El chef robert Ortiz de Valley Children's ha estado trabajando para encontrar oportunidades en todo el Valle Central para traer frutas y verduras frescas de temporada. Lo que comenzó como una forma de ayudar a un granjero local que se vio afectado por la pandemia del COVID-19 se ha transformado en una asociación en crecimiento para proporcionar un flujo constante de hierbas, frutas y vegetales locales más frescos para nuestro personal, pacientes y familias.
«Estoy conectado con un granjero que tiene una granja orgánica muy pequeña. Tuvo una aventura con una escuela privada a la que había planeado vender sus cultivos, pero cuando llegó la pandemia del COVID-19, la escuela cerró temporalmente y no pudo completar la compra", cuenta el chef Robert Ortiz. «Le dije que lo que sea que puedan crecer fuera de la tierra, la compraremos a ustedes».
La primera compra fue hecha de David Obermiller de Harvest Fields Organic Farm, una cantidad saludable de naranjas orgánicas.
«Elaboramos vinagreta cítrica, salsa de naranja, postres inspirados en la naranja y los vendemos individualmente también. Recientemente he utilizado hierbas de su jardín en nuestras comidas para llevar para la familia, que han sido populares entre el personal del Hospital», dice el chef Robert.
El chef Robert y su equipo idearon la idea de crear comidas para llevar en familia para el personal del Hospital, para poder alimentar a sus familias y tener más tiempo para conectarse con ellos, especialmente durante la pandemia. El menú se planifica cada semana y ha incluido los lunes "sin carne" y otras opciones de comidas vegetarianas.
«Yo y mi equipo queremos que la comida para llevar a casa produzca un hábito alimentario más saludable y siga teniendo esa sensación de estar cocido en casa. Queremos que nuestro personal evite pasar tiempo en auto por la noche, pero tomar y disfrutar de su familia. Pueden tomarse el tiempo para conectarse con su familia. [Estas comidas para llevar a casa] crean la oportunidad de tener una cena en familia".
Si bien la pequeña granja orgánica no puede satisfacer todas las demandas alimentarias del Hospital, ofrece artículos de temporada que pueden incorporarse fácilmente a la planificación de comidas del chef Robert. Esta semana está usando tomates Early Gray, una variedad especial que está agregando a un plato de la comida familiar para llevar: un pepino de verano y una ensalada de tomate.
«Estamos explorando el maíz en crecimiento en este momento y las posibilidades son infinitas. Lo que comenzó con una granja local ahora ha crecido hasta apoyar a otras empresas locales para incluir sus productos. Proporcionar alimentos nutritivos y deliciosos a nuestro personal, pacientes y familias es tan importante y es maravilloso poder retribuirse a nuestra comunidad también», dice el chef Robert.
El chef Robert llegó a liderar la cocina en Valley Children's justo antes de que llegara la pandemia y encontró maneras creativas y continuas de llevar al Hospital recetas nuevas, saludables y sabrosas, y opciones de alimentos.
«Este no es solo un trabajo para mí. Trato a mi personal y a nuestros clientes como si fueran familiares. Esto es solo el principio: comenzamos con una pequeña compra de naranjas y micro greens y ahora se expande de una idea pequeña, una granja pequeña a varias granjas locales. ¡Vamos a llevar ese sentimiento del mercado de productores a Valley Children's!".