Los imanes nos han fascinado durante siglos, con el primer imán que se cree que fue descubierto en la antigua Grecia hace unos 4,000 años. Hoy en día no es diferente. Los imanes intriguen tanto a adultos como a niños. Se utilizan en juguetes para proporcionar una experiencia divertida, interactiva, educativa e imaginativa. En las últimas décadas, los imanes de tierras raras, que pueden ser hasta ocho veces más fuertes que el imán típico de la nevera, se han convertido en juguetes. Si se traga, puede ponerlo en riesgo de sufrir lesiones graves o incluso la muerte.
En general, un solo imán tragado no tiende a causar daño. Sin embargo, cuando se tragan dos o más imanes, pueden dañar gravemente los órganos internos. Por ejemplo, un imán en una parte del tracto digestivo se sentirá atraído por otro imán u objeto metálico en una parte diferente y adherirá los dos juntos a través de su fuerza fuerte. Esto puede provocar la pérdida de golpe de sangre, muerte tisular y perforación: un orificio en los intestinos que permite que el contenido se escape, lo que causa infección y potencialmente la muerte.
Radiografía que muestra imanes de tierras raras (los objetos blancos circulares) que se han tragado y se han adherido magnéticamente dentro del tracto intestinal. Cuando los imanes se pegan entre sí, pueden pellizcar el intestino del niño, lo que puede causar una perforación (orificio). Ese orificio puede producir pérdidas de ácido estomacal, alimentos del intestino o heces en el abdomen, lo que puede hacer que el niño esté extremadamente enfermo. La mayoría de las ingestións de imán requieren algún tipo de intervención quirúrgica.
El primer informe sobre la ingestión de un imán de tierra rara se registró en 2002 y el número de ingestións notificadas aumentó de forma constante hasta 2014 cuando la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, una agencia federal que supervisa la seguridad de los productos de consumo, prohibió estas ingestión. Sin embargo, esa decisión fue revocada en 2016, y estos imanes de tierras raras han regresado a la escena.
Según la Central Desconsorciada de Pacientes con Enfermedades Cerebrales, de 2009 a 2018, hubo dos muertes y aproximadamente 45,00 ingestións relacionadas con imán que requerían tratamiento en el hospital o en el departamento de urgencias, en su mayoría niños de 11 meses a 16 años.
Cómo mantener seguro a su hijo
La forma más eficaz de asegurarse de que su hijo no ingiera estos imanes de alto poder es mediante la prevención: manténgalos fuera de su casa. Algunos consejos adicionales para prevenir lesiones innecesarias incluyen:
- Deshacerse de los imanes de tierras raras de su hogar, incluso si están destinados a adultos
- Mantenga los productos con piezas pequeñas, incluidos imanes, fuera del alcance y sin llave de los niños pequeños
- Supervisar directamente a los niños siempre que usen imanes
- Nunca deje los imanes a la puerta abierta: guájelos tan pronto como termine de usarlos
- Cuente la cantidad de imanes en un juguete o juego
- Verificar si hay imanes sueltos que puedan desprenderse
Por qué preocuparse por los adolescentes y los imanes de la Tierra Rara
Los adolescentes han utilizado imanes de tierra rara para crear perforaciones falsas en la nariz o la boca, y esos imanes pueden tragarse o inhalarse accidentalmente. Cuando se utilizan estos fuertes imanes para crear perforaciones en otras partes del cuerpo, como los earlobes, pueden pellizcar la piel y dañar los tejidos locales.
Síntomas de la ingestión de magnet
Los síntomas de la ingestión imán pueden incluir dolor abdominal, náuseas, vómitos y diarrea. Desafortunadamente, estos síntomas no se diferencian de los de otras enfermedades infantiles comunes, por lo que es posible que los padres no se den cuenta de que su hijo ha tragado imanes hasta mucho más tarde. Esta es otra razón por la que es importante mantener los imanes fuera de su hogar; o mantenga un recuento, siempre brinde supervisión directa y guarde los imanes lejos adecuadamente.
Qué hacer si su hijo tragó un imán
Si sospecha que su hijo ha tragado un imán, comuníquese de inmediato con el pediatra de su hijo o diríjase al Departamento de Urgencias más cercano. Esto es particularmente importante si su hijo necesita pruebas de diagnóstico por la imagen por resonancia magnética, también conocida como imagen por resonancia magnética. Las imágenes por resonancias magnéticas utilizan una potente tecnología magnet para capturar imágenes en lugar de radiación. La mayoría de las ingestións de imán requieren algún tipo de intervención quirúrgica. Retrasar el diagnóstico y el tratamiento puede provocar lesiones graves o incluso la muerte.
Para obtener más información
Para obtener más información o informar sobre un producto no seguro, visite el sitio de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor en imanes.
Acerca del autor:
La Dra. Carmela Sosa ha ejercido la pediatría en ámbitos de salud tanto urbanos como rurales, siempre concentrada en los niños con necesidades especiales de atención médica y en la salud mental pediátrica. Se incorporó al Charlie Mitchell Children's Center de Valley Children's en abril de 2012 para proporcionar atención primaria a pacientes con enfermedades complejas en el Valle. Sus funciones se ampliaron en 2016 para incluir las de directora adjunta del Programa de Residencias de Valley Children's Pediatric, y nuevamente en 2019, las de directora médica de Atención Primaria de Valley Children's y directora médica de The Guilds Center for Community Health.