cosas que usted puede hacer para ayudar a su hijo:
- Consuele, tranquilice y abrace a su hijo.
- Incentívelo a hablar sobre los malos sueños durante el día.
- Evite que vea o escuche películas y programas de televisión aterradores.
- Deje la puerta de la habitación abierta o deje una luz nocturna encendida si eso lo reconforta. Nunca cierre la puerta de la habitación de un niño temeroso.
- Proporcione una "manta de seguridad" o un juguete para mayor comodidad.
- Deje que su hijo vuelva a dormir en su propia cama.
- No pase mucho tiempo buscando "el monstruo".
- Durante la rutina de la hora de acostarse, antes de que su hijo se vaya a dormir, hable sobre cosas felices o divertidas.
- Lea algunas historias a su hijo sobre cómo superar los miedos nocturnos.
Cuándo llamar al profesional de la salud que atiende a su hijo
Hable con el profesional de la salud de su hijo si nota algunas de estas situaciones:
- Las pesadillas empeoran o ocurren con más frecuencia
- El miedo interfiere con las actividades diurnas
- Tiene otras inquietudes o preguntas sobre las pesadillas de su hijo