¿Cuánta leche debe beber realmente mi hijo?
16 de marzo de 2026Por: Roxanne Coronel, MD
Categorías: Crianza
Como padre, probablemente se haya preguntado si su hijo está bebiendo la cantidad correcta de leche. La leche proporciona nutrientes esenciales que pueden apoyar el crecimiento y desarrollo de su hijo, como calcio, vitamina D y proteínas.
La cantidad de leche que debe beber su hijo depende de su edad y, en la mayoría de los casos, más no es mejor. Los expertos nacionales en nutrición pediátrica, como la Academia Estadounidense de Pediatría, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS, por sus siglas en inglés), brindan recomendaciones basadas en la edad para ayudar a las familias a lograr el equilibrio adecuado.
Pautas específicas por edad
Nacimiento - 12 meses
La AAP recomienda la lactancia materna exclusiva durante aproximadamente los primeros seis meses de vida, cuando sea posible. Alrededor de los seis meses de edad, puede comenzar a introducir alimentos sólidos mientras continúa amamantando durante el tiempo que se sienta bien para usted y su hijo, a menudo hasta la edad de dos años y más.
La leche materna o la fórmula infantil deben ser la principal fuente de nutrición para los bebés, ya que está llena de reguladores antimicrobianos, antiinflamatorios e inmunológicos que pueden contribuir al desarrollo del sistema inmunológico de un bebé. La leche entera de vaca no debe administrarse antes de los 12 meses de edad, ya que no proporciona el equilibrio adecuado de nutrientes que necesitan los bebés.
12 - 24 meses
La leche entera pasteurizada puede introducirse una vez que su hijo cumpla un año. A los dos años, la mayoría de los niños pueden hacer la transición de la leche entera a la leche baja en grasa (2%), baja en grasa (1%) o sin grasa (descremada).
La ingesta diaria recomendada de leche es de 16 onzas (dos tazas) para niños de dos a tres años y de hasta 20 onzas (2.5 tazas) para niños de cuatro a cinco años. Tenga cuidado de no exceder estas cantidades, ya que beber demasiada leche puede reducir el apetito por alimentos ricos en hierro, aumentar el riesgo de anemia por deficiencia de hierro y provocar una ingesta excesiva de calorías. Recuerde, la leche debe complementar las comidas y no reemplazarlas.
6 - 12 años
Los niños en edad escolar aún necesitan calcio y vitamina D para apoyar el crecimiento óseo constante. La leche, el yogur y el queso cuentan para su meta diaria de lácteos, que es de dos a dos tazas y media por día.
Adolescentes (13-18 años)
La adolescencia es una época de rápido crecimiento con mayores necesidades de energía, proteínas, calcio y hierro. Obtener suficiente calcio y vitamina D durante estos años es especialmente importante ya que los adolescentes desarrollan masa ósea máxima en este momento, lo que puede apoyar la salud ósea de por vida. La mayoría de los adolescentes deben aspirar a tomar aproximadamente tres porciones de lácteos por día.
Si bien la leche y los productos lácteos son partes importantes de la dieta de un niño, no son más que una pieza del rompecabezas. Si tiene preguntas sobre la ingesta, el crecimiento o la nutrición general de su hijo, consulte al profesional de la salud de su hijo para que lo ayude a adaptar las recomendaciones a las necesidades de su familia. Para obtener más información sobre la leche y las alternativas a la leche para niños, visite The Pulse.
