Agotamiento por calor vs. golpe de calor: ¿cuál es la diferencia?

Agotamiento por calor vs golpe de calor: ¿qué es y cómo lo manejamos este verano?

El verano marca una época importante en el año. El año escolar ha terminado; Las actividades de verano están en el radar de todos y las reuniones de verano reúnen a personas de todas las edades. Lo que parece un cambio inocente en el clima conlleva un mayor riesgo de lesiones relacionadas con el calor para los niños. Como tal, los padres deben entender la diferencia entre el agotamiento por calor y el golpe de calor.

¿Qué son las enfermedades relacionadas con el calor?

Hay muchos términos que las personas usan relacionados con las complicaciones de las altas temperaturas: erupción por calor, calambres musculares relacionados con el calor, hinchazón por calor y términos similares. Todo esto y más están relacionados con el término general, enfermedad relacionada con el calor. ¿Qué es lo que preguntas? Las enfermedades relacionadas con el calor se refieren a un espectro de trastornos que pueden variar desde una exposición menor al calor hasta una afección potencialmente mortal. Estas enfermedades ocurren cuando el cuerpo está expuesto al calor excesivo y ya no puede enfriarse de manera efectiva, lo que lleva a un aumento peligroso de la temperatura corporal. Como resultado, los niños pueden sufrir de una erupción transitoria leve hasta la presión arterial baja y el estado mental alterado. 

Las afecciones leves a lo largo de este espectro incluyen sarpullido por calor, edema por calor (hinchazón de las extremidades), calambres musculares asociados con el ejercicio y síncope por calor (pérdida temporal del conocimiento). El agotamiento por calor y el golpe de calor son enfermedades relacionadas con el calor y comprender la diferencia entre los dos es esencial para el verano.

Agotamiento por calor

El agotamiento por calor es una enfermedad moderada a lo largo del espectro de enfermedades relacionadas con el calor. Incluye una temperatura central más alta (98.6F-104F) acompañada de síntomas como sed, dolor de cabeza, debilidad, mareos y vómitos. Los pacientes suelen estar deshidratados, y también pueden tener un ritmo cardíaco rápido (lo que llamamos taquicardia en medicina) y presión arterial baja (también conocida como hipotensión). La diferencia clave entre el agotamiento por calor y el golpe de calor es que el agotamiento por calor puede no causar síntomas neurológicos o solo síntomas leves y temporales, como una ligera confusión, que se resuelven con un enfriamiento e hidratación rápidos. 

El tratamiento inmediato incluye quitarse la ropa, trasladarse a un área fresca, aplicar compresas frías o tomar una ducha fría e hidratación. Los síntomas son reversibles; Sin embargo, si no se toman medidas rápidamente, el agotamiento por calor puede progresar a un golpe de calor.

Golpe de calor

El golpe de calor es la más grave de las enfermedades relacionadas con el calor. Incluye muchas de las mismas características observadas en el agotamiento por calor, pero se distingue por la participación significativa del cerebro. Como tal, los pacientes tendrán temperaturas muy altas (>105.8F) y un estado mental alterado como confusión, delirio y / o coma. Esta es una afección potencialmente mortal que puede provocar daños irreversibles en los órganos y la muerte debido a la incapacidad del cuerpo para liberar calor. El golpe de calor se puede distinguir por no esfuerzo (sin actividad física) y esfuerzo (asociado con la actividad física), pero ambos se presentan de manera similar. Lo importante es comenzar a tomar medidas de enfriamiento mientras llama al 911 para llevar a su hijo al hospital. Antes de ir al hospital, hay medidas proactivas que puede tomar para ayudar a su hijo. Para los niños mayores, puede sumergir su cuerpo en agua fría mientras tiene una toalla mojada sobre la cabeza y el cuello. Para los niños más pequeños, puede usar un ventilador de alto flujo y toallas húmedas para enfriarse. Cuando llegue al hospital, parte del tratamiento puede incluir líquidos intravenosos, medidas continuas de enfriamiento, monitoreo constante de los signos vitales y posibles intervenciones adicionales según la gravedad de la enfermedad.

La mejor medicina que le puede dar: la prevención

Prevenir las enfermedades relacionadas con el calor es la mejor manera de mantener a su hijo a salvo de ellas durante el verano. Recuerde: 

• Manténgase hidratado. Para los atletas, asegúrese de hidratarse antes, durante y después de las actividades al aire libre. Para los niños con necesidades especiales, asegúrese de complementar sus líquidos, especialmente si necesitan alimentación por sonda o agua adicional
• Evite salir al aire libre durante las horas pico. Salir al aire libre por las mañanas o por las tardes cuando la temperatura es más fresca ayudará a reducir las posibilidades de enfermedades relacionadas con el calor
• Asista a la evaluación anual de salud o escolar de su hijo. Los exámenes físicos previos a la participación pueden ayudar a identificar cualquier problema subyacente que pueda tener su hijo que pueda contribuir a que sea más susceptible al calor
• Tenga medidas de enfriamiento y herramientas de evaluación rápida cerca, como termómetros, toallas de hielo, tinas de agua fría y mucha agua

 Más artículos

Dr. Henry-Robert Thomas, MD

Becario PHM

El Dr. Henry-Robert Thomas, MD, es miembro del Programa de becas de medicina hospitalaria pediátrica de Valley Children's. Originario de Nueva York, el Dr. Thomas completó su educación médica en Chicago, Illinois y su entrenamiento de residencia en Miami, Florida. Él cree en una filosofía de cuidado de ser una de las muchas personas que pueden cuidar al paciente en su totalidad y sus necesidades dentro de lo razonable para que puedan continuar viviendo las vidas saludables y productivas que nosotros, como comunidad, imaginamos para ellos. Para obtener más información sobre el Dr. Thomas, haga clic aquí.