Trastorno depresivo mayor en adolescentes

La depresión mayor es un tipo grave de trastorno del estado de ánimo. También se conoce como depresión clínica o depresión unipolar. Hay diferentes tipos de depresión, incluyendo:

• Depresión mayor (depresión clínica)
• Trastorno bipolar (depresión maníaca)
• Trastorno depresivo persistente (distimia)

La depresión mayor va más allá de los altibajos normales del día. Afecta el cuerpo, el estado de ánimo y los pensamientos de una persona. Puede afectar e interrumpir los patrones de alimentación, sueño o pensamiento.

Depresión no es lo mismo que ser infeliz o estar de mal humor. Tampoco es un signo de debilidad personal. No se puede desear o desear que desaparezca. Los adolescentes con depresión no pueden simplemente recuperarse y mejorar. A menudo se necesita tratamiento.

La depresión no tiene una sola causa. Muchos factores, como la genética y el medio ambiente, juegan un papel importante.

Un adolescente puede tener más probabilidades de tener depresión mayor si ha experimentado:

• Antecedentes familiares de depresión, especialmente si uno de los padres tuvo depresión cuando era joven
• Mucho estrés
• Abuso o negligencia
• Trauma físico o emocional, incluidos problemas con los compañeros, intimidación y problemas académicos
• Otros problemas de salud mental
• Pérdida de un padre, cuidador u otro ser querido
• Cigarrillos
• Pérdida de una relación, como mudarse o perder a una pareja
• Otras enfermedades crónicas, como la diabetes
• Otros trastornos del desarrollo, del aprendizaje o de conducta
• Cuestiones de género, especialmente si la persona es intimidada
• Una lesión cerebral traumática

Cada adolescente con depresión mayor puede tener síntomas diferentes. Un adolescente a menudo necesita tener varios de estos síntomas durante el mismo período de 2 semanas para ser diagnosticado con depresión mayor.

• Sentimientos duraderos de tristeza
• Sentimientos de desesperación, impotencia o culpa
• Baja autoestima
• Sentimientos de no ser lo suficientemente bueno
• Sentimientos de querer morir o desear ya estar muerto.
• Pérdida de interés en actividades habituales o actividades que alguna vez se disfrutaron
• Problemas con las relaciones
• Problemas para dormir, como insomnio
• Cambios en el apetito o el peso
• Una gota de energía
• Problemas para concentrarse o tomar decisiones
• Pensamientos suicidas. Siempre tome en serio los comentarios de autolesión. Obtenga ayuda de inmediato.
• Intentos de suicidio. Un intento de suicidio es un comportamiento de autolesión que está destinado a causar la muerte, pero hace que la persona sobreviva. Esta es una situación de emergencia y necesita ayuda inmediata.
• Quejas físicas frecuentes, como dolor de cabeza, dolor de estómago o cansancio intenso (fatiga)
• Fuga o amenazas de huir de casa
• Sensibilidad al fracaso o al rechazo
• Irritabilidad, hostilidad, agresión

Los síntomas de la depresión mayor pueden parecerse a los de otros problemas de salud mental. Asegúrese de que su hijo adolescente vea a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

Un adolescente con depresión mayor puede tener otros problemas de salud mental, como abuso de sustancias o un trastorno de ansiedad. Por lo tanto, el diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes para que su hijo adolescente mejore.

Un profesional de la salud mental a menudo diagnostica depresión mayor después de una evaluación de salud mental. También pueden evaluar a la familia y hablar con los maestros y los proveedores de atención.

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y el estado de salud general de su hijo adolescente. También dependerá de la gravedad de la enfermedad.

La depresión mayor a menudo se puede tratar. El tratamiento puede incluir una o más de las siguientes opciones:

• Medicamentos antidepresivos. El tratamiento antidepresivo incluye un control continuo de la eficacia del medicamento y de los efectos secundarios. Estos medicamentos pueden ser muy útiles, especialmente cuando se usan con psicoterapia.
• Terapia de conversación (psicoterapia). Este tratamiento ayuda a los adolescentes con depresión a cambiar sus puntos de vista distorsionados sobre sí mismos y el entorno que los rodea. También encuentra factores estresantes en el entorno de los adolescentes y les enseña cómo mantenerse alejados de ellos y controlarlos. Un adolescente también aprenderá a trabajar a través de relaciones difíciles.
• Terapia familiar. El apoyo y el aliento de los miembros de la familia pueden darle al adolescente esperanza y un sentido de autoestima. La terapia también puede ayudar a la familia.
• Asistencia escolar. Los consejeros escolares y los psicólogos escolares pueden servir como recursos y defensores para el adolescente.

Sin tratamiento, la depresión mayor puede durar semanas, meses o incluso años. Puede causar problemas sociales y de relación. La depresión también está relacionada con un mayor riesgo de suicidio. Este riesgo aumenta cuando el adolescente deprimido tiene otros problemas de salud mental. Estos incluyen el trastorno de conducta y el abuso de sustancias. Esto es especialmente cierto para los adolescentes.

Los expertos no saben cómo prevenir la depresión mayor en un adolescente. Sin embargo, conocer los factores de riesgo, detectarlos a tiempo y obtener ayuda experta para su hijo adolescente puede ayudar a aliviar los síntomas y mejorar su calidad de vida.

Como padre, usted juega un papel clave en el tratamiento de su hijo adolescente. Aquí hay cosas que usted puede hacer para ayudar:

• Hable con su hijo adolescente, especialmente sobre lo que está sucediendo en la escuela y en las redes sociales. La intimidación es un importante contribuyente a los problemas de salud mental entre los adolescentes.
• Administre los medicamentos según lo recetado. No aumente ni disminuya la dosis sin consultar al profesional de la salud de su hijo. No comparta los medicamentos de su hijo ni le dé los de otra persona, incluso si es el mismo medicamento y la misma dosis.
• Concéntrese en las fortalezas de su hijo adolescente y hable con él con amor y apoyo. Hágale saber a su hijo adolescente que está listo para escuchar, especialmente si está tan triste que está pensando en autolesionarse.
• Para evitar autolesiones, guarde bajo llave todas las pistolas, cuchillos, medicamentos recetados y de venta libre, y alcohol.
• Asista a todas las citas con el profesional de la salud de su hijo adolescente.
• Trabaje para encontrar un equilibrio entre las necesidades de seguridad y salud mental de su hijo adolescente y su preocupación por la privacidad. Hable sobre quién necesita saber sobre la depresión y por qué. Haga hincapié en el hecho de que la depresión es una enfermedad grave, no una elección de estilo de vida. Explique que muchas personas preocupadas están dispuestas a ayudarlas a controlar la enfermedad.
• Hable con el profesional de la salud de su hijo adolescente sobre otros proveedores que participarán en la atención de su hijo adolescente. Su hijo adolescente puede recibir atención de un equipo que puede incluir consejeros, terapeutas, trabajadores sociales, psicólogos, personal escolar y psiquiatras. El equipo de atención de su hijo dependerá de sus necesidades y de la gravedad de la depresión.
• Solicite ayuda a los servicios comunitarios locales. Estar en contacto con otros padres que tienen un adolescente con depresión puede ser útil.
• Tome muy en serio todos los síntomas de depresión y suicidio. Reciba tratamiento de inmediato. El suicidio es una emergencia de salud. Hable con el profesional de la salud de su hijo adolescente para obtener más información sobre el suicidio, incluido a quién llamar y qué hacer (por ejemplo, nunca dejar al adolescente solo). Tenga un plan de emergencia por escrito. Retire las pistolas y otras armas, el alcohol, los medicamentos y los productos químicos domésticos dañinos. Si no puede quitar estos artículos, guárdelos de forma segura en una caja de seguridad.

Por varias razones, muchos padres nunca buscan el tratamiento adecuado para su hijo adolescente con depresión. Esto es cierto a pesar de que muchas personas con depresión mayor que reciben tratamiento mejoran. A menudo mejoran en cuestión de semanas. La continuación del tratamiento puede ayudar a evitar que los síntomas reaparezcan.

Llame a su profesional de la salud de inmediato si su hijo adolescente:

• Expresa pensamientos de autolesión
• Siente depresión extrema, miedo, ansiedad o enojo hacia sí mismo o hacia los demás
• Se siente fuera de control
• Oye voces que otros no escuchan
• Ve cosas que otros no ven
• No puede dormir ni comer durante 3 días seguidos
• Muestra un comportamiento que preocupa a amigos, familiares o maestros, y otros expresan preocupación por este comportamiento y le piden ayuda

Dele a su hijo adolescente una lista de números de emergencia y pídale que ponga los números en su teléfono. Estos números pueden incluir el profesional de la salud de su hijo adolescente, familiares de confianza o adultos, y la Línea de Vida de Suicidio y Crisis 988 al 800-273-8255.

Llame o envíe un mensaje de texto al 988 si su hijo adolescente tiene pensamientos de hacerse daño a sí mismo o a otros y tiene un plan para hacerlo. Cuando llame o envíe un mensaje de texto al 988, se lo conectará con un consejero de crisis capacitado en 988 Suicide & Crisis Lifeline. Una opción de chat en línea también está disponible en www.suicidepreventionlifeline.org. También puede llamar a Lifeline al 800-273-TALK (800-273-8255). Lifeline es gratis y está disponible el 24/7.

• La depresión mayor es un tipo grave de trastorno del estado de ánimo. No es lo mismo que ser infeliz o estar de mal humor. No es una elección de estilo de vida.
• La depresión puede tratarse con una combinación de medicamentos y psicoterapia.
• Hágale saber a su hijo que tomará algunas semanas comenzar a sentirse mejor, pero las cosas cambiarán.
• La depresión es causada por una combinación de factores, como la genética y el medio ambiente.
• Un adolescente puede tener un mayor riesgo de depresión si tiene antecedentes familiares de la misma. El trauma, el estrés y el abuso también pueden hacer que un adolescente sea propenso a ello.
• Los síntomas incluyen sentimientos de tristeza, desesperación y culpa. Un adolescente puede perder interés en las actividades y tener problemas para dormir y comer.
• Un profesional de la salud mental puede diagnosticar la depresión mayor después de una evaluación de salud mental.
• La psicoterapia y ciertos medicamentos pueden ayudar a tratar la depresión.
• La depresión mayor está relacionada con un mayor riesgo de suicidio.
• Es posible que se necesite un equipo que incluya profesionales de la salud, familiares y personal escolar para ayudar a su hijo adolescente a mejorar.
• Un plan de emergencia debe ser discutido, puesto por escrito y compartido con otras personas significativas. Pídale a su hijo adolescente que ingrese números de emergencia en su teléfono para facilitar el acceso.
• Sea claro con su hijo adolescente que se le puede abordar sobre cualquier tema, especialmente si está tan triste que está pensando en hacerse daño a sí mismo.
• Obtenga ayuda inmediata para un adolescente que expresa pensamientos de autolesión.

Recomendaciones para aprovechar al máximo la consulta con el profesional de la salud:

• Conozca el motivo de la consulta y defina su objetivo.
• Antes de la consulta, anote las preguntas que desea hacerle al profesional de la salud.
• Durante la visita, anote el nombre de cualquier diagnóstico, medicamento, tratamiento o estudio nuevos. También anote las nuevas instrucciones que le dé el profesional de la salud.
• Pregunte por qué se le receta a su hijo cada nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También conozca los efectos secundarios.
• Pregunte si la anomalía de su hijo se puede tratar de alguna otra manera.
• Pregunte por qué se recomienda determinado estudio o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Tenga claro lo que puede ocurrir si su hijo no toma los medicamentos o no se somete a las pruebas ni a los procedimientos.
• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
• Consulte cómo puede comunicarse con el profesional de la salud fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga dudas o necesite asesoramiento.