En los últimos dos años, hemos visto un gran aumento de las enfermedades de salud mental, lo que pone de relieve, ahora más que nunca, la necesidad de entablar conversaciones acerca de la salud mental. Tener regularmente conversaciones sobre la salud mental reduce el estigma y promueve un entorno de entendimiento . Si bien es importante tener estas conversaciones, es igualmente importante recordar que las palabras que usamos marcan la diferencia y que hay que estar atentos a cómo abordamos las conversaciones sobre el tema. A continuación, se mencionan algunos factores que debe tener en cuenta al hablar sobre la salud mental con sus hijos.
Use un lenguaje honesto pero apropiado para la edad y el desarrollo de su hijo. Hablar de la salud mental de forma natural y neutral puede ayudar a reducir el estigma o el miedo a expresarse. Usar un lenguaje que promueva la comprensión de la salud mental puede ayudar a un niño o adolescente a sentirse más cómodo, más dispuesto a hablar y más dispuesto a buscar apoyo de manera temprana.
Una estrategia útil cuando se habla de la salud mental, es usar palabras que pongan primero a la persona. Una persona no es la enfermedad mental que padece de la misma manera que una persona no es la enfermedad que padece. Por ejemplo, no diría que alguien «es cáncer», por lo que no querríamos decir que alguien «es bipolar». Considere la posibilidad de usar frases como «mi hija padece el trastorno bipolar» o es «una persona con una enfermedad de salud mental». El uso de frases que empoderan y brindan esperanza pueden ayudar a los niños y a los adolescentes a sentirse apoyados.
| Ejemplo |
Términos preferidos |
| Enfermedad mental |
Enfermedad de salud mental |
| Él es bipolar |
Tiene el trastorno bipolar |
| Sufre, sufre |
Vive con |
| Mentalmente enfermo |
Presenta una enfermedad de salud mental |
| Víctima de traumas |
Sobreviviente de traumas |
Las palabras son especialmente importantes cuando se habla del suicidio. Por ejemplo, decir «cometió suicidio» implica que el suicidio es un crimen. Si usa palabras claras y neutrales, puede ayudar a las personas a sentirse apoyadas y empoderadas a pedir ayuda.
| Ejemplo |
Términos preferidos |
| Cometió suicidio |
Murió por suicidio |
| Intento de suicidio fallido o infructuoso |
Intentó suicidarse |
| Suicidio consumado o exitoso |
Murió como resultado de una autolesión |
| Eligió suicidarse |
Se quitó la vida |
| Amenazado |
Divulgó |
Mayo es el Mes de la Concientización sobre la Salud Mental. En reconocimiento de este mes, lo alentamos a iniciar estas conversaciones con sus hijos. No necesita saber todas las respuestas ni ser un experto. Solo necesita estar ahí para escuchar.
Para los padres que buscan recursos sobre salud conductual, consejos para iniciar una conversación o para ayudar a los niños a reducir el estrés, visite valleychildrens.org/360me.
Acerca de los autores
La doctora Amanda Suplee se unió a Valley Children's como psicóloga pediátrica en el 2017, y tiene una vasta experiencia en hospitales de niños. Se especializa en trabajar con niños que padecen enfermedades crónicas y psicológicas simultáneas.
El doctor Michael Danovksy es director de los Servicios de Psicología Pediátrica de Valley Children's. Su trabajo clínico actual se centra en niños y adolescentes con enfermedades renales (diálisis y trasplantes) y niños con trastornos de eliminación, además de trabajar con niños con una variedad de otros problemas de salud que padecen problemas psicológicos coexistientes.