Ver a su hijo sentirse menos de lo normal, ser feliz es una experiencia difícil para cualquier padre. Si la enfermedad va acompañada de fiebre, esa experiencia puede pasar de ser incómoda a estresante. Para disipar el miedo que suele rodear a la fiebre, es útil entender qué son, qué las causa, qué hacer al respecto y cuándo es hora de llamar al pediatra.
¿Cuándo se considera que la fiebre es una «fiebre verdadera»?
«Fiebre» es la palabra que se utiliza comúnmente para describir cualquier aumento de la temperatura normal del cuerpo. Es importante entender que la fiebre en sí misma no es necesariamente algo malo, sino que es la defensa natural del cuerpo para eliminar una infección. Aunque hay muchos factores que podrían contribuir a un aumento de la temperatura corporal (como enfermedad, hora del día, actividad, clima, etc.), en general, la mayoría de los profesionales médicos consideran que una temperatura corporal de 100.4 °F o más alta es una "verdadera fiebre". También importa dónde se toma la temperatura en el cuerpo del niño; sentir que la frente de un niño no es el método más preciso, por lo que el médico de su hijo tomará lecturas de temperatura de la axita, el oído (si está por encima de los 6 meses), la boca o el recto.
¿Cómo puedo tratar la fiebre de mi hijo en casa?
Cuando la fiebre de un niño no es una situación de emergencia, es buena idea tratar de reducir la fiebre para que se sienta más cómodo, descanse, coma y beba. Hay varias maneras de ayudar a reducir la fiebre de su hijo en el hogar:
- Si es apropiado para su edad, dele reductores de la fiebre de venta libre. Los medicamentos que reducen la fiebre, como el Tylenol (acetaminofén) o el motrin (ibuprofeno), pueden ayudar a reducir la fiebre y a hacer que su hijo se sienta más cómodo. Asegúrese de leer cuidadosamente la etiqueta del frasco para entender la dosis correcta que necesita su hijo. Si tiene alguna pregunta, llame al profesional de la salud de atención primaria de su hijo. No le dé ningún medicamento a un bebé de menos de 2 meses sin consultarlo primero.
- La hidratación es clave. La fiebre puede hacer que su hijo se deshidrate porque puede hacer que su cuerpo consuma líquidos con mayor rapidez. A menudo también puede hacer que los niños no quieran comer ni beber nada porque se sienten mal. Céntrese en alentar a su hijo a tomar pequeños sorbos de agua, sopa, Pedialyte, Gatorade o incluso paletas.
- Vístese para el éxito. No haga una reserva para que su hijo «suda la fiebre» y, en cambio, vístelo con ropa cómoda y transpirable, y dele mantas si es necesario.
- Evite los baños de esponja o agua fría. Si bien puede sonar tentador darle a su hijo un baño de agua fría o una esponja para que lo enfríe, evite hacerlo: el agua fría puede hacer que su hijo escalofrío y, en realidad, puede aumentar su temperatura.
Cuándo llamar al pediatra o ir a la sala de urgencias por fiebre
La fiebre es muy común y, en la mayoría de los casos, puede tratarse en el hogar. Sin embargo, según la edad, solo tener fiebre significa que el niño necesita ver a un médico.
- Recién nacido a 2 mo. con fiebre de 100.4 °F o superior: vaya a la sala de emergencias más cercana
- 2-3 mo. Con fiebre de 100.4 °F o superior: llame a su pediatra. Si su pediatra no puede verlo rápidamente, diríjase a la sala de emergencias más cercana.
- 3 meses o más con fiebre de 100.4 °F o superior: llame a su pediatra y trate la fiebre en casa. Diríjase a la sala de emergencias más cercana si:
- La fiebre de su hijo no disminuye de 1 a 2 grados después de administrar los medicamentos, y si la fiebre persiste durante más de 24 horas en un niño menor de 2 años o 3 días (72 horas) en un niño de 2 años o más
- Su hijo no puede beber o está deshidratado (menos pañales húmedos, llanto sin lágrimas, sequedad de la boca)
- Su hijo está aletargado
- Su hijo tiene problemas graves para respirar
- La temperatura de su hijo aumenta repetidamente por encima de los 104 °F
Acerca del autor:
La doctora Kalin, Destete Kalin, es especialista en medicina hospitalaria pediátrica diplomada en Valley Children's Hospital. Sus áreas de interés clínico incluyen sepsis pediátrica y coccidiomicosis (fiebre del Valle). Se dedica a ayudar en la sanación de los niños y a «dar lo mejor de ella todos los días a los niños del Valle Central de California».