Pesadillas y terror nocturno

Un terror nocturno es un despertar parcial del sueño con comportamientos tales como gritar, patear, entrar en pánico, caminar dormido, golpear o murmurar. Son inofensivos, y cada episodio terminará en sueño profundo. Tienden a ocurrir en niños entre las edades de 4 y 12 años.

Estas son las características comunes de un terror nocturno:

• Su hijo está asustado, pero no puede ser despertado ni consolado.

• Los ojos de su hijo están bien abiertos, pero no saben que usted está allí.

• El episodio puede durar hasta 45 minutos.

• Su hijo a menudo no recuerda el episodio de la mañana.

• Trate de ayudar a su hijo a volver a su sueño normal. No intente despertar a su hijo. Haz comentarios tranquilizadores. Sostenga a su hijo si parece ayudarlo a sentirse mejor. Sacudirlos o gritarles puede hacer que se molesten más.

• Proteja a su hijo contra lesiones. Durante un terror nocturno, un niño puede caerse por una escalera, chocar contra una pared o romper una ventana. Trate de dirigirlos suavemente de vuelta a la cama.

• Prepara niñeras para estos episodios. Explique a las personas que cuidan a su hijo qué es un terror nocturno y qué hacer si sucede uno.

• Trate de prevenir los terrores nocturnos. Se puede desencadenar un terror nocturno si su hijo se cansa demasiado. Asegúrese de que se vayan a la cama a una hora regular y lo suficientemente temprano como para que duerman lo suficiente. Es posible que los niños más pequeños deban volver a tomar una siesta diaria.

Los terrores nocturnos no son dañinos, pero pueden parecerse a otras enfermedades o provocar problemas para el niño. Por lo general, desaparecen en la adolescencia. Hable con el profesional de la salud de su hijo si nota algo de lo siguiente:

• El niño tiene babeo, sacudidas o rigidez

• Los terrores interrumpen el sueño de forma regular

• Los terrores duran más de 30 minutos

• Su hijo hace algo peligroso durante un episodio

• Otros síntomas ocurren con los terrores nocturnos

• Su hijo tiene miedos diurnos

• Siente que el estrés familiar puede ser un factor

• Tiene otras preguntas o inquietudes sobre los terrores nocturnos de su hijo

Las pesadillas son sueños aterradores que despiertan a los niños y les hacen temer volver a dormirse. Las pesadillas pueden ocurrir sin razón conocida, pero a veces ocurren cuando su hijo ha visto o escuchado cosas que lo molestan. Estas pueden ser cosas que realmente suceden o son ficticias. Las pesadillas a menudo se relacionan con las etapas de desarrollo de un niño. Los niños pequeños pueden soñar con la separación de sus padres. Los niños en edad preescolar pueden soñar con monstruos o la oscuridad. Los niños en edad escolar pueden soñar con la muerte o peligros reales. Las pesadillas son más comunes entre los 3 y 6 años. Tienden a alcanzar su punto máximo a los 10 años, pero algunas personas tienen pesadillas que continúan en la adolescencia e incluso en la edad adulta.

Aquí hay algunas cosas que usted puede hacer para ayudar a su hijo:

• Consuele, tranquilice y abrace a su hijo.

• Ayude a su hijo a hablar sobre los malos sueños durante el día.

• Proteja a su hijo de ver o escuchar películas y programas de televisión aterradores.

• Deje la puerta de la habitación abierta o deje una luz nocturna encendida si reconforta a su hijo. Nunca cierre la puerta a un niño temeroso.

• Proporcione una "manta de seguridad" o un juguete para mayor comodidad.

• Deje que su hijo vuelva a dormir en su propia cama.

• No pases mucho tiempo buscando "el monstruo".

• Durante la rutina de la hora de acostarse, antes de que su hijo se vaya a dormir, hable sobre cosas felices o divertidas.

• Lea algunas historias a su hijo sobre cómo superar los miedos nocturnos.

Hable con el profesional de la salud de su hijo si nota algo de lo siguiente:

• Las pesadillas empeoran o ocurren con más frecuencia

• El miedo interfiere con las actividades diurnas

• Tiene otras inquietudes o preguntas sobre las pesadillas de su hijo