Cada invierno, millones de personas sufren de gripe. La gripe, también llamada influenza, es un virus que infecta la nariz, la garganta y los pulmones. Se transmite de persona a persona, como cuando una persona infectada tose o estornuda. Por lo general, la gripe es una enfermedad leve en niños sanos, adultos jóvenes y personas de mediana edad. Sin embargo, puede ser mortal en adultos mayores y en personas de cualquier edad que tengan problemas crónicos, como diabetes, enfermedad pulmonar crónica, asma o insuficiencia cardíaca. Las mujeres embarazadas también corren un alto riesgo.
Vacuna antigripal ¿Qué es la gripe? Cada invierno, millones de personas sufren de gripe. La gripe, también llamada influenza, es un virus que infecta la nariz, la garganta y los pulmones. Se transmite de persona a persona, como cuando una persona infectada tose o estornuda. Por lo general, la gripe es una enfermedad leve en niños sanos, adultos jóvenes y personas de mediana edad. Sin embargo, puede ser mortal en adultos mayores y en personas de cualquier edad que tengan problemas crónicos, como diabetes, enfermedad pulmonar crónica, asma o insuficiencia cardíaca. Las mujeres embarazadas también corren un alto riesgo. Síntomas La gripe puede causar: Fiebre Escalofríos Tos seca Dolor de garganta Secreción o congestión nasal Dolor de cabeza Dolores musculares Y fatiga extrema Algunos síntomas, como la fatiga y la tos, pueden durar algunas semanas. Los niños pueden tener malestar estomacal o vómitos, pero esto no es habitual en los adultos. Las complicaciones graves y potencialmente mortales son poco frecuentes. Mientras el cuerpo está ocupado combatiendo la gripe, puede disminuir la capacidad de resistir otras infecciones, como la neumonía. Estas infecciones secundarias pueden ser especialmente peligrosas para los adultos mayores, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas. En un año promedio, la gripe provoca miles de muertes en todo el país y muchas más hospitalizaciones. ¿Por qué vacunarse contra la gripe? La vacuna antigripal puede reducir en gran medida las probabilidades de contraer la gripe y prevenir muchas de las enfermedades y muertes causadas por la gripe. Las vacunas se actualizan cada año para atacar los virus de la gripe que se adaptan rápidamente, y la vacuna del año pasado podría no ser efectiva contra los virus de este año. ¿Quién debe vacunarse contra la gripe? Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse contra la gripe cada año. Algunas personas corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones si contraen la gripe, entre ellas: Adultos mayores Niños muy pequeños Mujeres embarazadas Y personas con enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas o pulmonares o diabetes Quienes conviven con personas con alto riesgo de complicaciones por la gripe o están a cargo de su cuidado también deberían vacunarse contra la gripe todos los años. Tipos de vacuna Existen diferentes formas de vacunarse. La "vacuna antigripal" es una vacuna inactivada que se administra con una aguja, generalmente en un músculo del brazo. Este tipo de vacuna se usa en personas sanas mayores de 6 meses, incluidas personas con enfermedades crónicas. La vacuna antigripal en aerosol nasal está hecha con virus vivos debilitados que no causan la gripe. La vacuna en aerosol nasal está aprobada para su uso en personas sanas de 2 a 49 años que no estén embarazadas. Pregúntele a su profesional de la salud sobre las nuevas vacunas que podrían estar disponibles, como las diseñadas específicamente para personas mayores de 65 años. Cuándo vacunarse contra la gripe Cada año, el virus de la gripe suele ser un poco diferente al virus del año anterior. Por esta razón, la vacuna antigripal se actualiza anualmente para incluir las cepas más actuales del virus de la gripe. Se debe administrar una nueva vacuna cada año para garantizar una protección actualizada. La temporada de gripe en los Estados Unidos generalmente tiene lugar de noviembre a abril. La mayoría de las personas contraen la gripe entre finales de diciembre y principios de marzo. El mejor momento para aplicarse la vacuna antigripal es tan pronto como esté disponible, generalmente en septiembre. Se necesitan alrededor de 1 a 2 semanas después de recibir la vacuna para desarrollar protección. La vacuna antigripal está disponible en el consultorio de su profesional de la salud, en el departamento de salud y en muchas farmacias. Efectos secundarios Las reacciones alérgicas potencialmente mortales de las vacunas son muy poco frecuentes. Si ocurren, por lo general es dentro de unos minutos a unas pocas horas después de recibir la vacuna. Con raras excepciones, el peligro de contraer la gripe, y posiblemente neumonía, es mucho mayor que el peligro de los efectos secundarios de la vacuna. Los efectos secundarios de la vacuna antigripal pueden incluir: Algo de dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar donde se aplica la inyección Fiebre baja Dolores Los virus vivos de la vacuna antigripal en aerosol nasal muy rara vez se contagian de una persona a otra. De ser así, es muy poco probable que causen una enfermedad. Los efectos secundarios leves incluyen: Secreción nasal Congestión nasal o tos Dolor de garganta Fiebre Dolores musculares Sibilancia Dolor abdominal o vómitos o diarrea ocasionales Las personas que tienen cualquiera de las siguientes afecciones deben consultar a su profesional de la salud antes de recibir una vacuna antigripal: Cualquier persona que tenga una alergia grave a los huevos de gallina. Cualquier persona que haya tenido previamente reacciones graves a la vacuna antigripal. Y cualquier persona que haya desarrollado el síndrome de Guillain-Barré dentro de las 6 semanas de haber recibido una vacuna antigripal anterior. Las personas con una enfermedad moderada a grave con fiebre deben esperar hasta que hayan mejorado completamente antes de vacunarse. Los niños menores de 6 meses son demasiado pequeños para vacunarse contra la gripe. Lo que hemos aprendido La vacuna antigripal puede reducir en gran medida las probabilidades de contraer la gripe. Verdadero o falso. La respuesta es "verdadero". Cada año, el virus de la gripe suele ser un poco diferente al virus del año anterior. Verdadero o falso. La respuesta es "verdadero". Las reacciones alérgicas potencialmente mortales de las vacunas son muy poco frecuentes. Verdadero o falso. La respuesta es "verdadero".
Fecha de la última revisión: 05/01/2020
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