A la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la presión arterial y la temperatura se las conoce como signos vitales. Medir sus signos vitales ayuda al profesional de la salud a evaluar sus funciones corporales básicas.
SIGNOS VITALES: CONOZCA SUS VALORES La frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la presión arterial y la temperatura se denominan signos vitales. La medición de los signos vitales ayuda al profesional de la salud a evaluar las funciones corporales básicas. Es posible que le pidan que registre algunos de sus signos vitales. Para hacerlo, debe comprender qué significan sus signos vitales y cómo medirlos. Para cada medición, los rangos que se consideran normales variarán según su edad y sexo, si tiene algún problema médico y su estado físico. Comprenda sus signos vitales Frecuencia cardíaca Para la mayoría de los adultos, una frecuencia cardíaca normal en reposo es de entre sesenta y cien latidos por minuto. Si su ritmo cardíaco es demasiado alto o demasiado bajo, puede experimentar dolor en el pecho, dificultad para respirar, aturdimiento, mareos o desmayos. Frecuencia respiratoria Una frecuencia respiratoria normal para adultos en reposo es de doce a dieciocho respiraciones por minuto. La respiración rápida o profunda, conocida como hiperventilación, puede producirse a causa de la ansiedad, estados de pánico y algunas afecciones médicas, como problemas cardíacos y pulmonares. Los síntomas de respiración rápida incluyen falta de aire, dolor en el pecho e hinchazón, así como aturdimiento, mareos, confusión y entumecimiento u hormigueo. Presión arterial La presión arterial mide cuánta fuerza se aplica sobre los vasos sanguíneos cuando el corazón bombea sangre a través del cuerpo. Las lecturas de la presión arterial se dividen en dos valores. El primer valor es su presión arterial sistólica: la presión máxima, cuando el corazón se contrae. El segundo valor es su presión arterial diastólica: la presión mínima, cuando el corazón está en reposo. La presión arterial normal se considera 120/80. La presión arterial alta o hipertensión ocurre cuando hay una lectura sistólica de 140 o más en reposo, o una lectura diastólica de 90 o más en reposo. Cuanto más altas sean las lecturas, más grave es la enfermedad. Las lecturas cercanas a estos valores altos, como 135/85, podrían considerarse prehipertensión, anteriormente conocida como "hipertensión lábil". Lo que se considera normal puede variar, así que hable con su profesional de la salud sobre qué es una presión arterial normal para usted. La presión arterial alta, o hipertensión, se denomina asesino silencioso porque generalmente no tiene síntomas. La presión arterial baja, o hipotensión, puede ser una caída repentina de la presión arterial o una presión arterial que está constantemente por debajo de su rango normal. La visión borrosa, la confusión, el aturdimiento, los mareos o la debilidad, y los desmayos o la somnolencia inexplicable son síntomas de hipotensión. Temperatura La temperatura corporal normal promedio es de 98.6 grados Fahrenheit cuando se mide por vía oral. Las variaciones entre 97.8 y 99.1 grados Fahrenheit también se consideran normales. Probablemente tenga fiebre si su temperatura es superior a unos noventa y nueve grados Fahrenheit. El síntoma principal de la fiebre es estar muy caliente al tacto, incluso si no está sudando. La fiebre puede estar acompañada de otros síntomas, como dolor, sudores o escalofríos y temblores corporales. Es peligroso que la temperatura corporal sea inferior a noventa y cinco grados Fahrenheit, una afección conocida como hipotermia. Los primeros síntomas de hipotermia incluyen somnolencia, debilidad, pérdida de coordinación, piel fría, confusión y escalofríos. Medición de los signos vitales Frecuencia cardíaca. Puede medir su propio pulso radial del lado interno de su muñeca. Necesitará un reloj con segundero. Use los dedos medio e índice de la mano opuesta a la que está midiendo. No use el pulgar. Su mano y brazo deben estar relajados y apoyados frente a usted. Gire la palma de la mano de modo que mire hacia arriba. Siga la línea del pulgar hacia abajo hasta llegar a la muñeca. Hay huesos justo debajo de la base del pulgar, no directamente en el centro. Una vez que pase estos huesos, llegará a un área pequeña de tejido blando. Sentirá el pulso radial latiendo allí. Es posible que deba mover ligeramente los dedos alrededor para encontrarlo. Cuente los latidos durante quince segundos. Multiplique este número por cuatro para obtener su frecuencia cardíaca por minuto. Frecuencia respiratoria. Si se concentra en su respiración, tenderá a disminuir. Quizás pueda pedirle a alguien que mida su frecuencia respiratoria, sin avisarle cuando la esté tomando, contando el número de inhalaciones en diez segundos y multiplicándolo por seis para obtener su frecuencia respiratoria por minuto. Presión arterial. Puede medir su presión arterial en casa usando un monitor de presión arterial con un brazalete manual o automático. Evite la cafeína, el alcohol y el tabaco durante al menos treinta minutos antes de medir su presión arterial. Vaya al baño antes de tomarse la presión arterial y descanse de tres a cinco minutos, sin hablar, antes de la medición. Siéntese con el brazo apoyado sobre una mesa al mismo nivel que su corazón, con las piernas descruzadas y los pies sobre el suelo. La parte superior del brazo debe estar desnuda, súbase la manga si es necesario. Coloque firmemente el brazalete para medir la presión arterial alrededor de la parte superior del brazo, con el borde inferior del brazalete una pulgada por encima del codo. Siga las instrucciones del fabricante para operar el monitor. Espere al menos dos o tres minutos antes de repetir la medición. Temperatura. Para tomar su temperatura, necesitará un termómetro. No se recomiendan los termómetros de mercurio, porque el mercurio es muy tóxico. Use un termómetro de vidrio sin mercurio o un termómetro electrónico. Limpie siempre su termómetro antes de usarlo. Si usa un termómetro de vidrio, agarre el extremo opuesto al bulbo y agite el termómetro hacia abajo hasta que la lectura sea de noventa y cinco grados Fahrenheit o menos. Espere treinta minutos después de fumar, comer o beber un líquido caliente o frío, y al menos una hora después de hacer ejercicio vigoroso o tomar un baño caliente, antes de tomarse la temperatura. Para tomar la temperatura por vía oral, coloque el termómetro debajo de la lengua, justo donde se une con la mandíbula inferior. Esto puede ser un poco incómodo, pero no duele. Cierre la boca. Respire por la nariz y use los labios para mantener el termómetro firme en su lugar durante tres minutos. Si está utilizando un termómetro electrónico, emitirá un pitido cuando sea el momento de leer el termómetro. Cuándo llamar a su profesional de la salud Llame a su profesional de la salud o vaya a una sala de emergencias si: Experimenta cambios importantes o inesperados en sus signos vitales Los cambios en sus signos vitales están acompañados de dificultad para respirar, dolor en el pecho, sudoración inusual, mareos o aturdimiento Tiene fiebre junto con una enfermedad grave o crónica Su presión arterial sigue siendo alta Lo que hemos aprendido La presión arterial normal se considera 120/80. Verdadero o falso La respuesta es verdadero. La temperatura corporal normal promedio es de 98.6 grados Fahrenheit cuando se mide por vía oral. Verdadero o falso La respuesta es verdadero. No debe usar el pulgar al medir su pulso. Verdadero o falso La respuesta es verdadero.