El ejercicio frecuente no solo es importante para la atención, la memoria, los músculos y el estado de ánimo de los niños, sino también para su futura salud, ya que reduce el riesgo de enfermedades que se pueden prevenir, como la diabetes tipo 2, la obesidad, el colesterol alto y la presión arterial alta.

En general, los niños y adolescentes deberían hacer al menos 60 minutos de ejercicio al día. Estas son algunas maneras de hacer el ejercicio divertido y manejable para todas las edades.

Ideas de actividad física para niños en edad preescolar (de 3 a 5 años)
Para los niños en edad preescolar de 3 a 5 años, las actividades pueden incluir etiquetar, seguir al líder, jugar en un parque o patio de juegos local e incluso bailar. La actividad física puede realizarse de una vez o dividirse durante todo el día, por lo que considere todos los movimientos que sus hijos disfrutan desde el amanecer hasta el atardecer.

Ideas de actividad física para la edad escolar (de 5 a 9 años)
Algunas ideas de ejercicios divertidas para niños en edad escolar de 5 a 9 años incluyen caminar, correr, saltar la cuerda, bailar e incluso juegos basados en pelotas como catch, básquetbol o fútbol. Es importante dar el ejemplo; los padres también necesitan hacer ejercicio. Su hijo lo mira a usted y, si lo ve haciendo ejercicio, querrá seguir su plomo. Considere el impacto de sus hábitos y disfruten de algunas actividades juntos.

Ideas de actividad física para adolescentes (de 10 a 19 años)
Los adolescentes de entre 10 y 19 años pueden disfrutar de ejercicios de caminata enérgica, natación y entrenamiento de fuerza, como flexiones, pull ups o yoga. También considere la posibilidad de jugar a videojuegos que requieran movimientos e incluso quehaceres por la casa. También puede considerar asignar a los niños las tareas domésticas que impliquen un mayor movimiento, como cortar el césped o llevar al perro a dar un paseo o correr. Es una manera fácil de que se revisen algunas cosas de su lista de tareas pendientes y también puede darles a sus amigos de cuatro patas un poco de atención adicional.

Recuerde que no debe preocuparse demasiado por cómo hacen ejercicio los niños; lo importante es que lo hagan. Y lo que es más importante, asegúrese de que estén seguros y recuerde divertirse.

Comprender la salud mental puede ser muy difícil para los niños, y hablar sobre este tema con ellos puede ser particularmente complicado para los padres. Los siguientes son consejos para iniciar y continuar la conversación sobre salud mental con su hijo.

Cuando hable con sus hijos adolescentes:

• Concéntrese en escuchar lo que tienen para decir, independientemente de lo que opine al respecto.
• Responda con empatía y valide lo que dicen, demostrando calma y seguridad. El estrés de un niño es tan real como el nuestro y el sentido de pertenencia y aceptación ocupa un lugar central en su mundo, así que reafirme sus sentimientos, especialmente los relacionados con amigos y compañeros. 
• Evite los juicios y las opiniones personales o los sermones que puedan hacer que sus hijos se pongan a la defensiva.
• Recuérdeles cuánto le importan y cuánto los ama.
• Hágales saber a sus hijos adolescentes que no son los únicos que experimentan tristeza o angustia emocional: los malos tiempos no durarán para siempre. Tranquilícelos diciéndoles que "no pasa nada si no están bien", porque todo el mundo pasa por una mala racha. Lo importante es que busquen la ayuda que necesitan o que encuentren estrategias saludables para superar los momentos difíciles.