El objetivo de una alimentación saludable debe ser hacer que las frutas y verduras formen parte de cada comida y, al mismo tiempo, que las elecciones nutricionales sean fáciles y naturales para los niños. No existe una dieta específica que sea adecuada para todos los niños, pero considere estos cinco consejos conscientes para crear un entorno donde la elección sea saludable.
1. Modelar opciones de alimentos saludables
Dele a sus hijos la oportunidad de presenciar de primera mano opciones de alimentos saludables. Son muy conscientes de todo lo que sucede a su alrededor y es probable que te imitan, quieran lo que tienen o lo que ven. Por lo tanto, si beber de su taza es emocionante para ellos, considere llenarlo con agua.
También puede comentar por qué le gustan los vegetales mientras los come, y elogiar a otras personas que también están comiendo sus vegetales en la mesa. Llamar la atención sobre el consumo saludable va mucho tiempo.
2. Deje que los niños se involucren
A los niños les encanta ayudar, por lo que haga que su hijo se incorpore a la próxima excursión de comestibles e invítelo a elegir alimentos saludables. Esto los convierte en un jugador clave en la selección de artículos que están dispuestos a comer. Además, considere permitir que los niños hagan su propio plato de la cena. Esto les anima a tomar solo lo que creen que pueden comer y genera cierta excitación a la hora de comer.
3. Controle el acceso nutricional
Limite las opciones alimentarias en el hogar a solo las saludables. Mantenga los caramelos, los refrescos y otros dulces alejados del alcance de los niños para que ya no sean una opción. Considere la posibilidad de evitar los alimentos ricos en calorías y bajos nutrientes, incluidos los alimentos que tienen alto contenido de azúcar y las bebidas endulzadas con azúcar.
4. Evitar etiquetar negativamente los alimentos
Cuando se trata de crear una perspectiva positiva sobre la comida, no queremos avergonzar a nadie por comer determinados artículos. Alentamos a los «alimentos saludables» a que comamos mucho y a los alimentos «divertidos» que se deben comer con moderación. A menos que haya hablado con su médico sobre alcanzar determinados objetivos de peso, el énfasis en la nutrición en el hogar debe estar en comer saludablemente y tener una dieta equilibrada, no una dictada por una escala o lo que vemos en el espejo.
5. Cree un entorno alimentario consciente
Para cada comida, intente darse a sí mismo y a su hijo por lo menos 20 minutos para comer. Esto le da al estómago el tiempo suficiente para que su cerebro sepa cuándo está lleno para evitar comer en exceso. Cree el hábito de comer en familia para fomentar la mentalidad de reunirse juntos. A medida que todos hablen sobre su día y descanso, esto ayudará a alargar el tiempo de comida y a permitir la digestión adecuada de las comidas. Además, permita que los niños escuchen sus propias señales de hambre y plenitud, y eviten forzar a los niños a «limpiar los platos». Se les debe permitir que dejen de comer cuando se activen sus señales de plenitud, así que utilice su propio juicio para validar y confiar cuando digan que tienen hambre o están llenos.
En general, haga cambios en la dieta como familia. Padres, ustedes son un modelo a seguir para sus hijos: cuanto más cambios saludables realicen, más puede estar su familia colectivamente más saludables juntos.
Acerca del autor:
La doctora Maryam Hockley es residente de pediatría por tercer año con el Programa de Residencias de Valley Children's Pediatric. Le apasiona la salud pública y aboga por las comunidades menos favorecidas.
La filosofía de atención de la Doctora Hockley se centra en la igualdad y la justicia: «Sobre todo, quiero que mis pacientes me conozcan como su aliada e intercesora, acompañándolos en su camino hacia la buena salud, desde todos los ámbitos de la vida, los antecedentes y las circunstancias».