El estado de nuestros hijos 360: 2024 de septiembre

En la edición de este mes, obtenga una mirada en profundidad y perspectivas de expertos en la materia sobre la prevalencia del suicidio en nuestra región y cómo podemos trabajar juntos para tener un impacto positivo en la salud mental de los niños en nuestras comunidades.
 

Artículos en este número:

• Hablar abiertamente sobre el suicidio

• Disparidades en la atención médica en las comunidades minoritarias: vulnerabilidades de salud mental y cómo ayudar

• Zero Suicide Initiative: colaboración nacional para ayudar a los niños de nuestro valle

• Recursos adicionales para la prevención del suicidio

Hablar abiertamente sobre el suicidio

Entre los 2013 y los 2022 años, la tasa anual de suicidios del condado de Fresno fue de aproximadamente 10 de cada 100,000 residentes. De esos 1,007 residentes que murieron por suicidio, 61 tenían entre 10 y 19 años. Sin embargo, este número solo araña la superficie, ya que muchos suicidios no se denuncian, lo que amplifica el verdadero costo de este trágico problema. Los comportamientos suicidas, como la autolesión, son aún más frecuentes. Esta cruda realidad subraya la necesidad urgente de conciencia, comprensión y acción para la prevención del suicidio.

Aunque las tasas de suicidio difieren entre los grupos (género, raza, edad, etc.), cualquier persona puede estar en riesgo. A pesar de su naturaleza generalizada, hablar sobre el suicidio sigue siendo un desafío para muchos, especialmente cuando se trabaja con niños. Sin embargo, las conversaciones son cruciales para disipar mitos y ofrecer apoyo a los necesitados. Aquí es donde nuestra propia Colaboración contra el Suicidio del Condado de Fresno une a una muestra representativa de grupos para reducir los suicidios en nuestra comunidad. La colaboración se inició hace nueve años en respuesta a un grupo de suicidios juveniles en el área de Fresno.

Si bien la Colaboración une a agencias gubernamentales, organizaciones comunitarias, organizaciones sin fines de lucro y miembros de la comunidad, muchos lectores podrían preguntarse: "¿Cómo puedo ayudar?" La buena noticia es que cualquiera puede marcar la diferencia. No es necesario ser un profesional de la salud mental para brindar apoyo crítico. Iniciar una conversación sobre el suicidio, cuando se hace con claridad y empatía, puede ser un salvavidas.

Pasos clave en la prevención del suicidio

1. Inicie conversaciones claras: Comience hablando directamente sobre el suicidio. Evite eufemismos o lenguaje ambiguo que pueda oscurecer el tema. Pregunte sobre el suicidio de una manera que fomente una respuesta honesta, como: "¿Estás pensando en suicidarte?" Con los niños más pequeños, el lenguaje como "termina con tu vida" podría ser más accesible.
2. Escucha con empatía: Cuando alguien comparte sus pensamientos suicidas, escuche sin juzgar. La empatía puede ser una herramienta poderosa para ayudarlos a sentirse escuchados y comprendidos. Muchas veces, con niños y adolescentes, esta escucha empática puede ocurrir a través de texto o chat en línea.  
3. Mantenga abierto el diálogo: Anímelos a hablar sobre sus pensamientos y sentimientos. Esto a veces puede traer metas, aspiraciones y seres queridos. Esto puede reenfocar sus pensamientos en las razones para vivir, en lugar de la angustia inmediata.
4. Establecer la seguridad: Si alguien está en peligro inmediato, manténgase enfocado en mantenerlo "a salvo por ahora". Esto podría implicar eliminar el acceso a los medios de autolesión y mantenerse conectado con las personas que lo apoyan.
5. Conoce tus límites: Comprenda que, si bien su apoyo es invaluable, puede ser necesaria la ayuda profesional. Conéctelos inmediatamente con profesionales de la salud mental o servicios de intervención en crisis (ver más abajo). Como educadores, confiamos en nuestra red comprometida de apoyos locales para asumir el esfuerzo de prevención cuando hemos alcanzado nuestro límite profesional con niños en crisis, al igual que los padres de nuestros estudiantes.

Acceso a soporte y recursos

Afortunadamente, hay numerosos recursos disponibles para las personas que experimentan pensamientos suicidas y aquellos que quieren apoyarlos. Las capacitaciones para la prevención del suicidio, como las que se ofrecen a través de LivingWorks.net, son accesibles para una amplia gama de personas, incluidos profesionales de la salud mental, educadores, personal militar, socorristas y civiles preocupados. Estas capacitaciones equipan a los participantes con las habilidades para reconocer señales de advertencia e intervenir de manera efectiva.

En situaciones de crisis, la intervención inmediata es crucial. Servicios como Fresno Mobile Crisis Response (559-600-6000) o llamar al 911 y solicitar un Equipo de Intervención en Crisis (CIT, por sus siglas en inglés), que está compuesto por profesionales de la policía y de la salud mental, pueden brindar asistencia inmediata en persona. La línea nacional de suicidio y crisis - 988 - también está disponible las 24 horas del día por chat en línea, llamada o mensaje de texto para apoyar a las personas en crisis suicida o angustia emocional.

Disipar conceptos erróneos

Es esencial disipar los conceptos erróneos comunes sobre el suicidio. Un mito frecuente es que hablar sobre el suicidio plantará la idea en la mente de alguien. Sin embargo, se ha descubierto que lo contrario es cierto: las conversaciones abiertas pueden reducir el estigma y alentar a los niños y adultos a buscar ayuda.

Un llamado a la acción

Como miembros de nuestra comunidad, tenemos la responsabilidad colectiva de abordar la prevención del suicidio y apoyar la salud mental. Al educarnos, iniciar conversaciones y abogar por recursos de salud mental accesibles para nuestros jóvenes, podemos crear un entorno más propicio para las personas en crisis.

Juntos, Fresno pueden continuar fomentando conversaciones directas sobre el suicidio y fomentar una cultura de empatía y comprensión. Cuando hacemos esto, podemos salvar vidas y brindar esperanza a quienes más la necesitan.

Tu conciencia y tus acciones importan más de lo que crees.

Alex Merrell E.d.S., NCSP y Hillary Reid E.d.S.

Superintendencia de Escuelas del Condado de Fresno

Disparidades en la atención médica en las comunidades minoritarias: vulnerabilidades de salud mental y cómo ayudar

Las poblaciones marginadas, incluidos los niños de minorías raciales y étnicas, enfrentan impactos desproporcionados de disparidades en la atención médica que exacerban su vulnerabilidad a las condiciones de salud mental. Estas disparidades, incluido el acceso inadecuado a la atención, pueden dar lugar a diagnósticos tardíos o perdidos e intervenciones menos efectivas. En particular, las condiciones de salud mental en los niños pueden presentarse en formas menos reconocidas que a menudo pueden pasarse por alto o atribuirse erróneamente a dolencias físicas, lo que amplifica la importancia de todos y cada uno de los encuentros con nuestros jóvenes.

En la investigación

En 2003, el Instituto de Medicina (IOM), ahora las Academias Nacionales de Medicina, publicó el innovador informe, Trato desigual: Confrontando las disparidades raciales y étnicas en la salud^[i]. Este informe sacó a la luz el hecho de que las disparidades de salud están fuertemente vinculadas a contextos sociales y políticos, así como a sesgos e inequidades, y que las poblaciones marginadas se vieron afectadas de manera desproporcionada. En esencia, el informe estableció que ya no podíamos ignorar los factores que tradicionalmente se consideraban fuera del alcance de la medicina como impulsores de los resultados de salud.

Según informes anteriores^[ii],[iii] cuando se trataba de salud mental, las personas de minorías raciales y étnicas tenían menos probabilidades de buscar y recibir atención debido a que tenían menos acceso a los servicios de salud mental que sus contrapartes blancas. Y cuando lo hicieron, tenían menos probabilidades de recibir la misma calidad de atención.

El informe de la OIM no se limitó a documentar la evidencia detrás de las disparidades en el tratamiento. El informe presentó un plan integral y multinivel para abordar las disparidades a nivel de atención al paciente y sistemas, así como las intervenciones regulatorias y políticas.
 

Las personas de poblaciones racial y étnicamente minorizadas tienen menos probabilidades de tener una afección de salud mental documentada.

Avance rápido 21 años: un estudio recién publicado en JAMA el 2024 de junio ^[iv] analizó 40,618 muertes juveniles por suicidio (edades 10-24 años) durante un período de 11 años (2010 a 2021) y encontró que casi el 60% no tenía una condición de salud mental previamente documentada. Casi el 47% de esos jóvenes murieron por arma de fuego. Además, el estudio encontró que las personas de poblaciones racial y étnicamente minorizadas, así como las que murieron por arma de fuego, tenían significativamente menos probabilidades de tener una afección de salud mental documentada.  

¿Cuáles son las implicaciones para nosotros?

Es bien sabido que muchas personas tienen contacto con el sistema de salud dentro de meses, semanas e incluso días antes de una muerte por suicidio. Esto también es cierto para los pacientes pediátricos. Según la Academia Americana de Pediatría^[v],

• El 80% de los adolescentes tuvo contacto con un profesional de la salud dentro de los 1 años posteriores a su muerte
• El 49% de los jóvenes visitaron un departamento de emergencias dentro de los 1 años posteriores a su muerte
• 38% de los adolescentes tuvieron contacto con un sistema de salud dentro de las 4 semanas posteriores a su muerte, y
• El 34% de las personas mayores de 15 años tuvieron contacto con un proveedor de atención médica dentro de las 1 semanas posteriores a su muerte.

Responder a los niños que presentan síntomas somáticos

Los síntomas somáticos son síntomas físicos, como dolor de cabeza, fatiga o dolor abdominal, que uno puede experimentar como resultado de una condición de salud mental como depresión o ansiedad. Esto es común entre la mayoría de los jóvenes y adolescentes, ya que es mucho más fácil hablar de los síntomas físicos. Es menos probable que los niños mencionen que tienen problemas de salud mental o pensamientos suicidas a menos que se les pregunte directamente. Como resultado, es importante considerar lo siguiente cuando nuestros jóvenes presentan síntomas somáticos:

• Tienen un bajo índice de sospecha de una afección de salud mental subyacente cuando los jóvenes tienen quejas somáticas, particularmente cuando trabajan con niños de minorías raciales y étnicas, ya que es menos probable que tengan un diagnóstico documentado.
• Aborde y documente cualquier sospecha que pueda tener sobre su salud mental y pregúnteles directamente si han experimentado pensamientos suicidas.
• Hable sobre sus sentimientos y ayude a identificar cualquier desencadenante o situación estresante que induzca a mejorar sus emociones.
• Hable sobre el manejo del estrés y las técnicas de afrontamiento y los recursos disponibles.
• Cree un plan de seguimiento para evitar retrasos y garantizar el apoyo y el tratamiento necesarios.

Acerca del autor:

La Dra. Carmela Sosa-Unguez es médica de atención primaria compleja de Valley Children's, directora asociada del Programa de Residencias Pediátricas de Valley Children's, profesora asistente clínica afiliada a la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y directora del Guilds Center for Community Health.

Zero Suicide Initiative: colaboración nacional para ayudar a los niños de nuestro valle

El 2022 de septiembre, Valley Children's Healthcare fue uno de los 16 hospitales infantiles de todo el país seleccionados para participar en el Instituto Zero Suicide de la Fundación Cardinal Health, una asociación con la Asociación de Hospitales de Niños.

En 2010, el trabajo de la Alianza de Acción Nacional para la Prevención del Suicidio llevó a la conclusión de que la atención médica, en particular, era un sector crítico para abordar los problemas de prevención del suicidio. Como sabemos mejor que la mayoría de nuestras sólidas colaboraciones comunitarias, la prevención del suicidio no es competencia exclusiva de la atención médica, las escuelas o los médicos, sino que se necesita que todos nosotros, trabajando juntos, trabajemos juntos, para garantizar que no perdamos a un solo niño o adulto por suicidio.

En los últimos años, Valley Children's Healthcare ha trabajado mucho en torno a la detección, prevención y atención del suicidio en nuestro hospital y en toda nuestra red. Desde pruebas de detección de suicidio constantes hasta educación y apoyo del personal, hemos estado trabajando diligentemente para ayudar a nuestros pacientes que luchan con su salud mental.

La oportunidad de Zero Suicide Institute nos ha brindado apoyo y aliento adicionales en esta área, incluido el refinamiento de nuestra recopilación de datos, la incorporación de planes de seguridad contra el suicidio en nuestros registros electrónicos de salud y el establecimiento de una iniciativa de "contactos afectuosos" para llegar a los niños y sus familias después de una estadía en el departamento de emergencias o hospitalización donde se evaluó que el riesgo de suicidio de un niño era de moderado a alto.

La subvención concluye oficialmente a finales de este año, pero Estamos profundamente agradecidos por todos nuestros socios comunitarios que caminan junto a nosotros en este trabajo.

El objetivo de cero muertes por suicidio es un objetivo aspiracional. Y es el único objetivo que tiene sentido.

Acerca del autor:

Lynne Ashbeck es vicepresidenta sénior y directora de Impacto Comunitario de Valley Children's. 

Recursos adicionales para la prevención del suicidio

Referencias

^[i] Institute of Medicine (US) Committee on Understanding and Eliminating Racial and Ethnic Disparities in Health Care. Trato desigual: Enfrentando las disparidades raciales y étnicas en la atención médica. Smedley BD, Stith AY, Nelson AR, editores. Washington (DC): National Academies Press (Estados Unidos); 2003. PMID: 25032386.

^[ii] Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Salud mental: Un informe del Cirujano General. Rockville, MD: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, Centro de Servicios de Salud Mental, Institutos Nacionales de Salud, Instituto Nacional de Salud Mental; 1999.

^[iii] Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Salud mental: cultura, raza y etnicidad: un suplemento de la salud mental: un informe del cirujano general. Rockville, MD: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, Centro de Servicios de Salud Mental; 2001. 

^[iv] Chaudhary S, Hoffmann JA, Pulcini CD, et al. Youth Suicide and Preceding Mental Health Diagnosis. JAMA Netw Open. 2024; 7(7):E2423996. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.23996

^[v] Estrategias para entornos clínicos para la prevención del suicidio juvenil, Academia Americana de Pediatría. https://www.aap.org/en/patient-care/blueprint-for-youth-suicide-prevention/strategies-for-clinical-settings-for-youth-suicide-prevention/ Consultado el 13 y 2024 de agosto.