En 2010, se me acercó un reclutador médico que buscaba un director médico para la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) en un hospital infantil en Madera, California.
"¿Dónde está eso?" Había trabajado en la UCI en los años 1980 y pensé que conocía todos los hospitales infantiles del estado. "Creo que está cerca de San Diego", respondió.
Investigué un poco y descubrí que el hospital, Valley Children's... en Fresno?!!
Mi nuera, nativa de Los Ángeles, no podía entender por qué querría mirar allí: ¡Mis llantas se derretían en mi camino de entrada! Ambos nos preguntamos qué podría estar pasando en una ciudad tan pequeña que me interesaría.
Una vez que visité, encontré mi respuesta. Después de trabajar en las UCIN de los hospitales durante 32 años, sabía cómo era un buen liderazgo, y rápidamente me di cuenta de que esto era lo real: personas buenas y talentosas cuyos objetivos eran audaces. Querían que Valley Children's fuera el mejor del país. Además, claramente habían reunido los recursos para perseguir ese sueño.
En los años transcurridos desde que llegué a Valley Children's, todo esto ha logrado mucho. Múltiples premios nacionales por excelencia y seguridad. Calificaciones de US News & World Report para múltiples líneas de servicio. Calificaciones de Leapfrog por calidad y seguridad. Se lograron resultados milagrosos para los niños.
Se agregaron nuevos servicios. Bypass cardiopulmonar para bebés y niños con insuficiencia cardíaca o pulmonar crítica, un programa de enfriamiento de todo el cuerpo para proporcionar tratamiento de emergencia para bebés con asfixia al nacer utilizado para minimizar la lesión cerebral, un programa de leche donada para proporcionar leche materna a nuestros pequeños bebés prematuros cuyas madres no pudieron proporcionar suficiente leche para sus bebés, la capacidad de administrar gas de óxido nítrico, que cuesta miles de dólares al día administrar, pero salva la vida de nuestros pequeños pacientes, un equipo de transporte increíblemente talentoso que vuela a través del valle estabilizando a niños y bebés gravemente enfermos, cubriendo un área de 30,000 millas cuadradas desde Modesto hasta Bakersfield, Santa María y San Luis Obispo, un área más grande que la que se agregaron muchos estados para mejorar la calidad de la atención que podríamos brindar a los pacientes.
Valley Children's también se dio a la tarea de capacitar a pediatras que esperaban que encontraran en el valle un buen lugar para vivir y practicar, como lo hice yo. Como resultado, Valley Children's ha agregado 45 nuevos médicos para asegurarse de que todos los niños del valle tengan acceso a pediatras de calidad. Valley Children's ha desarrollado muchas asociaciones clínicas con hospitales regionales para mejorar la calidad de la atención pediátrica tanto en estas instituciones como en la nuestra. De hecho, si un bebé nacido en muchos hospitales del Valle necesita reanimación, es probable que el médico llamado para salvar a ese bebé sea de Valley Children's.
Valley Children's también ha invertido en brindar atención más cerca de su hogar a las personas que hoy viajan largas distancias a nuestro Departamento de Urgencias y se ha comprometido a que ningún niño en el Valle esté a más de treinta minutos en automóvil de un centro de Valley Children's. Además, Valley Children's ha colocado subespecialistas pediátricos y obstétricos altamente especializados en lugares alejados de Madera para brindar la atención que tanto necesitan en todo el valle. Hemos construido instalaciones de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales en tres hospitales anfitriones del Valle para que los bebés nacidos en estos lugares reciban atención inmediata en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales por parte de enfermeros y médicos de Valley Children's.
Cuando admito a un bebé con un caso complicado en una de nuestras 132 camas de UCIN, puedo consultar literalmente a docenas de subespecialistas pediátricos diferentes para manejar casi todos los problemas imaginables que un bebé enfermo puede encontrar. Es un privilegio raro y un lujo que nunca he experimentado antes. Esta atención al bienestar de nuestros pacientes ha ayudado a
He pasado 46 años trabajando en hospitales cuidando a bebés críticamente enfermos. La lista incluye Johns Hopkins, UCI y la Clínica Cleveland. Nunca he trabajado en un sistema hospitalario mejor administrado que el de Valley Children's. Me enorgullece trabajar para una organización que prioriza lo que los niños necesitan, y en mis 12 años en Valley Children's puedo testificar que nuestros líderes superiores hacen del bienestar de los niños de este valle su prioridad número uno al encontrar siempre maneras de brindarles a todos y cada uno de ellos atención de alta calidad.
Acerca del autor:
El Dr. Jeffrey Pietz se unió a Valley Children's en febrero de 2010 como jefe de Medicina Neonatal. El doctor Pietz, diplomado en medicina neonatal y pediatría, aporta más de 25 años de experiencia en neonatología a Valley Children's. Él viene a nosotros desde el Hospital Fairview (Cleveland Clinic Community Health System) en Cleveland, Ohio, donde fue Director de Medicina del Recién Nacido y supervisó su UCIN de Nivel III y dos UCIN regionales de Nivel II, además de ayudar a recaudar $ 1 millones para la UCIN.