Retraso del crecimiento (FTT) en niños

La falta de crecimiento (FTT) es un desarrollo físico lento en un bebé o niño. Es causada porque un bebé o un niño no tiene suficiente nutrición. FTT es una observación clínica, no un diagnóstico. Se utiliza para describir a un bebé o niño que tiene menos del percentil 5 de peso para su sexo y edad. O significa que el niño continúa creciendo más lentamente de lo normal con el tiempo.

El ITF tiene muchas causas posibles. En algunos casos, más de una cosa puede causarla.

Es posible que un bebé o un niño no estén ingiriendo suficientes nutrientes y calorías. Esto puede ocurrir si un bebé o un niño:

• No se le da suficiente leche materna, fórmula o alimentos
• Tiene problemas con la lactancia materna
• No se le administran alimentos sólidos a una edad adecuada
• No está dispuesto a comer suficiente comida. Esto se debe, por lo general, a una afección subyacente, como enfermedad cardíaca, cáncer, VIH, enfermedad hepática, enfermedad pulmonar crónica o enfermedad renal.
• Vomita alimentos repetidamente, como por ejemplo por reflujo gastroesofágico severo
• Tiene dificultad para tragar
• Tiene retrasos en el desarrollo que causan problemas de alimentación

Un bebé o un niño pueden ingerir suficiente comida, pero no ser capaces de absorber suficientes nutrientes y calorías. Esto puede ocurrir si un niño tiene un problema como:

• Fibrosis quística
• Enfermedad celíaca
• Alergias o intolerancias alimentarias graves

Un bebé o un niño con una enfermedad crónica también puede necesitar más calorías y nutrientes de lo normal. Este puede ser el caso de una cardiopatía congénita, infecciones crónicas, enfermedades metabólicas o un síndrome genético.

En algunos casos, es posible que una familia no tenga suficiente apoyo o comprensión de lo que necesita un bebé. O es posible que no proporcionen los tipos o cantidades correctos de alimentos. En casos graves, la negligencia o el abuso pueden conducir al ITF si los alimentos se mantienen alejados de un bebé a propósito.

Un niño corre más riesgo de contraer ITF si su familia tiene problemas de pobreza, mucho estrés o habilidades de afrontamiento de los padres.

Los bebés y los niños con enfermedades crónicas también corren el riesgo de contraer ITF.

Los síntomas pueden manifestarse de manera un poco diferente en cada bebé o niño. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Aumento de peso insuficiente para la edad
• Baja estatura (o longitud, si es bebé) para la edad
• Irritabilidad
• Cansancio
• Más somnolencia de lo normal
• Falta de respuesta social apropiada para la edad, como sonreír
• Sin sonidos vocales
• Retraso en los cambios en el movimiento físico (desarrollo motor)
• Problemas de aprendizaje y conducta en niños mayores

Los síntomas de retraso en el crecimiento pueden ser similares a los de otras enfermedades. Asegúrese de que su hijo vea a un profesional de la salud para recibir un diagnóstico.

La falta de crecimiento generalmente es diagnosticada por un profesional de la salud. Un profesional de la salud pesa y mide a los bebés durante los controles de rutina. Estos resultados se comparan con gráficos estandarizados para sexo y edad. Luego le hará un examen físico. El examen incluirá controlar el crecimiento, el desarrollo y el funcionamiento del bebé. El profesional de la salud de su bebé también puede ordenar pruebas de laboratorio para ayudar a diagnosticar la causa del retraso del crecimiento de su bebé. En casos extremos, es posible que su hijo deba permanecer en el hospital. Esto es para que el profesional de la salud pueda evaluar a su bebé, observar su respuesta a la alimentación adecuada e involucrar a un equipo de alimentación si otros esfuerzos no han funcionado.

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su niño. También dependerá de la gravedad de la enfermedad. Y depende de la causa.

Es posible que su hijo necesite ver a más de 1 profesionales de la salud, como:

• Asistente social
• Nutricionista
• Fisioterapeuta
• Genetista
• Gastroenterólogo

Los profesionales de la salud trabajarán con la familia para encontrar la causa de la ITF y ayudar al niño a obtener una mejor nutrición. Esto se puede hacer mediante:

• Aumentar la cantidad de calorías que recibe el niño
• Recetar estimulantes del apetito
• Tratamiento de la enfermedad que está causando el ITF

En casos más graves, es posible que su hijo necesite alimentación suplementaria a través de una sonda nasogástrica. Es un tubo que se introduce en la nariz y luego en el estómago. O bien, la alimentación se puede hacer a través de una sonda de gastrostomía. Se trata de un tubo que se introduce directamente en el estómago mediante cirugía.

Un niño con ITF corre el riesgo de padecer problemas como:

• Estatura baja
• Problemas de conducta
• Retrasos en el desarrollo
• Problemas de pensamiento
• Problemas en la escuela

El problema puede prevenirse buscando ayuda temprana para atender las necesidades nutricionales del niño.

Llame al profesional de la salud si su hijo tiene:

• Manifiesta síntomas que no han mejorado, o que han empeorado
• Presenta nuevos síntomas

• FTT es el desarrollo físico lento en un bebé o niño. Es causada porque un bebé o un niño no tiene suficiente nutrición.
• Un niño con ITF corre el riesgo de padecer problemas como baja estatura, problemas de comportamiento y retrasos en el desarrollo.
• El ITF tiene muchas causas posibles. Es posible que un bebé o un niño no estén recibiendo suficientes nutrientes y calorías. O un bebé o un niño pueden ingerir suficiente comida, pero no ser capaces de absorber suficientes nutrientes y calorías.
• Un bebé o un niño con una enfermedad crónica también puede necesitar más calorías y nutrientes de lo normal.
• En algunos casos, es posible que una familia no entienda lo que necesita un bebé. En casos graves, la negligencia o el abuso pueden conducir al ITF si los alimentos se mantienen alejados de un bebé a propósito.
• La ITF puede prevenirse buscando ayuda temprana con las necesidades nutricionales del niño.

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
• Durante la visita, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudio nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.