Cómo ayudar a su hijo adolescente con la ansiedad ante los exámenes

¿Su hijo experimenta dolores de cabeza, sudoración, temblores, latidos cardíacos rápidos, pensamientos acelerados, dificultad para concentrarse y parece estar más nervioso de lo habitual? ¿Se quejan repentinamente de dolores de estómago a pesar de que nada ha cambiado de su dieta? ¿Su horario de sueño de repente se ha salido de control? ¿Estos síntomas parecen aparecer justo antes de un examen y terminan espontáneamente después? Tal vez sea una crisis colinérgica o tal vez... Es ansiedad ante los exámenes. 

La ansiedad ante los exámenes afecta a niños de todas las edades: desde el 1er grado hasta la escuela secundaria, adultos en programas de posgrado, pero especialmente en adolescentes. Puede provenir de la presión (de ellos mismos o de otros), altas expectativas, miedo al fracaso, falta de preparación, experiencias negativas pasadas o falta de control de la situación. Lo que todos estos factores tienen en común es que todos pueden desencadenar la respuesta al estrés de su cuerpo y poner a su hijo adolescente en modo de lucha o huida. Su cuerpo se enfoca tanto en cómo sobrevivirán a la amenaza, que tienen problemas para pensar con claridad o ver el panorama general.

Afortunadamente, aunque la ansiedad ante los exámenes puede dar miedo, es manejable con el apoyo adecuado. Como padres, esto significa ayudar a su hijo adolescente a desarrollar resiliencia, confianza y una mentalidad positiva.

El primer paso para apoyar a su hijo adolescente es identificar su nivel de ansiedad. ¡La ansiedad no siempre parece pánico! Puede aparecer como:

• Signos emocionales: irritabilidad, llanto, retraimiento
• Signos cognitivos: pensamiento excesivo, diálogo interno negativo, evitación
• Signos físicos: dolores de cabeza, dolores de estómago, corazón acelerado, dificultad para dormir

Anime a su hijo adolescente a hablar sobre lo que puede estar causándole estrés. Escuche sin juzgar, reconozca sus preocupaciones y hágales saber que usted está allí para apoyarlos. 

Estos son algunos consejos para ayudar a controlar su ansiedad: 

1. Cambiar su mentalidad
   1. Ofrezca diferentes perspectivas: las pruebas son un desafío, no una amenaza. Los errores son oportunidades de aprendizaje, no fracasos.
   2. Proporcione afirmaciones positivas para reemplazar los pensamientos negativos. La mejora solo se logra cometiendo errores y aprendiendo de ellos. Si no se cometieran errores, ¡no habría espacio para crecer!
   3. Intenta ver la prueba como un juego. Tener un pequeño "premio" (como helado) por completar el examen. Esto no solo los recompensa por su esfuerzo, sino que también les da algo que esperar
2. Fomente una preparación más inteligente
   1. Empieza a estudiar temprano
   2. Estudie regularmente y en incrementos cortos en lugar de abarrotar una sesión larga de último minuto
   3. Examen espacial de temas anteriores
   4. Enfatizar la comprensión del material sobre la memorización
   5. Realizar exámenes de práctica y ejercicios cronometrados
3. Enseñe herramientas simples de manejo del estrés para usar durante el examen : practíquelas de antemano para ver qué funciona para ellos
   1. Respiración profunda: inhale durante 4, mantenga durante 2, exhale durante 6-8
   2. Recitando mantras positivos: "Esto es solo una prueba" "Estudié para esto". "Puedo hacer esto" "Tengo confianza en mí mismo"
   3. Practique el método de conexión a tierra 5-4-3-2-1. Pídale a su hijo adolescente que diga:
      1. 5 cosas que ven
      2. 4 cosas que sienten
      3. 3 cosas que escuchan
      4. 2 cosas que huelen
      5. 1 cosas que prueban
4. Apoyar rutinas saludables: el bienestar físico y emocional son igualmente importantes para la salud mental
   1. Asegúrese de que duerman lo suficiente fomentando una hora regular para acostarse
   2. Ofrezca comidas equilibradas y ricas en proteínas y priorice la hidratación
   3. Fomente la actividad física regular y los descansos obligatorios del estudio
5. Concéntrese en el esfuerzo, no en los resultados: esta es una de las mejores cosas que un padre puede hacer para desarrollar confianza a largo plazo, minimizar la presión y reducir el miedo al fracaso
   1. Preparación de elogios y persistencia
   2. Evite enfatizar demasiado las calificaciones
   3. Celebra el progreso, no la perfección
6. Qué hacer el día del examen:
   1. Mantén la mañana tranquila y predecible
   2. Evite la presión de última hora o las discusiones pesadas
   3. Ofrezca tranquilidad sin sobre-coaching
   4. Recuérdeles: "Te has preparado. Solo haz lo mejor que puedas".
       

¡Su apoyo, presencia y aliento son esenciales para que su hijo adolescente prospere y tenga éxito!
 

Con el equilibrio adecuado de estructura, estímulo y perspectiva, los adolescentes pueden aprender a manejar la ansiedad no solo para los exámenes, sino también para los desafíos futuros.
 

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Veronica Dang, DO

Residente de pediatría

La Dra. Veronica Dang es originaria de California y llega a Valley Children's desde la Universidad de Ciencias de la Salud de California en Clovis y está en su segundo año de residencia de posgrado. El Dr. Dang es un defensor de mejorar el acceso a la atención médica mental y apoyar las necesidades emocionales y psicológicas de los niños en desarrollo. Obtenga más información sobre el Dr. Dang aquí.