A simple vista, es fácil pensar en Valley Children's Hospital como una estructura, una colección de muros organizado en un patrón lógico para apoyar el peso de los pisos y los techos por encima. Y en su cara, eso es cierto; los muros constantes del hospital han sido testigos de décadas de momentos que alteran la vida. Han guardado silencio sobre la marcha de innumerables alegrías, victorias y pérdidas, y han visto que la duda se contrarrestó con coraje, incertidumbre con la comprensión y desesperanza con esperanza.
Pero si observa más de cerca, descubrirá que el hospital no es solo una estructura física hecha de acero y mortero. Es un ser vivo y respiratorio, y en su esencia está el corazón de muchas personas que dan lo mejor de sí mismos todos los días, sabiendo que los niños cuentan con ellos. Ellos también apoyan el peso del trabajo realizado allí. Verdaderamente, apoyan la parte más importante de Valley Children's: los niños y las familias a los que el hospital tiene el privilegio de atender.
Una de las personas extraordinarias del corazón de Valley Children's es Margie Kertzman. Durante casi cuatro décadas, se desempeñó como trabajadora social clínica licenciada, un puesto en el que ayuda a las familias a sobrellevar la hospitalización de un niño.
Margie Kertzman, LCSW, celebra 40 años en Valley Children's en 2023
«En mis 40 años, hubo muchos momentos en los que tuve el privilegio de caminar con una familia durante el transcurso de su viaje aquí en el hospital», dice Margie. «Hubo viajes llenos de felicidad y alegría, y hubo otros que se llenaron de tristeza y dolor. Pero todos fueron importantes».
Margie se unió a Valley Children's en 1983 y desde entonces ha sido un accesorio atesorado de la organización.
«Cuando llegué a Valley Children's, me sentí muy bien estar aquí y me encantó el trabajo que estaba haciendo», dice. Ha ocupado numerosas funciones como trabajadora social, prestando servicios en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales, en oncología, rehabilitación, atención pediátrica para pacientes complejos y en el Programa de Seguimiento de Bebés de Alto Riesgo. Durante el camino, Margie estableció un programa de seguimiento de duelo y se desempeñó como la primera coordinadora de duelo de Valley Children's, donde apoyó a las familias que habían sufrido la muerte de un niño. Actualmente, Margie es una de las seis asistentes sociales que atienden a las familias en las unidades de cuidados intensivos neonatales y cuidados intensivos pediátricos.
En la carrera de Margie en Valley Children's, ha visto una evolución en el campo del trabajo social en la atención médica pediátrica. Cuando se unió a la organización, había 600 empleados y tres asistentes sociales a tiempo completo. En las cuatro décadas posteriores, el trabajo social se ha convertido en un equipo dedicado de más de 50 personas, lo que incluye apoyo in situ las 24 horas del día.
Margie atribuye este crecimiento al reconocimiento de las contribuciones vitales que los asistentes sociales hacen al equipo de atención médica y a la diferencia que marcan para las familias que enfrentan algunos de los momentos más emotivos de su vida.
«El crecimiento del equipo de trabajo social es el reconocimiento de que las familias sí necesitan apoyo durante su hospitalización, que necesitan que alguien presente forme parte de este camino con ellos, sin importar el resultado», afirma Margie. Valley Children's lo valida según el número de personal que hay aquí en el hospital y el hecho de que estemos presentes y disponibles las 24 horas del día».
«En mis 40 años en Valley Children's, hubo tantos momentos en los que tuve el privilegio de caminar con una familia durante su viaje aquí en el hospital», dice Margie. «Hubo viajes llenos de felicidad y alegría, y hubo otros que se llenaron de tristeza y dolor. Pero todos fueron importantes».
No solo se necesita un equipo especializado, sino también un tipo de persona especial para emprender ese camino con una familia, caminando codo a codo con ellos a través de la montaña rusa de las emociones que pueden acompañar la hospitalización de un niño. Las asistentes sociales, explica Margie, deben ser , en su esencia, empáticas, compasivos y no juzguen, y deben ser escuchas activas. Estas habilidades no solo pueden hacer que una familia se sienta reconfortada, sino que también pueden romper barreras para que les cuiden.
«Los trabajadores sociales rompen barreras de muchas maneras», explica Margie. «Rompimos barreras cuando hablamos de cultura. Es tan importante entender la cultura [de una familia] y transmitirlo al personal para que comprenda mejor lo que está experimentando la familia basado en ese sistema de cultura y creencias. Rompimos barreras con el lenguaje: contamos con las herramientas para que las personas que puedan comunicarse con la familia comprendan lo que están experimentando y se aseguren de que entienden lo que le está sucediendo a su hijo. Rompimos barreras para cosas concretas, como el transporte y nos aseguramos de que la familia coma. Rompimos barreras en la comunicación. Rompemos barreras a diario, y puede ser algo realmente insignificante o puede ser algo realmente enorme».
Pero Margie, y todas las demás personas extraordinarias de corazón de Valley Children's, saben que los actos aparentemente pequeños de bondad pueden marcar la diferencia en una familia que lucha por sobrellevar la hospitalización de su hijo.
«Esa es nuestra función principal: entender cómo una familia se está adaptando a la hospitalización. Y si no lo son, ¿qué podemos hacer para apoyarlos durante ese período? Valley Children's cuenta con un increíble personal de asistentes sociales que apoyan a las familias», afirma. «Cada uno de ellos cree en la misión del hospital y cada uno es sincero en su deseo de apoyar a las familias dondequiera que estén en el curso de su hospitalización».
La dedicación de Margie a apoyar inquebrantablemente a las familias es evidente cuando interactúa con ella. Es palpable, genuino e inspirador. Para los pacientes, las familias y los equipos de atención de Valley Children's, ella es una parte esencial de la estructura de la organización, tan integral para el hospital como las paredes en sí.
Celebre el Mes del Trabajo Social en marzo
Marzo es el Mes Nacional del Trabajo Social, un momento para homenajear y homenajear a los profesionales compasivos en el campo del trabajo social. El dedicado equipo de asistentes sociales de Valley Children's ayuda a guiar y apoyar a los pacientes y sus familias a lo largo de toda la experiencia hospitalaria. Los asistentes sociales pueden ayudar a las familias a entender los diagnósticos y los planes de tratamiento, así como también proporcionar recursos en la comunidad para recibir servicios de apoyo adicionales. ¡Acompármenos en homenaje a nuestro maravilloso equipo de asistentes sociales en marzo y más allá!